Кольцо

Басов Дмитрий

Леди Морвен появилась неслышно и неожиданно.

— Свен, как вы? — тот только махнул рукой, согнувшись до земли.

— Барт, патроны?

— Ещё на четыре-пять тварей, не больше.

Автоматы разом ударили по приближающимся паукам.

— Горн, Барт, Рик! — закричала леди Морвен, как только между очередями появился промежуток. — Надо отойти всего метров на семьдесят. Там можно обрушить тоннель. Свен! С Руни не успеть. Бросайте его, все назад!

Свен нечеловеческим усилием поднял Руни на ноги, наклонился, приняв безвольное тело на плечо, скорее — на спину. Шатаясь, побрёл по тоннелю.

Горн побежал вперёд.

У Барта снова кончались патроны, он подскочил к Джеку, вынул магазин из его автомата, переставил в свой. Тварь почти добралась до него. Пуля Камула настигла её уже в полёте. Её развернуло в воздухе, и она ударила Барта в плечо плашмя. Барт покачнулся, устоял и тут же выпустил очередь по ещё двум приближающимся прыгунам.

Выстрелы, секунды, шаги. Под ногами уже стали попадаться осколки разбитой облицовки. Одна из тварей нацелившаяся на Свена, едва державшегося на ногах, подобралась опасно близко. Барт отметил её боковым зрением, снимая одну за другой двух со стены. Потом резко повернувшись, вновь нажал спуск. Тишина. Патронов не осталось. Тварь метнулась, ударила в тело раненого здоровяка, сбив Свена с ног. Они рухнули вместе, все трое: Свен, падая, повернулся на бок — и Руни всей своей массой толкнул Джека, повалил на пол и придавил ногу. Тварь оказалась прямо возле лица Джека. Тот в ужасе закричал, пытаясь оттолкнуть её руками и одновременно вытащить ногу из-под Руни…

— Все назад, бегом, сейчас же! — громкий властный голос не оставлял места размышлениям.

Барт перехватил автомат за короткий ствол, обжёгся, не обратив на это внимания, ударил тварь и помчался к леди Морвен, стоявшей чуть дальше, рядом с огромным булыжником, неведомо откуда взявшимся в тоннеле.

— Свен, быстрей!

Тот поднялся на ноги, сделал несколько шагов. Камул, всадив в приближающихся пауков две пули, в несколько прыжков оказался рядом с Морвен.

— Дальше, дальше! — махнула она.

Мимо пробежал и Рик.

Она вытянула руку вперёд, что-то произнесла, потом повела рукой влево, вправо — и вновь выпрямила раскрытой ладонью вперёд. Трёх или четырёх тварей, находившихся ближе всех, словно подхватило порывом ветра, кинуло на тех, что подбирались сзади, смешало их и отбросило ещё дальше.

Свен оглянулся, увидев, что тварей унесло во тьму тоннеля, остановился, посмотрел на Джека, который всё не мог в панике выбраться из-под Руни.

— Свен, не вздумайте! Не успеть!

Её голос звенел металлом.

— Свен!!

Тот тряхнул головой и вернулся к упавшим.

Морвен кинула быстрый взгляд на потолок: по камням стремительно разбегались трещинки.

— Свен!!!

Он наклонился к Джеку, протянул руку. Тот наконец освободил ногу, попытался встать.

Директор поднял глаза и увидел вновь приближающихся тварей. Они катились волной, не меньше десятка, а за ними луч фонаря выхватывал ещё и ещё…

Он оглянулся: леди Морвен стояла, воздев руки и запрокинув лицо, словно пытаясь что-то удержать, потом повернулась и побежала. Вслед ей сверху сыпались каменная крошка и небольшие булыжники.

Рядом раздался пронзительный крик, Свен стремительно оглянулся: Джек, успев сделать всего два-три шага, ничком валился на пол, на спине его сидело два прыгуна.

Свен уже не успевал ничего предпринять, в него тоже летело чёрное тело. Он наотмашь ударил кулаком, сбил, рассадив костяшки в кровь. Но прыгунов было уже три,

пять…

В это мгновение по тоннелю прокатилось «р-р-р-рок» и свод рухнул многотонной тяжестью, погребая под собой Свена, Джека, Руни, десяток тварей…

Оставшиеся оцепенело смотрели на трагедию, развернувшуюся в каких-то двадцати шагах, но и у них времени на размышления не оставалось. Когда леди Морвен побежала, Камул первый почувствовал неладное: её шаги становились всё более неверными, ноги подкашивались, руки безвольно упали.

Камул бросился к ней, за ним Барт. Женщина буквально рухнула к ним на руки.

— Быстрей… дальше! — прохрипела она.

Подхватив её, они побежали, успев выскочить из опасной зоны за секунды до то того, как обвалилась ещё часть свода.

Вместе с ними успели проскочить два прыгуна — они промчались по стене: один повыше, другой у самого пола.

Камул на ходу сбил верхнюю тварь и бросил пустой пистолет в кобуру. В его руке тут же появился длинный широкий нож. Он оставил леди и сделал шаг навстречу прыгуну. Тот немного замешкался под несколькими лучами света, кинулся на ближайший. Камул неуловимым движением взмахнул рукой, одновременно разворачиваясь, и тварь, рассечённая надвое, упала к его ногам.

Все замерли, оглядываясь по сторонам, прислушиваясь. Тишина.

БАРТ

Барт снял куртку, свернул её, положил под голову леди Морвен.

Она лежала, запрокинув голову, дыхание было слабое, лицо словно заострилось, бледная кожа обтягивала впавшие щёки.

Охранник растерянно посмотрел на Камула:

— Что с ней? Что делать-то?

Камул покачал головой.

— Просто усталость. Перенапряжение. Ты посмотри, что она устроила, — он кивнул в сторону завала. — Перед этим щупальце грохнула. Нужен отдых. Питание, сон. — Помолчав, пояснил: — Чем сильнее маг, тем лучше он умеет расходовать свои силы. Эффективнее, быстрее. Но силы-то у него обычные, человеческие… Давай какие-нибудь носилки придумаем да пойдем наверх. Что тут сидеть…

В это время губы женщины дрогнули:

— Что… у нас… насчёт попить?

Барт поспешно отстегнул с ремня фляжку, помог леди Морвен приподняться.

Она сделала несколько глотков, откинулась на спину.

— Не надо носилок. Мы сейчас в безопасности. Все устали… Отдохнём полчаса. Оглядитесь, что где. Попробуйте связаться с гномами. В тоннеле — дыра… Может быть, экран тоже пробит.

Длинная речь снова обессилила её, она некоторое время лежала закрыв глаза. Потом, с трудом подняв руку, вытащила из кармана плитку шоколада. Зашуршала фольгой. Откусила порядочный кусок, медленно, через силу стала жевать.

В каждой клеточке тела чувствовалось опустошающая слабость; сердце билось лихорадочно, но словно вполсилы. Мысли путались, а каждая попытка сосредоточиться на чём-то обессиливала ещё больше. Спать… Спать…

Связаться с оставшимися наверху не удалось. Может, недостаточно большая дыра; может… Да кто их разберёт, эти магические штучки!

Барт посмотрел на впавшую в забытьё женщину. Его вдруг охватило непонятное чувство — какое-то преклонение, восторг, даже нежность.

Она таки умудрилась вытащить их из этой передряги! А ведь он, считая выстрелы, уже подумывал, что всё — хана. И как! Спустилась прямо к этому чудовищу, почти без защиты! Ну, Камул, конечно, та ещё боевая машина. Он уважительно глянул на приближающегося телохранителя.