Колодец Желаний

Сизова Елена

– Кто подбирает вам камни?

– Наставники. Лорд Джемонгал, например... а тому их выдаёт лорд Арзиан.

Я думала, что храмовника заинтересуют имена высших демонов, но ничего подобного. Взгляд чёрных глаз отлип от меня, будто мужчина о чём-то задумался. Мельком, впрочем.

– Как вы попадаете в наш мир?
– спросил он следом.

– Мы... через мелкие трещины между мирами. Чтобы открыть их, люди должны нас призвать. Вы же... наверняка знаете об этом?

– Говори, - приказал храмовник, выразительно стрельнув взглядом в писаря.

Я вздохнула.

Всё именно

так: дверь в людской мир можно открыть только с этой стороны. Даже не открыть, а расцарапать, если долго и упрямо скрести по дереву волшебными "когтями". Людские маги, впрочем, давно научились рвать ткань реальностей - с этим у них долгая и богатая история. Не знаю, кто первым додумался позвать на помощь демона, но было это, наверное, столетия назад. С тех пор... всегда находился кто-то из наших сородичей, кто жил здесь. Договаривался с людьми и торговал знаниями, искал свою выгоду и не спешил назад. Хотя обратно демону попасть в разы проще - главное, чтоб были друзья, которые умеют царапать двери с той стороны.

А за пару лет до моего рождения лорд Арзиан разжёг интерес к полукровками. Буквально собрал нас и стал готовить. Оказалось, что мы... в общем-то, похожи на людей не только внешне. И, находясь в их мире, вполне можем призывать сюда других сородичей. Даже высших. Хотя чем сильнее демон, тем, право, сложнее это сделать.

– Так что же... вы можете вызвать сюда целое войско?
– воскликнул писарь, явно против правил допроса. Я закусила губу.

– О войске речи не шло! Нас очень мало, а ритуал - сложнейший. С начала вашего... похода мы никого ещё не звали!

Это не мы, в конце концов, создали невозможный портал! Люди в наш мир тоже должны попадать лишь по приглашениям!

Храмовник сузил глаза на нас обоих, и я лишь обречённо замолчала. Не важно... Странно только: разве Раэль не рассказала уже всё в подробностях?

Дальше допрос, как мне показалось, изменил направление. Храмовник стал выяснять, сколько полукровок сейчас в городе, когда мы прибыли, на что лучше всего умеем направлять магию, чем я опасна. Я держалась простого плана "не врать". Хотя к концу допроса затерзали сомнения.

Может, Раэль и не успела всё разболтать? А может, её слова проверяют моими, и тогда я всё же помогаю предательству арани? Нет, это уже совсем не здорово. Нас, демонов, не принято считать преданными созданиями, но я не хотела бы вредить Джемонгалу, Намире и остальным!

Что с ними будет? Раэль вернётся в логово, что-нибудь соврёт про меня... если повезёт, то Джемонгал всё-таки забьёт тревогу сразу. Ловцы скинутся с едва обсиженного места и расплывутся по Антане, в этот раз - мелкими группками, чтобы прильнуть к городскому дну. Если совсем повезёт, то Джемонгал поймёт, что Раэль нас предала, раньше, чем его голова слетит с плеч. И тогда у нас всех будет шанс.

Но меня выручать никто не пойдёт.

Они бы и не смогли. Лорд-куратор должен отвечать за себя и тех, кто ещё жив под его контролем. А мне нужно заботиться о себе самой... и если вдруг я выберусь, долечу каким-то чудесным образом до владыки и донесу весть о предательстве Раэли - это будет лучшим, что можно сделать!

Поэтому весь следующий час я покорно отвечала

на вопросы. И потихоньку следила за людьми. Писарь больше не удивлялся вслух и всё молчал, иногда - откровенно боялся меня, но я с сожалением поняла, что ничего он не решает и вряд ли нам придётся часто видеться. Храмовник же... с ним тоже было сложно. Он держался твёрдо, холодно и опасно. Правда, чем дальше, тем меньше в его вопросах сквозило эмоций: угрожать мне, видимо, оказалось незачем, да и под сомнение мои слова он ставил от силы пару раз. В один момент мне даже показалось, что спрашивает он для формальности, и ответы его на деле не волнуют.

Пожалуй, всё же мало нового.

Наконец, храмовник оторвался от стола и постановил, что пока хватит. Я выдохнула, облизала пересохшие губы. Писарь охотно заторопился сворачивать листы.

Если подумать, всё прошло гладко. Когда тебе не грубят, не обзывают и с самого начала не берутся за щипцы - это отличный знак! Жаль, что меня угнетало другое: я устала, вымоталась за полдня, вспомнила, как болят руки и коленки... Во рту царила печальная сушь - не пила с утра и говорила битый час! Когда храмовник повёл меня обратно в камеру, я вполне созрела, чтобы жалко просить у него воды за хорошее поведение.

Но, отведя меня, черноглазый внезапно закрыл дверь изнутри.

– Ещё вопрос, арши, - объявил он, и я замерла. Уставилась на человека.
– В качестве камней вы используете слёзы Ано, да? Ещё что-нибудь кроме них?

Вопрос был не то чтобы странным, просто поведение изумило! Чем этот фрагмент знаний не заслужил бумажки?

– Нет, только слёзы, - отвечала я с прежней покорностью.

– Знаешь, почему так?

Я пожала плечами. Говорят, они вроде как и не камни... нечто особое. Может, и впрямь Светлый Бог их наплакал, кто помнит?

– Нет.

Храмовник сложил губы чертой, но придираться не стал. Хвала Тьме.

– А если ты увидишь ваш ритуал, скажем, идя по улице - сможешь его распознать?

– Думаю, да, - пробормотала я, уже вконец сбитая с толку.

– Хорошо, - кивнул мужчина и начал разворачиваться.

– Это всё?

– Пока да.

– А можно мне тоже задать пару вопросов?

Храмовник снова развернулся. Взгляд... бесы, он почти при любой возможности только и делал, что жёг меня глазами - пристально, цепко, что за привычка! И вместе с тем, выражение лица оставалось равнодушным - ко мне и моим проблемам. Как вот сейчас.

– Чего ты хочешь?

– Воды. Попить и вымыть руки.

Человек без удовольствия обдумал мою просьбу и кивнул.

– Ещё что-нибудь?

Я снова открыла рот и провела так несколько секунд. Даже позволила себе неуверенно двинуть губами, прежде чем решилась:

– Как мне тебя звать?

Люди, конечно, говорят, что узнав имя, мы можем подчинить их своей воле. А некоторые, особенно фанатичные кураторы - что собственное имя человеку дороже любых звуков и необходимо повторять его в начале каждой фразы, чтобы добиться симпатии. Мне же просто захотелось обозначить этого типа для себя - после нескольких счастливых часов знакомства. Я надеялась, что и храмовнику в голову придёт то же, а не одна из первых причин.