Колодец смерти
Шрифт:
– Кто-нибудь, кроме меня, слышит гул внутри скал? – наконец не выдержала она.
– Я думала, у меня одной он в ушах стоит, – ответила Ирен. – А ты что скажешь, Тим?
– Боюсь, мое предположение вам не понравится. Очень похожий звук я слышал в момент той трагедии, о которой я вам рассказал утром, – после недолгого молчания произнес он.
– Ты думаешь, логово темных сил внутри скал? – с ужасом спросила Ирен.
– Я почти в этом уверен, – нехотя признался он.
– Скорее всего, это именно так, – подтвердила Аделина его опасения.
– Если вы правы, то в лучшем случае
– Мне не хотелось бы быть столь драматичной, но полагаю, что так оно и есть, – подытожила Аделина.
– Нам надо держаться как можно ближе друг к другу, – глядя на Ирен, сказал Тим.
В его глазах отражалось сильное беспокойство за нее, и у него не получалось это скрыть. Аделина всегда знала, насколько сильно Тим любит ее подругу, но глубину его чувств она увидела впервые.
– И нам надо торопиться. Думаю, силы нашего поводыря небезграничные, – поглядывая на Шоко, добавила Аделина.
Никто из них не отдавал себе отчета, сколько они уже шли в этом узком коридоре холодного камня. Растворившись в монотонном однообразии движения, чувство времени для всех исчезло. Они просто шли, стремясь успеть добраться до портала до того, как у них закончится провиант и запасы воды, прежде, чем их оставят последние силы. Физически тяжелый, эмоционально насыщенный и полный переживаний день, казалось, не окончится никогда. Поочередно они теряли присутствие духа, и думалось, ничто не сдвинет их с места. Но каждый раз один из них находил то правильное слово, которое поднимало настроение и возвращало стремление идти дальше. Подбадривая друг друга, они вновь и вновь продолжали путь.
– Девчонки, смотрите! Мы, кажется, пришли! – вдруг закричал Тим.
Впереди между скалами появилась едва заметная полоска света.
– Похоже, что осталось совсем немного, – обрадованно закричала Ирен.
– Так-то оно так, да только, по-моему, это самый сложный участок дороги. Смотрите, как сужается проход, – заметила Аделина.
– Как-нибудь да протиснемся, – стараясь казаться бодрым, произнес Тим.
– Теперь я пойду вперед, а ты за мной, – тоном, не допускающим никакого возражения, сказала Аделина.
Она понимала, что начинается действительно самый трудный отрезок пути. Если силы зла охраняют портал, то вряд ли сдадут его без боя. Понимал это и Тим. Полученные знания и дар давали Лине большее преимущество противостоять нечисти, и Тим не стал возражать. Ему очень не хотелось пугать Ирен, но он сознавал, что не каждый из них имеет шанс добраться до портала. Может случиться так, что кто-то из них останется в каменном плену навсегда. Он неожиданно крепко обнял Ирен.
– Что бы ни произошло с нами дальше, я хочу, чтобы ты знала, я люблю тебя больше жизни, – пламенно сказал он.
Ирен тоже догадывалась, что может случиться нечто непредвиденное, и судьба разлучит их.
– Я тоже люблю тебя, Тим. Ты мой самый дорогой мужчина на этом свете! – сказала она, закрывая его объятия.
Аделина не стала мешать им и потихоньку направилась вперед. По мере ее внедрения в пространство ущелья, она вновь услышала неприятный
Потеряв Шоко из виду, она давно уже шла без проводника. Не ведая, куда он подевался, она подозревала одно из двух: либо он сгинул уничтоженный силами тьмы, либо растворился в пространстве.
Надеясь только на себя, следуя не спеша и осторожно, Аделина сосредоточила все свое внимание на полоске света. Чем ближе она подходила к ней, тем теснее становился проход. Соответственно этому нарастал и гул. С каждым шагом его тон становился все тяжелее и напористей. Неизвестность природы происхождения звука делала его еще более отталкивающим, гнетущим и зловещим. Аделина не оборачивалась назад, и без того чувствуя присутствие друзей. Помогая друг другу, те молча следовали за ней, стараясь не отставать.
В какой-то момент скалы настолько сблизились, что ей пришлось боком протискиваться между ними. Прикладывая ухо к бесчувственной глыбе, она сопоставляла изменение характера звука. С каждым шагом неприятный гул не только усиливался, но становился все более отвратительным.
Холодное прикосновение камня к ее телу несло ощущение, что скалы вот-вот сомкнутся и раздавят ее. И вдруг она почувствовала, что камень как будто ожил. Он задышал, но не легким воздухом свободы, а гнетущим духом мрака. Валуны действительно начали выпирать, то в одном, то в другом месте. Словно нечто живое старалось просунуть свои лапы сквозь каменную глыбу.
– Кажется, началось, – крикнула Аделина ребятам.
Какое-то время она с успехом увертывалась от очередной выпуклости, пока одна из них не уперлась ей в бок. Она рукой пыталась отодвинуть ком, перенаправив его от себя. На ощупь достаточно мягкий и податливый, он нехотя отполз, но тут же опять начал свое наступление. Не обращая на него внимания, Аделина, применяя пластичность тела, на которую только была способна, двигалась к свету.
Ожившие вздутия становились все агрессивнее. Злое шипение послышалось от мерзких фурункулов. Добыча уходила от них, и они усилили свое наступление. Аделина почувствовала, как гадкие щупальца начали выползать из их воспаленных недр, и она сразу узнала натуру существа. Те же самые омерзительные твари, что накинулись на нее и Ирен в лавке ведуньи. То же отвратительнейшее шипение, тот же пакостный вид и зловонный смрад.
К сожалению, теперь Аделина не могла закрыть глаза и оказаться в безопасном укрытии детства. Она не могла бросить своих друзей, к тому же они были так близки к выходу. Если им суждено погибнуть, то всем вместе. Тут она вспомнила слова бабушки о том, что не всегда безобразное существует на самом деле, иногда оно нам лишь кажется.
Она собрала всю свою волю в кулак. Ей нужно было заблокировать страх и вообразить, что мрази лишь видения. После нескольких попыток ей это удалось, и гнусное шипение сразу же стало тише. Через несколько минут тошнотворный запах начал пропадать, а еще через мгновение и скверны вернулись в свои волдыри. Так Аделина и шла на свет, который она представляла в своем воображении.