Кологверат: найти себя
Шрифт:
Наплевав на все, я нашел более менее свободный клочок земли, убрал ветки, палки, камни и разлёгся на траве.
Живот сводило, голод то и дело напоминал о себе, а ещё невыносимо хотелось пить. Я с грустью осмотрел последнюю оставшуюся ветку, отыскал на ней последнюю сиротливую ягодку, прожевал, как можно дольше растягивая сей акт. И с мыслями о том, что скорее всего Гелай с Диолой уже прибежали к подземному городу, а я так туда и не успел, я провалился в глубокий сон.
***
— Он спит, — шелестящий шепот мягко выудил меня из
— Нет, он сдох, – раздался другой, басистый голос над головой.
— Да нет же, спит, – прошелестело снова.
Я открыл глаза. Сначала ничего не понял. Надо мною по-прежнему нависали густые ветви, тонкие полоски серого неба пробивались сквозь листву. Похоже, близился рассвет.
— Я же говорил, не сдох! — громоподобно раздалось над головой.
– Кто здесь? — сипло вымолвил я, и тут же жажда напомнила о себе.
– Это мы тут Тон и я — Мо, -- робко зашелестело над головой.
– Воды,– голосом умирающего просипел я, пытаясь взглядом нашарить говорящих. Но ничего кроме веток.
– У нас нет, это тебе в Бесконечной реке, а ближайший родник далековато, в королевстве, – ответили мне.
Внезапно одна из веток колыхнулась, словно живая, а затем и вовсе изогнулась к стволу дерева. Я тут же с перепугу вскочил на ноги. На меня таращились огромные черные глазища прямо из толстенного ствола дерева.
– Ну, здравствуй, а ты кто? – кора на дереве разъехалась, превратившись в огромный пустой черный провал.
– Ух ты ж ё! – только и смог я сказать, отскочив.
– Только не говори что это имя твое, – скептично пробасило сзади.
Я снова отшатнулся, второе дерево так же таращилось на меня, скривив деревянный рот.
– Ясно, говорящие деревья, очень оригинально, – вздохнул я. – Похоже, ваш создатель был поклонником Толкиена. Вы эти, как их там, этны?
Деревья слегка отступили назад, мне лишь оставалось дивиться невероятным размерам этих гигантов. Они упирались толстыми ветками в землю, словно передними лап и передвигались как орангутанги.
– Нет, наш народ зовётся кёбоку, – ответил мне один из них.
– Звучит, как ругательство, – скривился я. – Вы меня убьёте или съедите? Если да, то давайте поскорее, чтоб я ничего не понял.
Деревья переглянулись, еще отступили на шаг.
– Ты не отсюда? – предположил тот, что говорил басом. – Все в Зеленых землях знают, что кёбоку не терпят насилия.
Я снова скривился, услышав это слово «кёбоку» которое вызывало лишь неприличные ассоциации.
– Что и не защищаетесь? Вот, к примеру, если я на вас нападу? – спросил я.
Деревья снова отступили, похоже ещё немного, и они сбегут.
– Мы не допустим, – опасливо сказал басистый Тон.
– Мы свяжем тебя корнями, – подхватил его шелестящий Мо.
– Ладно– ладно, я с миром! – поспешил я их успокоить. – Вы мне покажите, где здесь выход?
– Покажем, а ты нам, что за это? – басистый, перекатываясь с одной ветки на другую, приблизился ко мне.
–
Кёбоку переглянулись, а затем как-то неуклюже и неуверенно стали разворачиваться. Обиделись что ли? Ещё этих осталось потерять, и блуждать мне по этому лесу неизвестно сколько.
– Стойте! Погодите!
Кёбоки замерли и заинтересованно уставились на меня.
– Чего вы хотите? Сразу предупреждаю – ни денег, ни драгоценностей у меня нет. У меня вообще ничего нет.
– А истории интересные знаешь? – вдруг зашелестел тот, что справа.
– Ну-у-у... – я растерялся. – Наверное, могу что-нибудь припомнить.
«Ну, или на крайняк придумать», – подумал я про себя.
– Это хорошо, мы очень любим истории, сюда в лес редко кто заглядывает, и нам здесь иногда становится очень скучно, сказал Мо.
– Да, – подхватил Тон, – а лес мы покинуть не можем. Скука!
– Ладно, я согласен. Только выведете меня отсюда, иначе я скоро скончаюсь от жажды.
– Ты не представился.
– Ноэ, зовите меня Ноэ.
– Взбирайся на меня, Ноэ, только повыше, а то можешь пораниться об ветки, – пробасил Тон и протянул мне толстущую ветвь.
Ощущение того, что это все чья-то глупая шутка или розыгрыш, стало более ощутимо. Огромная толстая ветвь под моими ногами была до невозможности натуральной, но сами говорящие гигантские деревья не укладывались у меня в голове. Словно это всё, весь этот мир придуман ребёнком или инфантильной девицей. Ну кому в здравом рассудке придёт в голову создавать игру в таком антураже? Хотя, может она для детей. Но тут я вспомнил, как в первый день мне сорги отрубили голову и предположения сразу отвалились сами собой.
Кое-как я взобрался по ветке на верхушку ствола, и едва я успел усесться и схватиться за растущий впереди сук, как кёбоку пошатнулся, с треском приподнялся, опуская к земле несколько ветвей. То же самое продела второй кёбоку. Теперь они походили на великанских деревянных пауков.
– Ну, готов?
Я кивнул, даже не подумав, что никто не увидел этого. И дерево, сначала сделав пару неуверенных шагов, вдруг рвануло вперёд так, что от неожиданности у меня перехватило дыхание.
– Историю! – послышалось подо мной. – Ты обещал.
Мы неслись с такой скоростью, что вспоминать или придумывать историю в таком положении у меня не получалось ни в какую. Все моё внимание было сосредоточено на том, чтоб не свалиться на ходу или не получить в лоб слишком высоко растущей веткой.
Я только и смог выдавить сдавленное:
– Потом.
– Эй, Тон, давай помедленнее, похоже Ноэ боится.
Тон послушно сбавил темп. Нет, не то чтоб я боялся скорости, память услужливо подсказывала, что я умею водить автомобиль. Но вот верхом на жутком паукообразном дереве, это уж точно – не привык. Интересно, какой у меня был автомобиль. Здесь память снова спасовала.