Колдовской свет
Шрифт:
Илиана чуть не задохнулась, когда Келлер несколько раз туго обмотала шарф вокруг ее шеи.
– С чего это ты нынче такая агрессивная? – спросила Уинни, помогая задыхающейся Илиане ослабить шарф.
– Боюсь, как бы не опоздать, – коротко отозвалась Келлер, чувствуя на себе подозрительный взгляд Ниссы.
Гален вышел из дома последним. Келлер успела заметить, что он бледен и серьезен, и тут же отвела глаза. На пороге появилась мать Илианы с малышом на руках.
– Попрощайся с друзьями сестренки. Скажи им «пока».
– Ке-е! – позвал
– Помаши ему, – шепотом подсказала Уинфрит.
Келлер стиснула зубы. Она неловко помахала рукой, продолжая настороженно озираться по сторонам в поисках опасности. Малыш протянул к ней ручонки:
– Каи-ая!
– Пора удирать отсюда! – Келлер почти втолкнула Илиану на заднее сиденье.
Нисса села за руль, Гален – рядом с ней. Уинни обежала вокруг машины и примостилась по другую сторону от Илианы.
Пока автомобиль выезжал на дорогу, Келлер впервые увидела дом снаружи. Он оказался красивым двухэтажным особняком в постколониальном стиле, с мансардой, обшит белой вагонкой. Вдоль тихой улицы в два ряда росли кусты кизила, которые, наверное, особенно красивы в пору цветения. Жители таких улиц весной посиживают на верандах в качалках, кто-нибудь из них наверняка держит пчелиные ульи в боковом дворике.
«А ведь и я могла бы вырасти в таком доме. Если бы родители не бросили меня… Ненавижу ли я Илиану? – вдруг задумалась Келлер. – Нет, не могу. Она ни в чем не виновата».
«Конечно, не виновата, – подтвердил ее внутренний голос. – Не ее вина, что она так красива и мила, что родители любят ее, что в ней живет голубое пламя и что рано или поздно, скорее всего, ее уговорят выйти замуж за Галена – неважно, хочет она этого или нет…»
«И это не мое дело», – прервала свои размышления Келлер.
Она поражалась самой себе. С каких это пор чувства стали мешать ей в работе? Она позволила себе отвлечься, расслабиться, хотя знала, что на карту поставлена судьба всего мира.
«Больше такое не повторится», – поклялась она себе и решила, что отныне будет думать только о своей миссии. Долгие годы учебы помогли ей: она сумела отмахнуться от посторонних мыслей и всецело сосредоточиться на основной задаче.
– …и поезд остановился, – услышала она обрывок фразы Уинфрит.
– Правда? – в голосе Илианы чувствовалось любопытство.
«Наконец-то она прекратила болтать о своих волосах», – с облегчением подумала Келлер.
– Правда. На рельсах оказались две девочки, и Неукротимая Сила остановила поезд в последнюю секунду. Вот что может голубое пламя.
– А я ничего такого не умею, – равнодушно откликнулась Илиана. – Значит, я вовсе не та Неукротимая Сила. Или как там это называется, – торопливо добавила она.
Нисса бесстрастно продолжала разговор, начатый Уинни:
– А ты когда-нибудь пробовала остановить поезд?
Илиана задумалась, грызя ноготь. Уинни снова заговорила:
– Знаешь, я уверена – тебе такое под силу. Сначала сделай так, чтобы у тебя потекла кровь, потом сосредоточься. Но не надейся, что все
– Если хочешь поупражняться, – подхватила Нисса, – мы можем помочь.
Илиану передернуло.
– Нет уж, спасибо. При виде крови мне становится дурно. И потом, я не колдунья.
– Очень жаль, – пробормотала Нисса. – Сегодня нам не помешала бы союзница, владеющая голубым пламенем.
Они подъехали к элегантному старинному зданию школы, сложенному из коричневого кирпича. Ни Гален, ни Келлер за всю поездку не проронили ни слова.
Но теперь Келлер наклонилась к Ниссе:
– Проезжай мимо. Сначала надо изучить обстановку.
Автомобиль свернул на дорожку, ведущую мимо широких дверей школы и огибающую все здание. Келлер смотрела по сторонам, отмечая каждую мелочь. Она видела, что и Уинни занята тем же самым, и Гален тоже. Он сосредоточил свое внимание на тех же опасных местах, которые отмечала Келлер. Очевидно, он все-таки был наделен инстинктом воина.
– Прокатись вокруг квартала и возвращайся к школе, – велела Келлер.
Илиана заерзала:
– А мне казалось, ты боишься опоздать…
– Гораздо больше я беспокоюсь о том, как бы тебя не прикончили, – перебила Келлер. – Ну, что скажешь, Нисса?
– Боковая дверь обращена на запад. Можно подъехать к ней почти вплотную, вокруг нет кустов, где можно устроить засаду.
– И я считаю, что это самое удобное место. Итак, слушайте все. Возле боковой двери Нисса сбросит скорость – только сбросит, а не остановится. По моему сигналу все выскакивают из машины и сразу бегут в здание. Никому не останавливаться и не отрываться от остальных. Илиана, ты меня слушаешь? С этой минуты не смей отходить от нас с Уинни ни на шаг.
– А Гален? – напомнила Илиана.
Келлер мысленно выругалась. Она еще не привыкла работать вчетвером.
– Он пойдет следом за нами… Да, Гален? – Она заставила себя взглянуть на него.
– Как скажешь… – В его голосе не было и намека на иронию.
Гален, абсолютно серьезный, был печален и насторожен.
– А ты, Нисса, припаркуешь машину и тоже присоединишься к нам. В каком кабинете у тебя первый урок, Илиана?
– В триста двадцать шестом, – уныло отозвалась Илиана. – История США, преподаватель – мистер Уонамейкер. Когда-то он жил в Нью-Йорке и учился на актера, но заболел – наверное, оттого, что неправильно питался. И ему пришлось вернуться. Обычно он строгий, но если уговорить его изобразить президентов…
– Хватит, – перебила Келлер. – Мы подъезжаем к двери.
– …он очень смешно показывает Теодора Рузвельта…
– Выходим! – скомандовала Келлер и вытолкнула Илиану из автомобиля вслед за Уинни.
Из машины они выскочили благополучно, если не считать того, что Илиана вскрикнула от неожиданности. Схватив девушку за руку, Келлер потащила ее к дверям.
– Обычно я вхожу в школу через другую дверь!
– Если хочешь, можем выйти и вернуться домой, – предложила Келлер, и Илиана умолкла.