Колдун из Черной Перчатки
Шрифт:
– Ты отправишься в Черную Перчатку. И поверь, никто не станет заморачиваться, чтобы отправить тебя домой. Слишком длинный путь, да и твой дядя, скорее всего, просто прикончит нас, – поставил точку колдун.
– Я слышал о ней от отца. Черная Перчатка и Белая Перчатка, два замка, разделенные рекой. Две враждующие башни. Белые и черные колдуны. Наемники для войн и интриг, – проявил я свои познания.
– Да, все так, – согласился он, – нам дают заказы, мы их выполняем и получаем вознаграждение. На то
– Откуда берутся колдуны? Мне об этом никто не рассказывал.
– Воспитываем.
– Нет, я не о том. Кто они?
– Хочешь примкнуть к нам? – неожиданно спросил Русал.
– А можно? – удивился я.
– Разумеется. У нас редко рождаются дети. Поэтому мы берем всех желающих.
– Даже рабов?
– Они чем-то хуже других людей?
– В чем подвох?
– Смертность в обучении высокая, – признался колдун. – Такими, как я, становятся пятеро из ста. Вам все подробно разъяснят уже на месте, там и примешь решение.
– Ограничения у колдунов какие?
– Послушание конклаву, браки разрешаются только внутри ордена, служба пожизненная, а личной собственности немного.
– Плюсы есть?
– Конечно.
Он провел рукой над моей кружкой, и от нее поднялся пар.
– Магия открывает безграничные возможности, – его сиреневые глаза хитро сощурились.
– Мне не нужно дожидаться приезда, вы раскрыли мне глаза, я добьюсь всего трудом и кровью. Желаю вступить в вашу организацию прямо сейчас.
– Почему?
– Вы правы, никто не может подтвердить, что я из семьи Моров. И тем более гарантировать, что вам заплатят. Так что мне стоит забыть об этом и стать сильнее.
– Служба пожизненная, – повторил Русал.
– Я понимаю и готов.
Мой уверенный взгляд его не провел.
– При попытке бежать тебя просто убьют. Но неважно, если ты и правда решил вступить, то я освобождаю тебя от рабства, и давай отметим это событие жареным кроликом, – он поднял руку, призывая официантку.
Глава вторая. Пять башен
Два замка-близнеца, принадлежащие колдунам, всегда представлялись мне сказкой, а истории о реке, проводящей границу между белыми и черными, – выдумкой. Но здесь, на другом конце континента, все оказалось реальностью.
Бурлящая широкая река разделила два громадных замка. Тот, к которому ехали мы, был из темного камня, а на противоположной стороне стоял его брат – из светлого.
Замок внушал трепет из-за своих размеров. По бокам располагались четыре разные по высоте башни, в центре возвышалась пятая.
– Нам туда? – уточнила одна из рабынь.
– Да, – кивнул Русал.
Мы прошли через туннель и очутились на пустыре. Сейчас его использовали для тренировки – магического поединка. Трое колдунов в черном бегали, размахивая посохами,
Вокруг собралась толпа. В основном все были одеты в черные мантии, но встречались и другие цвета.
– Хватит, – старичок взмахнул волшебной палочкой, троица в черном разлетелась в разные стороны. – Смотрю, новенькие пожаловали.
– Это рабы, Могущественный Элай, – пояснил Русал.
– Рабы могут быть и новобранцами.
Колдун в фиолетовом вышел вперед:
– Хочет ли кто-нибудь из вас изменить свою судьбу и стать колдуном?
– Я! – ноги вынесли меня вперед.
– Я так понимаю – правила вам объяснили? И кое-кто уже рвется в бой, – Элай улыбнулся Русалу, как бы говоря: «Хорошо мозги парню прочистил, хвалю».
Вообще-то ни Русал, ни Стефан не рекламировали свою профессию, они лишь доставили товар. Колдун предпочитал тратить время на обучение ученика, нам смотреть не запрещал, но на вопросы отвечать не удосуживался. Только я и Алая заинтересовались их занятиями, позволяющими лечить людей и совершать массу других полезных вещей.
Мы закивали старику, догадавшись, что он ждет ответа. Тем временем толпа распалась на отдельные группы, отличавшиеся друг от друга по цвету мантий: синих, зеленых и красных было немного, а черные могли бы показаться громадной толпой, если бы не те, кто просто поленился участвовать в делении.
Одетые в пурпурные мантии старики воспринимались инородными вкраплениями в отрядах всех цветов. Один из них подошел к входу в пятую башню. Но только собрался постучать, как дверь открылась, из нее вышли двое старичков и один мужик средних лет. Все в желтом, сонные, уставшие.
– Как вы?.. – начал кто-то из зеленой группы.
– Мы знали, – хором ответили желтые.
– Ну конечно! – молвил Могущественный Элай. – Вы увидели их в подзорную трубу, одну из тех, что недавно закупили у Теньграда. Затем спустились вниз и наблюдали через замочную скважину, как они входят, чтобы появиться в нужный момент.
Желтые гордо промолчали.
– Ну что, друзья, пропустим клоунов вперед? – уточнил другой старик в пурпурном. Все весело закивали, мол, идите и скажите, что вам никто не подходит, а потом возвращайтесь гнить в свою башню.
Колдуны в желтых мантиях дружно прошествовали вперед и оглядели нас.
– Ну что? – насмешливо поинтересовался Русал.
– Он, – все, не сговариваясь, указали на меня.
– И что это значит? – уточнил я.
– Ты получил уникальную возможность вступить в пятую башню предсказателей, состоящую из трех человек! – с иронией и нескрываемым презрением пояснил один из красных.