Колумбы иных миров [HL]
Шрифт:
Если бы с нее сняли скальп или снесли голову целиком, визгу вышло бы меньше. Девы кричали тонкими, истошными голосами, будто раненые птицы. Они были в ужасе.
— Ну, — Меридит воинственно потрясала мечом, — кто следующая?!
Желающих не нашлось. Девы готовы были рисковать самой жизнью, но только не красотой!
Одна за другой прыгали они в огонь, тонули, растворялись в розовом сиянии и исчезали бесследно — уходили через портал.
Меридит победно, как боевое знамя, подняла над головой пучок трофейных волос.
— Видали? Здорово я их разогнала?!
— Превосходно! Потрясающе!
— Дурное дело не хитрое! — еле слышно шипела сильфида, невольно поглаживая собственные рыжие космы.
Улль-Бриан тоже не спешил благодарить свою спасительницу.
— О дивный, о сказочный сон! Зачем, зачем вы разрушили его? Почему вы так жестоки?! — простонал он со слезами в голосе и простер руки к угасающему свету портала. — Вернитесь, молю вас!
— Опомнись, несчастный! Тебя дома ждет баба с малолетним дитем! — взревел Рагнар и отвесил кузену тяжелый подзатыльник. От удара тот отлетел на несколько шагов и рухнул на четвереньки.
— Полегче, идиот! — Энка бросилась на помощь своему любимцу. Подняла за шкирку, поставила на ноги и даже отряхнула снег с одежды. — У него сотрясение мозга будет!
— Трястись нечему! — Рагнар перенервничал и теперь был зол, как боевой дракон.
— А зачем морганы зачаровывают людей? Что они с ними потом делают? — Этот вопрос мучил Ильзу с детства. Но стоило задать его кому-нибудь из старших, ответ был неизменным: вырастешь — узнаешь. Вот и Аолен, услышав ее, залился стыдливым румянцем.
— Предаются плотским утехам! — охотно растолковала Меридит. — Набрасываются всей оравой и не отпускают, пока до смерти не уходят! Те, кто попал им в когти под утро, еще имеют шанс на спасение — на рассвете морганы исчезают. Но если мужика сцапали раньше — беда! Ни за что не выживет! Счастье, что мы подоспели прежде, чем до дела дошло.
— И правда, — всплеснула руками девушка, рассудив по-своему, — то-то бы сраму вышло! Как бы мы их растаскивали, голых?
Аолен охнул и спрятал лицо в ладонях.
— Дуреха! Не в том беда, что голые, а в том, что помер бы! — фыркнул гном.
— О чудный, о сладостный конец! Зачем, зачем вы лишили меня такого блаженства?! — Молодой Р'Оверин еще не избавился от власти любовных чар.
— Щас я тебе устрою сладостный конец! — угрожающе двинулся на него кузен. Энка встала между братьями, заслонила поэта собой.
— Не смей его трогать! Он просто не в себе, бедняжка! Проспится и все забудет!
Так оно и вышло.
Наутро Меридит с Рагнаром учинили юноше суровый допрос.
— Почему ты вообще вылез из круга?! — допытывалась диса. Она воспринимала Улль-Бриана как подчиненного, нарушение дисциплины ее возмутило. — Ведь староземским языком было сказано, сидеть и не высовываться!
— Я… ну… э-э-э… — Улль-Бриан решительно не знал, что именно толкнуло его на столь опрометчивый шаг.
Меридит истолковала его замешательство по-своему.
— В другой раз делай свое «э-э-э» прямо в кругу! Вырой мечом ямку, а потом засыпь снегом!
Бедный Р'Оверин залился краской.
— Дура! Он вовсе не это имел в виду! — вмешалась сильфида. —
— Просто в другой раз мы не будем потакать глупым капризам и установим нормальный, непроницаемый круг! — постановил Рагнар. — Я не могу допустить, чтобы единственный сын моей тетки Элеоноры однажды пал жертвой плотских утех!
ИЗ ДНЕВНИКА ХЕЛЬГИ ИНГРЕМА,
ПОДМЕННОГО СЫНА ЯРЛА ГАЛЬФДАНА ЗЛОГО
Начало февраля
Или уже середина. Точнее сказать не могу — окончательно сбился со счету. Не вел записей дольше недели по причине объективной и уважительной: чернила замерзли в чернильнице. Я честно пытался растопить лед теплом собственного тела, но только сам замерз до дрожи. Пришлось отложить дневник до лучших времен.
А вчера они, лучшие времена, настали. Резко потеплело, чернила растаяли, и вот я вновь держу в руках перо.
Следуя первоначальным планам, мы держим направление на восток, идем спасать демонова Бандароха и его отвратительное семейство. Балдур Эрринорский, человек здравомыслящий и умудренный опытом, считает, что нужды в том нет. Во-первых, Конвелл еще не мог попасть под влияние братства, во-вторых, магов и их семьи вообще никто не трогает.
Но Ильза неумолима: она успокоится только тогда, когда собственными глазами увидит Бандарохово потомство целым и невредимым! «Колдунов тоже не трогали, до поры до времени, а потом что?» — говорит она, и в словах ее есть логика. Но допустим, она их увидит. Что дальше? Спасать мир в компании двух придурков и трех младенцев? Или плюнуть на мир и посвятить себя благополучию Августусова семейства?
Кстати, мы до сих пор не знаем, какая именно опасность грозит миру, от чего его надо спасать. И надо ли вообще. При всем моем уважении к землям Запада, они еще далеко не весь мир. И если их обитатели хотят поклоняться кровосмесителям и питаться отравленным зерном, это их личное дело. Почему мы должны им препятствовать?
Так думаю я, но не все со мной согласны. Потому мы, как истинные герои, вновь стремимся на борьбу со Злом.
А по пути Балдур учит нас черному колдовству (клятву Мельдаха я с него снял насовсем, мне так спокойнее). Аолен с Рагнаром не участвуют, эльфам и рыцарям Золотого Меча колдовать не положено. А по-моему, любому существу, даже самому благородному, всякая наука идет только во благо. И из черного колдовства может извлечь пользу тот, кто им овладеет. Лично я от этого состояния пока очень далек, остальные — еще дальше. Некоторые успехи делает Ильза — я же говорил, что она при желании могла бы выучиться на ведьму. К примеру, позавчера ей удалось зажечь красный огонь на кончике собственного носа — очень эффектно! Правда, по правилам, нужно было на пальце, но лиха беда начало! Я тоже часто путаю собственные части тела, особенно отдаленные в пространстве. Попробуйте отличить руку от ноги, если обе конечности скрыты далеко за горизонтом! Но я опять отвлекся на личное.