Колонисты. Хруст. Дилогия
Шрифт:
Если говорить предельно точно, то «бодро шагали» мы минут пятнадцать назад. А сейчас, как раз на протяжении этих самых пятнадцати минут, сидим на месте и обсуждаем обнаруженный Литвином подозрительный след.
Наш отряд разделился на две ожесточенно спорящих друг с другом стороны – Литвин и Мундалабай доказывали, что данный след означает, что здесь поблизости мары и опасно идти валить медведя. Выстрелы могут услышать, и тогда…
Шендр и Кийко скептически отнеслись к находке и придерживались мнения, что след
Я не спешил поддерживать ни одних, ни других. Однако, похоже, пора было вмешиваться в спор, так как аргументы у обеих сторон иссякли, а в дело пошли подначки, шуточки и откровенные оскорбления, общение на повышенных тонах.
– Так, стоп! – я обратил к себе внимание, заставив прекратить спор. – Давайте еще раз все по порядку. Литвин, с чего вы с Пятницей решили, что это след именно мара?
– Отпечаток ботинка, кэп! – ответил Литвин. – Это не стандартная обувка. У нас их всего три или четыре модели. И у всех отпечатки совершенно другие, не такие, как то, что мы видим здесь.
– А какие мы видим здесь?
– Это ботинок военного образца. Такие, скорее всего, таскают наши гарнизонные. Но я сомневаюсь, что кто-то из доблестных вояк решит дойти аж досюда. Они с горем пополам в последнее время окрестности Речного осилили. Да и то, не далее, чем на пару километров от города.
– Да могли выменять у вояк эти ботинки, могли на складе купить. Мало ли! – встрял Кийко.
– Нет, – покачал головой Литвин, – такого добра на складе точно нет. Да и Шендр подтвердит.
Шендр молча кивнул головой.
– И вояки такие боты не отдадут, – продолжил Литвин. – Да и вообще, ты бы сам ношенную обувь выменивал? Короче, просто поверьте мне – такие ботинки могут быть только у маров. Это старые военные модели, давно выброшенные со складов длительного хранения на рынок, которые можно легко купить на любой захудалой планете. И их наверняка скупили оптом и притащили сюда контрабандисты.
– Ну, хорошо, допустим, – согласился Кийко, – но почему в них не мог быть обут колонист?
– Потому, что какой смысл переться колонисту к марам и покупать такую обувашку? Или еще лучше – снимать ее с трупа? Ходим в нашем, и горя не знаем.
– Ладно, пусть будет по-твоему, – согласился Шендр, – с чего ты взял, что мар тут был не один и прошел совсем недавно?
– Дерьмо засохнуть не успело, – вполне серьезно ответил Литвин. – Нам повезло, что он вляпался в оленью кучу. Так бы след могли пропустить.
– А что, он был не один?
– Мары ходить три или больше, – вступил в разговор Мундалабай.
– Так. Ладно, у Литвина следопыт прокачан,
– Индейцы? Моя не индеец.
– Ему можешь поверить, – вступился за Мундалабая Литвин, – родиться и много лет прожить в джунглях - много стоит.
– Не сомневаюсь, – сухо откликнулся Кийко, – но как он узнал, что маров было несколько? Духи леса подсказали? Или на эти антенны сигнал поступил?
Кийко указал на шлем Мундалабая.
– Там сломан ветка, – указал Мундалабай рукой на ветку позади себя, вообще никак не отреагировав на подначку Кийко, – там, где стоять ты, трава примята, не успеть снова стать.
– И что?
– Шли три, там, тут и там, – Мундалабай по очереди показал на место, где была сломанная ветка, где был обнаружен след, и туда, где сейчас стоял Кийко.
– А чего их следов мы не увидели? – не сдавался Кийко.
– Потому, что куча дерьма тут только одна, – вскипел Литвин, – если бы вся поляна была в нем, мы бы смогли увидеть, сколько именно тут было маров и даже определить, сколько каждый из них весит.
Я уже собрался было вставить свою реплику, тем самым перебив очередной подкол Кийко, но не успел.
– Их было шестеро!
Мы подскочили от неожиданности и резко повернулись в сторону, откуда звучал этот голос.
Метрах в четырех от нас стоял тип в странном одеянии, напоминающем рясу, с накинутым на голову капюшоном. Причем капюшон закрывал лицо, не давая его рассмотреть.
Я тут же понял – это либо тот самый тип, которого я повстречал во время своих блужданий по «Туманке», либо просто еще один, на него очень похожий.
– Катехумен! Приветствуем! – спокойно сказал я, поймав на себе удивленные взгляды соратников.
– И тебе доброго дня, катехумен, – ответил на мое приветствие незнакомец, – вижу, вы идете к хозяину леса? Напрасно. Его уже давно нет.
– А где же он?
– Ушел.
– Куда?
– Туда, куда уйдем все мы, – ответил незнакомец. – Те, что пришли перед вами, уже давно убили его. Неужели вы не слышите запах крови, который все еще витает в воздухе?
На какой-то миг мне действительно показалось, что я ощутил запах свежей крови. Однако спустя секунду это ощущение исчезло.
– Если медведя завалили, нам здесь делать нечего, – со вздохом сказал Кийко.
– Напротив, – отозвался незнакомец, – вы пришли как раз вовремя.
– Вовремя для чего? – осведомился я.
– Для того чтобы очистить это место, – ответил катехумен, – все шестеро, которые прошли здесь, сейчас находятся вон там, в скалах.
Он указал своей клюкой, которую держал в руке, направление.
– Еще двоих я видел в лесу, с другой стороны скалы. И один был на самой скале.
– Зачем вы нам помогаете? – полюбопытствовал Кийко, – и кто вы вообще такой?