Колодец Ангелов

Ракитина Ника Дмитриевна

— Простите, неверно выразился, — смутился Антон. — Меня интересует ход игры. С точки зрения безопасности, конечно.

— Ах, ты об этом… — Котов почесал тонкий нос. — Тут всё предусмотрено. Во-первых, распространение контента идет строго через нашу контору. Причем, пользователь проходит краткое медицинское обследование ну или представляет нам соответствующие справки. От душеведов, в основном. К тому же, в лицензионную версию «Территорий» вшита специальная программа, не позволяющая игроку просиживать день и ночь за компьютером. После двух часов действия Игра отключается. И войти в нее можно только спустя определенное время. Все эти моменты

тоже обговариваются при вступлении в «Территории».

— А я слышал, что некоторые не вылезают оттуда сутками, — вредным голосом сказал Антя и исподлобья покосился на админа.

— Некоторые и камыш курят, — фыркнул Тарас Андреевич. — Не отрицаю, есть отдельные личности, умудряющиеся ломать наши программы и портить нам репутацию, но это всё дела корпоративные. В том смысле, что наши программисты всегда на голову впереди и бдят. А за пиратов мы не в ответе, с ними пусть полиция разбирается.

— То есть, всё же определенную опасность ваша деятельность представляет?

— Юноша, — админ вздохнул и залпом допил кофе из изящной чашечки. — Опасность представляет даже лопаточка для лепки куличиков. Если попадет в руки маньяка.

— У нас нет маньяков! Душеведы…

— Похоже, вы слишком часто смотрите интервизор.

— Антон, — Ольга Рикардовна потянулась к столику и аккуратно поставила пустую чашку. — По-моему, прежде чем судить о том, чего не знаете, стоит поближе познакомиться с темой. Как насчет того, чтобы самому попробовать сыграть? Полное погружение на четверть часа, не больше. За это время игроманией точно не заболеете, а если не понравится, мы вас тут же вытащим.

— Действительно? — админ вопросительно изогнул бровь.

Тошка занервничал — уж больно ехидный взгляд был у Котова — но не показывать же окружающим собственную трусость. В конце концов, когда еще представится возможность почувствовать себя в шкуре Арсены?

А потом вдруг резануло страшным подозрением. А что, если админ и есть тот самый Лобов? Мало ли каким именем можно назваться в игре? Или, если и не Лобов, то знает гада лично?

Калистратов подозрительно прищурился и смерил Тараса Андреевича холодным взглядом:

— А давайте. Мне практическая часть в работе тоже пригодится.

— Во, — усмехнулся Котов. — А я тебе потом статистику подгоню. Сколько у нас народу играет и в каких локациях. Пошли.

И, легко поднявшись с дивана, администратор решительно направился в коридор. Остальные потянулись следом.

Комната, куда привели Антона, оказалась просторной, светлой и стерильной чистотой напомнила палату интенсивной терапии. Огромное окно во всю стену наполовину прикрывали светло-бежевые жалюзи, пол выстилал палас в тон, а в центре помещения высились две белоснежные камеры-ладьи. Внутри них виднелись удобные кресла с откинутыми спинками сидений, так что игрок оказывался в комфортном полулежачем положении. У каждой ладьи на бортике висел шлем, немного похожий на астронавтский, только без стекла, а в ногах крепился большой, изогнутый полукругом, монитор.

На столе у окна стояли непонятного назначения пульт и здоровая коробка системного блока. Там же притулилась пустая пластиковая бутыль от компота, на спинке стула висели мужские спортивные брюки, а под столом сиротливо валялся черный носок.

Ольга Рикардовна коротко кашлянула, подобрала одежду и укоризненно покосилась на мужа. Тот сделал вид, что не заметил.

— Это — наша домашняя игровая студия.

Новейшие разработки, между прочим.

Тарас Андреевич простер руку, точно правитель, с холма указывающий на собственную вотчину.

Антя осторожных прошагал по светлому ковру и коснулся странного ложа. Вопреки ожиданию, матовая поверхность оказалась теплой.

— Наши капсулы, — с гордостью сказал админ, — последние разработки игровой промышленности. Сплав ультрастойкой пластмассы с искусственным нейроволокном. То есть, капсула будет реагировать на изменение температуры тела игрока, на непроизвольные мускульные сокращения. В комплексе с визуализацией при помощи вот этого, — Тарас Андреевич щелкнул по ребру монитора, — а также шлемов, настроенных непосредственно на мозговые волны, мы и получаем эффект присутствия игрока в виртуальной реальности. Причем, вам не нужно будет размахивать руками, имитировать движения с виртуальной клавиатурой, достаточно просто дать мысленную команду аватару, и аппаратура воплотит в жизнь все фантазии. В допустимых пределах, конечно. Неположенные действия — порнография, расизм, экстремистские выходки будут просто заблокированы программой. Кстати, в зависимости от возраста, уровень насилия в играх боевого направления тоже можно изменять.

— То есть, — Тошка наморщил лоб, подытоживая лекцию Котова, — мне нужно просто сесть в капсулу и… мечтать?

— Именно! — Тарас Андреевич снисходительно улыбнулся. — Но для начала определитесь, в какую именно игру хотите сыграть, молодой человек. Лёлька, у нас каталог далеко?

— На цепи, — Котова тихо хихикнула и, бесшумно выдвинув ящик стола, извлекла глянцевый альбом. — Вот тут глянуть извольте, Антон. Последние новинки на первых страницах отображены.

Калистратов принял из рук писательницы пахнущий свежей типографской краской фолиант и бережно погладил яркую обложку с логотипом «Территорий». А потом несколько минут в ошеломлении перелистывал блестящие гладкие странички со всевозможными пейзажами — старинными и современными, земными и инопланетными; вглядывался в колоритные фигуры сказочных и не очень созданий. Особенно поразил воображение дракон — огромный, темно-синий, распахнувший широкие крылья. А взгляд у чудища оказался неожиданно мудрым и печальным.

— Хвостика давно кормили? — раздался рядом встревоженный голосок, и, скосив глаза, Антя увидел свесившуюся ему на плечо светлую прядь волос.

— Мой любимец, — виновато сказала Лиля и слегка зарделась. — Тарас?

— Не помню я, — админ зевнул, прикрывая рот ладонью, со значением поглядел на Калистратова, — дескать, долго ждать еще? — а потом вздохнул, увидев расстроенное лицо блондиночки.

— Да что ему будет? Это ж бот, а ты с ним, точно с котенком, носишься.

— Он милый, — пожала плечами Лиля, — и иногда мне кажется, что он вполне живой.

— Искусственный интеллект, развившийся в самостоятельную личность? Фантастика! Впрочем, если для тебя это так важно, вот сейчас и можете смотаться с Антоном Ефимовичем. Сама и покормишь «птичку».

— Нет-нет, — поспешно сказал Антя и захлопнул альбом. — Я бы предпочел нечто более реалистичное. Как насчет космических путешествий?

— Их есть у нас и немеряно. Куда предпочтете отправиться? Есть локации ближнего космоса, есть дальние, а есть и вовсе миры-фантдопущения.

Калистратов подергал мочку уха в задумчивости, а потом припомнил рассказ Арсены. Похоже, речь на концерте шла именно об одной из подобных локаций.