Коллекционер. Дилогия
Шрифт:
– Могу понять - усмехнулся я, отодвигая для неё стул. С противоположной от Бикслоу стороны.
– Присаживайтесь. Натсу, полагаю, сам вас найдёт, так что нет смысла зря бегать. Тем более, привлекательной девушке в незнакомом городе… Между прочим, что вы тут делаете?
– Натсу… - вздохнула девушка. Ну, в каком-то смысле это действительно всё объясняет… - И работа.
Она достала из сумочки и продемонстрировала объявление с доски объявлений гильдии: "Помогите поселению первопроходцев. Награда от 60000 до 200000".
– А вы тут по какому делу?
– поинтересовалась Люси.
– И я думала, что Братство
– Всегда бывают исключения - заметил Бикслоу.
– Особенно с некоторых времён…
– Понятно… - пробормотала девушка. Хмм, интересно, о чём они? Впрочем, ладно.
– А Натсу-то что здесь понадобилось?
– поинтересовался я.
– Он где-то услышал, что в здешних джунглях видели дракона - вздохнула Люси.
– И тут же сорвался с места… А заодно и меня прихватил.
Мы ещё немного посидели - Люси заказала себе фруктовое мороженое - но тут вернулся Фрид и сообщил, что позаботился о транспорте, но перед отправлением в джунгли нужно закупить необходимое снаряжение. Логично, но если бы Бикслоу не сорвал меня с места так внезапно, большую часть можно было бы купить ещё в Магнолии, и обошлось бы дешевле. Хотя амулеты от местных насекомых там и не продавались.
Впрочем, большая часть необходимого у меня уже была, а кое-что и получше местных аналогов - амулет для очистки воды, к примеру, или спальный мешок с контролем температуры… В общем, сэкономить удалось.
Транспортом, подобранным Фридом, оказался большой, запряжённый волами рейсовый экипаж, идущий до того самого поселения первопроходцев - так что я ничуть не удивился, обнаружив там Люси с Натсу. Поселение было самым близким к нашей цели пунктом, до которого можно было добраться транспортом.
К слову, у Фрида обнаружилась копия моей карты, причём начерченная точно и аккуратно, в отличие от моей неуклюжей попытки восстановить украденное. Хорошая память у человека… Мне было непонятно, зачем тогда меня с собой тянуть, если карта у них есть, но Бикслоу на это обиженно заметил, что о них можно сказать разное, но они не воры.
Натсу смотрел на меня подозрительно и немного насторожённо; похоже, он так и не отошёл от нашей "схватки". Ну, я буду только за, если он будет меня сторониться…
Наше транспортное средство катило до места почти весь день; расстояние было не таким уж большим, на самом деле, но скверная дорога и медлительность тягловой силы влияли на скорость не лучшим образом. По дороге я побеседовал с Люси; по её словам, взятая ей работа включала в себя сразу всё, чем маг может помочь поселенцам - от поливки полей водяной магией до обследования окрестностей и истребления хищников и просто агрессивных зверей. Итоговая оплата зависила от суммарно проделанной работы, но больше всего платили за истреблённых монстров - они в джунглях тоже водились. Что и неудивительно, Хаос же… Натсу, что неудивительно, рвался в джунгли на охоту, а а Люси настаивала на том, чтобы сперва посмотреть, чем они могут помочь мирно. В конечном итоге они решили разделиться - Люси займётся работой в поселении, заодно расспросив местных про дракона, а Натсу отправится в джунгли. Вполне разумное решение, на мой взгляд…
К моему огорчению, Фрид в городе разжился не только походным снаряжением и запасом продовольствия, но и запасом книг, так что снова оказался недоступным для общения.
В любом случае, в отличие от него, даже без необходимости искать проводника мы не собирались переться в джунгли на ночь глядя. Сперва передохнуть с дороги, а там уже… Гостиницы в посёлке, понятное дело, не было, но найти место переночевать было несложно. Всего лишь сарайчик, но нельзя сказать, чтобы там было неудобно. Особенно учитывая, что никто не будит…
С учётом этого я проснулся последним. Моих компаньонов рядом не было, но это не то, из-за чего следовало беспокоиться; и всё же что-то меня тревожило. Странно… Осмотревшись и принюхавшись, я не заметил ничего подозрительного, так что в итоге просто пожал плечами и отбросил тревогу.
Первым, что - вернее, кого - я заметил, выйдя из сарайчика, была Люси. Она разговаривала с каким-то крепким немолодым мужчиной; рядом с ней переминался с ноги на ногу Натсу, которому явно не терпелось сорваться с места. Счастье, стоявший рядом с ним, заметил меня и приветливо помахал рукой. Я кивнул в ответ и обратил внимание, что Люси выглядит несколько раздражённой. И растерянной, пожалуй.
– Что-то случилось?
– осведомился я, приблизившись.
– Здравствуйте.
– Привет - вздохнула Люси.
– Староста говорит, что у них нет проводников… Единственного наняла группа, появившаяся вчера с утра.
Опаньки… Я нахмурился.
– Да я и сам разберусь!
– нетерпеливо заявил огневик.
– Натсу!
– строго произнесла Люси.
– Ты забыл, что было в прошлый раз? И если ты там заблудишься, я не представляю, что со мной сделает Эрза…
Девушка поёжилась. Если Эрза поручила ей присматривать за Натсу… Могу понять беспокойство.
– Между прочим, что насчёт вас?
– поинтересовалась она.
– Бикслоу говорит, что справится с ролью проводника.
– Хмм… - протянула Люси. Внезапно её лицо озарилось идеей.
– Может, вы и Натсу захватите заодно? Вам всем примерно в одном направлении…
– Ну… Это нужно остальных спрашивать - без энтузиазма отозвался я.
– Отлично - довольно кивнула девушка и тут же развернула довольно бурную активность. За считаные минуты были разысканы Бикслоу с Фридом и от них получено согласие; вернее, получено от Бикслоу, который согласился за себя и за товарища; последний явно чувствовал себя неуютно рядом с Люси. После этого она сдала Натсу нам на руки и с явным облегчением исчезла в дальнем конце посёлка, в направлении полей.
Оставшийся в окружении огневик подозрительно осмотрел нас, а затем широко улыбнулся.
– Ну, вперёд!
– заявил он. Фрид, подняв бровь, с явным сомнением осмотрел рюкзак за его спиной - Счастье, к слову, тоже нёс на себе небольшой рюкзачок - и перевёл взгляд на Бикслоу.
– Ну, можно и выходить - согласился тот, поправляя собственный заплечный мешок.
– Все сокровища будут наши!
И он ухмыльнулся.
По пути я сообщил им о том, что узнал от Люси - перед нами в джунгли уже вышла какая-то группа. Мои компаньоны - я не имею в виду Натсу с его иксидом - переглянулись.