Коллекционер
Шрифт:
– Вкусно - сообщила метаморфа; я кивнул.
Доев мороженое, я подозвал ближайшую урну, и мы выкинули упаковки.
– Я тебе ещё не надоела своими расспросами?
– спросила Арваниэль, облизав пальцы. Я улыбнулся.
– Не волнуйся, спрашивай, сколько хочешь. Рад помочь, чем могу, такой милой девушке.
Она улыбнулась.
– Тогда ещё вопрос: что такое демонизм?
Я поморщился.
– Это такой метод повышения боевых качеств. Им мало кто пользуется... В общем, при поглощении демона Коллекционер обычно забирает себе Силу. Однако с помощью специального знака можно забрать и тело демона,
– Значит, вы тоже можете менять облик?
– удивилась Арваниэль. Я кивнул.
– Некоторые.
– А почему мало кто пользуется?
– Потому что использование демонизма непредсказуемо влияет на психику. Некоторые даже сходили с ума... Есть те, кого условия жизни заставляют рисковать, но большинство предпочитает с этим не связываться. Мне, например, это совершенно ни к чему.
– Понятно...
– пробормотала девушка, и в её голосе мне послышалось лёгкое разочарование.
– Ну, ладно... Проводить тебя до дома?
Она отрицательно мотнула головой.
– Я сейчас в библиотеку, работать над диссертацией. Большое спасибо вам с Кристаной, что хоть смогла куда-то выбраться...
– Сочувствую... Но завтра время на ресторан у тебя всё-таки найдётся?
Она кивнула.
– Тогда завтра в час у ресторана "Славный Полдень". Он, по-моему, получше, чем в гостинице...
На прощание я поцеловал ей руку, и мы разошлись. Какая всё-таки приятная девушка... Интересно, а сколько ей лет?..
КОЛЛЕКЦИОНЕР ДЕМОНОВ: ВСТРЕЧИ И ПРЕДЛОЖЕНИЯ (9)
– Ну, за должность!
– предложил я, поднимая кружку. Кружку чая, если точнее - хотя отмечать в подавляющем большинстве миров полагается спиртным, столь же подавляющее большинство Коллекционеров его не употребляет. Смысла нет, мы всё равно практически не пьянеем... Ортанин кивнул и поднял свою кружку.
– За должность.
Чокаться мы не стали - всё равно не спиртное - и просто отпили каждый из своей кружки.
– И как, работы много?
– поинтересовался я.
– Не так, чтобы выше крыши - отозвался мой приятель - но прилично. В конце концов, под контролем Светлейшей Службы Избавления и Облегчения уже два континента... К тому же с повышением добавилась и новая работа. Сначала мне вообще хотели взвалить непрофильную, но я кое-как отбрехался...
Он улыбнулся.
– Кстати, у нас в ближайшее время может открыться вакансия. Интересуешься?
– А то ж!
– Тогда дам знать, если что...
Он отхлебнул ещё глоток своего напитка.
– У тебя, кстати, есть свободное время?
Я кивнул.
– У меня его вообще слишком много. Разве что завтра днём буду занят...
– Свидание?
– понимающе кивнул ортанин.
– Угу - не стал я отпираться.
– Кстати, в тему женщин: у меня тут недавно была забавная история. Представляешь, оказывается, суккубы умеют падать в обморок!
Я рассказал ему историю про появление суккубы в моём доме. Ортанин улыбнулся.
– Забавно... И что с ней сейчас?
– Да ничего. Изгнал. Она, кстати, неплохо готовила...
Он снова улыбнулся.
– Слышал бы тебя кто-то из наших шишек! Они с пеной у рта готовы доказывать, что демоны неспособны ни на созидание,
– Почему меня?
– Ну, ты же свободен - пожал плечами Ортанин.
– К тому же с тобой я первым встретился.
– Что ещё за мирок?
– поднял я бровь.
– Разрушенный мир под названием Делсус. Якобы оттуда происходят Коллекционеры, и я хотел бы доказать или опровергнуть это, если получится, конечно.
– Разрушенный?
– поднял я бровь ещё выше. Ортанин кивнул.
– Примерная картина такая: прото-Перекрёсток, аборигены, самоназвание которых неизвестно, экспериментируют со всеми видами магии. Они, похоже, были из искателей абстрактного знания... В том числе эксперименты велись и с порталами. На какой-то момент им удалость перекинуть в свой мир некоторое количество людей.
Ортанин покачал головой.
– Я иногда просто поражаюсь, насколько мы распространены в мультиверсуме... Нда. В общем, от людей они подхватили некоторые новые идеи для исследований, в том числе демонологию. Представляешь, что получилось, когда целая куча могущественных, но безграмотных в этом вопросе магов принялась за демонологические эксперименты? Да ещё в мире прото-Перекрёстка?
Я поёжился. Приходилось читать кое-что о подобных случаях...
– Прорывы хаоса и инферно пошли лавиной - подвердил мои догадки Ортанин.
– Естественно, местные пытались что-то делать, но опыта в этом вопросе у них было слишком мало, а те магические знания, что у них имелись, оказались малополезными... Вот тогда, якобы, в их главном исследовательском центре и были созданы первые Коллекционеры, тогда ещё Пустотники. Старые теоретические наработки, плюс некоторые особенности людей, позволившие их реализовать... Мир, впрочем, всё равно не уцелел, но несколько Пустотников смогли спастись. От них и пошло...
– И ты хочешь полазить по остаткам этого центра?
– поинтересовался я. Он кивнул.
– А что, это интересно... Кстати, откуда ты всё это узнал?
– Один демон назвал меня "защитником Делсуса" - пояснил Ортанин.
– А остальное - рытьё в архивах. Ну, и демона того потом допросил поосновательнее... Так как, ты со мной?
Я кивнул.
– Когда слёт закончится.
Тут стали подходить припозднившиеся ребята, которых Ортанин тоже пригласил на обмывку, и наша беседа прервалась. Только когда уже все расходились, ближе к вечеру, мы смогли договориться, что завтра вечером созвонимся и обговорим всё подробнее. Я вернулся в свой номер, достал из недораспакованного багажа недочитанную книгу и стал читать.
Не дочитал. В дверь позвонили. Митька, небось...
Оказалось, нет. Шаммагец. Он выглядел смущённым.
– Заходи - произнёс я.
– Хочешь, угадаю, зачем ты пришёл? Хочешь попроситься переночевать.
Он со вздохом кивнул.
– Представляешь, нигде нет мест...
– Потому что заранее заказывать надо - поучительно произнёс я.
– Тебе легко сказать - поморщился он.
– Я же могу заказать только через пункт КП, а до него знаешь, сколько добираться!
– Не надо на Силу жмотиться - пожал я плечами.
– Ну да ладно, выгонять не буду, ночуй... У меня всё равно две комнаты.