Колонисты

Сердитый Коротыш

Из-под платформы винтом вывернулся Горный Клыкарь. Наверное тот самый, с которым мы поделились мясом. Он рывком сблизился с Зубаном и единым движением располосовал ему горло своими клыками. Стая качнулась, взвизгнула и пустилась наутек - своим умишком они понимали, что ситуация резко поменялась не в их пользу. Я держал наготове топор и нож, с которых капала кровь, но Клыкарь будто не замечал меня. Он деловито разодрал своими когтями (только сейчас вблизи я рассмотрел, что у него четыре подвижных пальца и твердая подушечка) и стал поглощать мясо огромными кусками. Я осторожно слез, зверь шевельнулся в мою сторону, но не атаковал, словно предупредил, что сейчас

его лучше не трогать. Да я и не собираюсь, здоровье дороже. Клыкарь очень быстро насытился, сверкнул в мою сторону своими глазами, подхватил тело одного из убитых мною Зубанов, вроде как плату за мое же спасение и канул в ночь. Двигался он очень бесшумно и быстро, так же я даже не понял, куда он мог деться, вроде и листва на кустах шуршала и трава приминалась, а вот уловить малейшее движение невозможно.

Со стороны лагеря послышался треск и на полянку вломился Шорох, держа кинжал в своей лапище. Он оглядел место побоища, сверкнул на меня глазами.

– Живой?
– осведомился он и спрятал оружие в ножны.
– Как ты?

– Нормально.
– Чуть треснувшим голосом ответил я.

– Зря ты ушел из лагеря - свежая кровь привлекает зверей.
– Шорох покачал головой.

– Не могу терпеть пьяных.
– Честно признался я, хотя тролль пил наравне со всеми.

– Но я же не пьян.
– Возразил он и улыбнулся, хотя разило от него как от бочки.

– Так ведь...

– Ну да, я много могу выпить.
– Сказал он и подошел к трупу, пошевелил его ногой.
– Навык. Еще из прошлой жизни. Его не пропьешь. Чего это они, сильно голодные что ли были, вдвоем на одного, обычно стая не меньше полной руки.

– Так их столько и было, только чуть больше.
– Кивнул я.
– Горный дух помог.

– Какой еще дух?
– с интересом спросил Шорох.

– Тот Клыкарь, с которым мы мясом поделились. Хотя, я не уверен, он ли это был.

– Он, он.
– Покивал Шорох, разглядывая примятую траву, потом пошел по следам и обошел платформу.
– А вот и еще двое. Славно он их располосовал.

Я пошел посмотреть. За тележкой лежали чуть поодаль два тела Зубанов, убитые Клыкарем - у одного сломана шея, второй с перекусанным горлом. Я, конечно, думал, что с тыла могут напасть. Эти видно самые хитрые из их роду-племени. Тролль тем временем ходил по траве, исследуя следы - костер чуть подсвечивал и этого было достаточно, чтобы видеть как днем. Также как и для меня.

– Вот, видишь, он пришел по твоим следам, точно по примятой колесами колее, чтобы не оставлять своих следов.
– Шорох указал в траву.
– Здесь сошел, тут напал на Зубанов, они его не почувствовали, ветер дул от них, да и были полностью увлечены охотой на тебя. Вот отсюда напал, а потом из-под платформы, я так полагаю. Верно?

– Ну да. Выскочил как черт из табакерки.

– Откуда?

– Из коробочки, из ящика, а не важно.
– Махнул я рукой.
– Так что же, он меня выслеживал, а эти стало быть спасли? Вот тебе и благодарность за мясо.

– Вряд ли.
– Шорох пожал плечами.
– Горных Клыкарей я встречал очень редко, лесных больше, и те живут малыми семьями. И они очень сообразительные.

– То есть?...
– я помахал пальцами в воздухе и покрутил ими возле головы.

– Почти.
– Кивнул Шорох.
– Они местные жители на этой планете. Роют землянки, у каждой семьи своя территория для охоты, мясо едят сырым и умеют делать запас впрок - в землянках есть небольшая кладовка, где постоянная температура и влажность.

– Как это они

умудряются?
– спросил я.

– Там проделаны небольшие норы, словно землеройки постарались.
– Шорох пожал плечами.
– Я видел уже заброшенную, осмотрел, как мог, и я тебе точно скажу - звери такое точно не сделают. Слишком все хитро устроено, на одних инстинктах и рефлексах далеко не уедешь.
– Тролль поднял голову к звездному небу и прошептал.
– Нам нечего с ними делить, на их территорию мы не посягаем, а если уж придется, то шаманы договорятся.

Надо бы взять это на заметку, подумал я и вспомнил про термитов и бобров - те тоже строят очень интересные домики, однако разумными их никто не называет, а в земной природе есть и не такие проявления животных инстинктов, так что..., но может быть Шорох и прав.

– А кто-нибудь здешнюю природу изучал до того, как мы тут появились?
– спросил я.

– Да кому это нужно.
– Махнул тот рукой.
– Великие Дома думают только о прибыли, которую им принесет новая колония. Нам еще повезло, что у нас глава Управы Древляна, за это ее сюда и сослали.

– За что сослали?

– За независимый и мудрый подход к основанию колонии.
– Шорох улыбнулся.
– Когда сюда первый раз проникли исследователи и землемеры, взяли образцы грунта, убили нескольких животных, шаман вслушался в разум планеты и сказал, что она пока не занята, хотя слабые сигналы имеются.

– Стоп, как это вслушался?
– не понял я.

– Это тебе потом в Училище объяснят на последней ступени.
– Шорох поморщился.
– Я сам не до конца понимаю, как это можно, но шаманы не обычные учуры и гхрахи, есть даже среди ичигов, но их мало и то потому что они второстепенная ветвь от айнов.

– А кто же тогда шаманы?

– Изредка в семьях рождаются чистые дети - те, кто может "слышать" других, улавливать мельчайшие вибрации миров, - пояснил тролль, - те, кто способны владеть умами и народами, видеть то, что будет и то, что было.
– Короче, экстрасенсы, решил я про себя.
– Случается это редко и, как правило, в колониях, в самой Метрополии истинных учуров и гхрахов уже давно вытеснили Измененные.

– Измененные - это кто?

Тролль вздохнул.

– Я не учитель, Жгут бы тебе все подробно объяснил, но в двух словах - мы не всегда были такими.
– Он указал на себя.
– Нас изменили айны для своих целей, в первую очередь войны. Ичиги - сами измененные айны с примесью нашей симптоматики, поэтому чистокровные считают их вроде как недостойными существования, поэтому они всегда трудятся на тяжелых работах. Учуры и Гхрахи - отдельная статья, но тоже того же поля ягода - ты, наверное, обратил внимание, что во главе поселений и вообще различных организаций стоят айны?

– По нашему поселку это не скажешь, а в других колониях я не был.
– Буркнул я.

– А, ну да, - согласился Шорох.
– В других поселках все обстоит так же - нам нельзя занимать руководящие должности - это привилегия айнов. Вот так они нами и управляют.

– И что, Древляна хочет это изменить?

– У нее примесь учурской крови, незначительная, но она есть. Видно, она говорит за нее. Никто не хотел отправляться во вновь образуемую колонию, потому что здесь очень много работы и мало дохода, а айны терпеть не могут гнуть спины. Не все.
– Оговорился сразу же тролль.
– Но все же основная масса любит ничего не делать, а зарплату получать. Вот Великие Дома и придумали им такую забаву - провинившихся ссылают в новообразованные колонии.