Колесо Судьбы
Шрифт:
Я протянула ему небольшую печать с изображением дракона – символа рода Фудзивара.
– Благословенного пути, Тоношено–сан. У меня разрешение императорской семьи.
– Будьте осторожны. Второй раз сухой из воды вам не выйти, – неприязненно бросил Ичиро и быстро прошел мимо.
Все мои вопросы примерзли к языку под его ледяным взглядом.
***
– Зачем ты ходила в архив разведывательного управления? – голос императора сотряс стены императорского кабинета.
Меня перехватили сразу же по возвращению из города. Милые самураи вежливо,
– Истинного пути, о великий правящий император! – я распласталась на полу в учтивом поклоне. Глава империи Ямато застыл перед своим столом, как памятник, картинно сложив руки на груди, – Прошу простить мою самонадеянность. Я пыталась выяснить подробности пожара…
– Пять лет прошло! Что еще выяснить можно? Веди себя прилично! Ты кем себя возомнила?! – и говорил император, вроде бы не громко, но слова гремели на всё помещение. Заставляли съежиться на полу. И где только натренировался так проникновенно отчитывать? На фронте, не иначе, – Ты никто! Не сыщик! Не ученый! Не политик! Ты даже не гейша! – Мне уже порядком надоело терпеть постоянное унижение, но я сдержала себя.
Говорил Фудзивара Даичи отрывисто и зло, а лицо его оставалась каменно-спокойным. От чего мне стало совсем не по себе. Такое не сочетание эмоций ломало восприятие.
От императора Ямато веяло властью и безнаказанностью.
«Кланяемся и соглашаемся, соглашаемся и кланяемся» – твердила я про себя. Главное: не сказать ерунды какой–нибудь. Нарушишь этикет дворцовый, и прикопают тебя со всеми положенными букетами.
– Еще раз прошу простить меня, великий правящий император, – смиренно повторила, поклонившись еще два раза. На всякий случай.
– Не смей копаться в старых ранах! Моя мать не переживет этого. Яйцо не бывает квадратным, а уличная женщина – искренней! Надеюсь, его глаза скоро откроются! И он выгонит демонов из своего дома.
– Обещаю, сделать все возможное…чтобы не копаться… – я демонстрировала раскаяние как могла. Да. И глаза откроем, и раскопаем.
– Чтобы я тебя не видел во дворце! – бросил напоследок император.
Передо мной возник глава дворцовой охраны, поднял и выпроводил из павильона. Чуть ли, не столкнув в руки Ёко, ожидающей у входа.
И чего, спрашивается, взъелся?! Мурашки пробрали от предчувствия близких неприятностей.
Охотник на демонов
Сколько лет я шел к этому? Сколько путей и опасностей позади? Казалось, путь мой окончен. Но нет.
Не знает отдыха дух охотника. Мое предназначение: защищать этот мир от демонов и зла. И я буду биться за этот мир, пока жив.
Я рос в нищете и страхе. Перед каждым кустом грезились воры и убийцы. Но однажды, познав какие ужасы скрываются порой под масками человеческих лиц, я понял, что должен спасти мою страну.
Я почувствовал ее запах, как только она переступила границы поместья. Мотылек, прилетевший к огню. Я уже чувствовал
***
Примечание:
Амай Кён – любимый меч.
18. Неприятные визиты
Визит к императору сработал как черный пиар. Меня овеяла сомнительная слава. К павильону началось паломничество.
Прежде всего, меня посетил Ватару. Несостоявшийся любовник смотрел заискивающее и вручил мне огромную дыню. Просто исполинских размеров. Какой огород обобрал, предатель?
– Я здесь, не чтобы просить прощения. А предупредить тебя. Тебе не место во дворце. Простолюдинов тут не любят. А с твоей заносчивостью – тебе не выжить.
Я усмехнулась и презрительно сказала:
– Зато ты теперь знаменитость. Такой умный, всеми уважаемый ученый. Боишься, что я на чистую воду тебя выведу?
– Не поверит тебе никто.
– Мой покровитель мне поверит, – ответила ехидно и беззаботно. Подобралась и спиной постаралась к Ватару не поворачиваться.
– Не делай глупостей. Мы, кажется, договорились…
– Договорились! Вот и не лезь ко мне со своими предупреждениями, – и я попыталась швырнуть в него дыней. Бедный фрукт звучно плюхнулся на землю и разлетелся на десятки кусочков у ног наставника.
Ватару пнул остатки дыни забрызганной соком ногой и ретировался.
После меня посетила сестра императора Иэясу Рейко.
– А ты – милашка! – вместо приветствия девушка попыталась взять меня за подбородок и осмотреть. Но я увернулась. – И с норовом. Но даже ради брата тебя терпеть – преступление. Разве не знаешь, что наложницей императорского рода может стать только девушка из знати?
– И вам истинного пути, Рейко–сама, – сказала с поклоном и пожалела. От показной вежливости собеседницу перекосило. Округлые черты лица заострились. Я поспешно отступила на шаг назад. – Мы с вашим братом уже договорились о моей роли в поместье!
– Роли? Ты, всего лишь, шлюха моего брата, – она презрительно улыбнулась. – И больше никто. Но я с любопытством понаблюдаю, как ты потонешь в трясине своего же невежества.
– Не стоит оскорблять реку, не узнав ее глубины, – блеснула навыками Светкой беседы. Но сестра императора была явно нерасположена к вежливости.
– О, я уверена в глубине твоего водоема, – и Рейко ткнула в меня пальцем. – Было интересно посмотреть на новую игрушку. Ты сама убежишь из моего поместья, потеряв гэто, – и, заливаясь задиристым и злобным смехом, удалилась.
В детстве принцесса всегда воспринимала мои попытки подружиться, как оскорбление. А сейчас присутствие простой гейши на ее территории безумно ее раздражало.
Уже поздно вечером, кутаясь в бесконечных складках темной накидки, ко мне заявилась служанка жены императора. Передала записку, в которой, императрица приказывала вести себя подобающе положению и не соблазнять чужих мужей.