Колодец Ангелов
Шрифт:
— А что ты знаешь о Каральене?
В трубке молчали, молчали долго. Потом Котов сухо буркнул:
— Приезжай.
— Калистратов настучал, — бурчал админ, пропуская Кирилла в переднюю, вручая ему тапки и провожая дальше в недра квартиры, которая оказалась намного больше, чем Марцелев думал. Здесь причудливым образом сочетались старинная мебель и самая современная техника и было по-старомодному уютно, без этих современных дизайнерских наворотов.
— Записка пришла, от неизвестного лица.
— Гм, ладно. Это он просил показать в «Территориях»
— От Арсены?
— Да. Чтобы не ходить вокруг да около, — Тарас выдвинул ящик пузатого, тигровой раскраски комода, вытянул фолиант в бархатной синей обложке и разложил на журнальном столике перед диваном. Но оказался фолиант не книгой и не альбомом, а футляром для хранения миниатюр. Были они выполнены в различной технике, но все куда более старинные, чем комод, в котором хранились.
— Вот, — Тарас Андреевич извлек овальный лаковый портрет из гнезда и поднес Киру на раскрытой ладони. — На нижней полке лупу возьми.
Марцелев резко выдохнул, заглянув в карие глаза глядящей с миниатюры женщины. Казалась она своевольной и упрямой, пялилась из-под рыжих коротких волос, сердито сжимая губы. И только через секунду-другую до Кирилла дошло, что смотрит он не на Арсену, а на очень похожую на нее незнакомку.
— Моя мачеха, — рекомендовал Тарас флегматично. — Вот она тебе могла бы о Каральене рассказать. А я что, я лишь семейные легенды слышал. В общем, я сейчас колоться буду, ты на меня сильно не наезжай, это всё не нарочно и было обговорено там, — он ткнул пальцем свободной руки в потолок.
— Ничего не понял, — сознался Кирилл. — Но ты давай, колись. Пара часов есть у меня.
— Тогда компотик? Или кофе?
— Нет уж, — Марцелев подался вперед, обхватив ладонями колено. — Сперва я должен узнать, в чем тебя обвиняю.
— Да ты ни в чем, — Тарас вернул миниатюру в гнездо. — Просто зовут… звали меня иначе. Врата пересекал не Котов Тарас Андреевич, а Торус Фенхель эйп Леденваль, ненаследный княжич Дальнолесья и официальный посол планеты Даринга на Земле, тьфу. Язык сломаешь.
— Ты серьезно?
— Можешь сделать запрос ДНК.
— И как ты дошел до жизни такой? А впрочем, нет! — пригладил растрепавшиеся волосы Кирилл. — О себе расскажешь потом. Давай сперва о Каральене. Могу я навестить эту твою мачеху? Она жива еще? — подозревая Тараса в розыгрыше, осторожно поинтересовался он.
— Да жива, жива, что ей сделается. Отец пылинки сдувает с нее… Ах да!
Тут моложавое, но всё же близкое к среднему возрасту лицо админа потекло, мгновенно изменяясь, приобретая те же, но чуть другие черты, и вот уже сидел рядом с инквизитором на диване представитель искусственной космической расы элвилин — вечно юный, с раскосыми звериными глазами и заостренностью ушей, проглядывающей через текучие, вьющиеся, блестящие, совсем не седые волосы.
— Ну ты даешь! — произнес Кирилл совершенно искренне. — Надеюсь, это не галлюцинации и не от Харитиного медицинского спирта мне поплохело.
Тарас смахнул с рубахи невидимую пылинку.
— Знаешь, я бы тоже сейчас охотно выпил. Такое быстрое превращение отнимает силы. Хочешь «мерло» урожая 3816 года?
— Хочу, —
— И закуска, — Тарас поставил на салфетку блюдце с тонко нарезанным плавленым сырком. — К красному вину сыр — это аристократично. Итак, выпьем за инквизитора, узревшего мое истинное лицо!
— Вот же зараза! — с этим восклицанием Кир опрокинул в себя бокал. Картина мира рушилась. Друг прятал от него в шкафу такого крупного скелета и ничего не сказал. Впору было возрыдать или набить Тарасу морду. А с другой стороны, ведь каждый имеет право на личную жизнь. Вот, например, Бьянка. Марцелев никогда и никому — он даже поводил перед лицом указательным пальцем — не говорил, что в него влюблен искусственный интеллект.
— А Олька… она тоже того?
— Не, — Андреич отставил бокал и мечтательно завел глаза. — Она ближе к оригиналу. Только уши округлила.
— А кто она у вас там?
— Моя жена.
— Да я не о том! — Кир подцепил вилкой кусочек сыра.
— А… ну тоже княжна типа. А вообще ведьма.
— Так это из-за меня вы маскировались? Чтобы я на костре ее не сжег?
Тарас захохотал.
— Скажешь! Эта сама кого хочешь сожжет! Огненный маг она у меня.
— То есть… — разговор выворачивал явно не туда, но под терпкое мерло казался вполне естественным, — у вас там маги?
— Прости, Киря, но человек ты темный, — Тарас похлопал инквизитора по плечу. — Погряз в делах и миром не интересуешься.
Марцелев надулся. О Даринге он вообще-то слышал. На Земле о ней узнали лет сто назад. Уникальная планета земного типа, где магия является такой же обычной физической составляющей, как сила тяжести или магнитное поле. А еще там на долгое время застрял после аварии звездолет «Твиллег» с экипажем. Застрял до тех пор, пока потомкам космонавтов все же удалось восстановить Врата и связаться с Землей. Что тогда творилось, невозможно описать. Колонистов с Даринги встречали, как героев. Фото, видео, интервью с ними были забиты новостные ленты. Туристы и ученые становились в очередь, чтобы хоть одним глазком взглянуть на уникальный мир.
Потом во все тяжкие пустились поэты, прозаики, сценаристы, композиторы и художники…
Даже сейчас еще всплывают отголоском то диссертация по дарингскому фольклору; то мюзикл, взявший за основу судьбу первопоселенцев, то фильм, то компьютерная игра. Не говоря уж о моде на рыжих котов и имена Люб и Одрин.
Это основное, а всё остальное можно узнать в сети. Так что зря к нему Тарас придирается.
— О делах, кстати, — вернулся к разговору Кирилл.
— Предвижу вопрос. К мачехе ты сгонять можешь и примут тебя замечательно. Но! — Котов тоже воздел кусок сырка на вилке. — Смысла в этом особого нет. История будет короче, чем резюме начинающего программиста «Территорий». Во время аварии свежевзращенных Врат на Даринге штурман нашего звездолета… ну, дедова звездолета, не суть, пропал, сгинул, аки обры. А через две тысячи примерно лет на Дарингу вернулась его в каком-то колене правнучка. Эта моя мачеха. Причем, вернулась через аллроан. Это такая штуковина вроде локальных Врат. И открывают ее сильные эмоции.