Колумбы иных миров
Шрифт:
– Ч…чего это с ней случилось? – лязгнула зубами Меридит, на неё вдруг напал озноб. – Рухнула почему-то! Ни с того ни с сего!
– Лично меня больше удивляет, почему она стояла раньше! – пробормотала сильфида.
Хельги утомлённо прикрыл глаза.
– Нашла чему удивляться! Она держалась на магии. Сила исходила из камня Ло. Мы забрали камень – башня рухнула, по законам физики.
– Ну вот! – расстроилась магистр Энкалетте, – значит, мы всё-таки виноваты! Загубили шедевр древнего зодчества!
– Кто же мог знать, что так обернётся? – пожала плечами диса. Если честно, ей на «шедевр» было наплевать.
– Меньше знаешь – крепче спишь! – неожиданно выдал Хельги.
Аолен посмотрел-посмотрел – и чуть не силой отправил спать всех троих.
Они проспали пятнадцать часов кряду, но всё равно были, как с тяжёлого похмелья. Причём, каждый из них испытывал такое состояние впервые в жизни и был убеждён, что часы его в этом мире сочтены. Только к вечеру, и не без участия Аолена, разведчики постепенно ожили и занялись изучением добычи.
Внешне камень выглядел довольно красиво – чёрный, искрящийся. Но прикасаться, держать его в руках было неприятно. Наверное, сказывалось действие чёрной магии.
– Где-то у нас была подставка! – вспомнил Рагнар. – Не выкинули ещё?
– Кто бы это позволил выкинуть?! – возмутился Орвуд и полез в запасной мешок. – Какие-никакие, а деньги плачены!.. Вот, держи!
Камень лёг на подставку и прилип, будто намагниченный. Для пущей надёжности, Энка наладила крепления, но и без них вполне можно было обойтись – он прекрасно держался сам, лежал, как влитой. По форме своей он здорово напоминал мозги. Чёрные мозги на белом мраморе…
– Ну вот, и эта штука пригодилась, – удовлетворённо заметил гном.
– Ой! – пискнул Эдуард. – Ой-ой! Шевелится!
Он запустил руку в карман… – Ильза вытянула шею от удивления и любопытства – и… На раскрытой ладони принца лежал, поблёскивая, НЕРАЗМЕННЫЙ ЗОЛОТОЙ!
– Ещё одна магическая пакость до кучи! – фыркнул демон. – Мало нам камня!
Два дня, оставив все дела, Макс пытался самостоятельно разобраться в лодочных моторах. На третий понял, что ничего не получится. То есть, теоретически, он был в состоянии объяснить их устройство и принцип действия, но понятия не имел, какой именно подойдёт для драккара, и реально ли вообще его установить. Определённо, в этом деле требовался специалист. И такой человек был. Гоша Семенихин. Именно он занимался техническим обеспечением фирмы и устройством спецэффектов, от огнедышащего «дракона» до самоосушающегося «морского побережья». Макс был уверен – если есть на свете техническая задача, которую не способен решить Гоша, значит, её не может решить никто. А уж установка мотора для Гоши – сущие пустяки.
Но было две проблемы. Первая – не самая сложная: поджимали сроки. Вторая – почти неразрешимая. Чтобы установить мотор, придётся либо переправить драккар со всеми, кто в нём находится, в этот мир, и тогда неизвестно, останется ли жив Хельги. Либо тащить Гошу в чужой, и тогда неизвестно, останется ли в своём уме Гоша. Кому другому Макс ещё мог бы наплести про новейшие, совершенно секретные спецэффекты, но только не техническому руководителю проекта.
Долго, долго размышлял господин Ветлицкий над этой дилеммой, и, в конце концов, пришёл к не лишённому цинизма выводу, что Хельги ему дороже, чем Гоша. Через несколько часов после принятия этого исторического решения, Макс был уже в Карелии, трясся
Поставленная задача Гошу не насторожила. О строительстве драккара Макс поговаривал уже давно, даже название придумал – Гром. Поставить на судно мотор тоже было делом вполне логичным – где найдёшь специалистов, способных управлять архаичным квадратным парусом? Не из Швеции же выписывать! Поэтому кое-какие наработки Гоша, по собственной инициативе, уже сделал и даже детали кое-какие припас. Удивляла лишь странная спешка: зачем нужен мотор, если нет драккара?
– Нужен, нужен! – уговаривал Макс. – Скоро сам увидишь!
Вот Гоша и вообразил, что шеф где-то, по случаю, раздобыл вожделенное судно и теперь хочет сделать сюрприз. И без всяких опасений соорудил мотор. Не особенно мощный – ведь старинному кораблю не подобает с рёвом носиться по морям на манер быстроходного пограничного катера. Но вполне способный обеспечить устойчивый ход, экономичный и простой в обращении – всё как требовал шеф.
В назначенный день Макс пришёл к нему в «ангар» не один. С ним был странный светлоглазый парень приятной наружности, в костюме воина и гриме нелюдя. Гоша уже видел его однажды, в Москве, на производственном совещании. В тот раз он невесть откуда объявился посреди стола. Шеф называл его не то родным братом, не то двоюродным, и врал что-то насчёт спецэффектов. Гоша тогда решил, что парень просто псих, а Макс это скрывает.
Но теперь парень выглядел вполне адекватным. Тихо вошёл, вежливо поклонился, стал с интересом, но скромно разглядывать помещение. Шеф, напротив, был явно взволнован. В поведении его чувствовалось необычное напряжение, какая-то странная неловкость. На самого себя не был похож!
– Гоша, познакомься, это Хельги. Хельги, это Гоша! – Макс натянуто улыбался. – Он наш лучший специалист. Думаю, он сможет нам помочь… гм…гм… на месте.
Парень вскинул на него круглые от удивления зелёные глазищи («Линзы» – подумал Гоша), спросил запинаясь:
– То есть… Ты хочешь сказать… ТЫ УВЕРЕН?!!
– Вот именно! – с чувством подтвердил Макс.
– Что, прямо сейчас?!
– А чего тянуть?
– Но ты хотя бы подготовил его…морально? – при этих его словах Гоша почувствовал, что начинает нервничать.
– Эй, мужики, вы о чём?!
Но шеф не был расположен к разговорам.
– Сейчас сам увидишь. Инструменты возьми в руки. Сядь на мотор. А я буду придерживать канистру… Всё? Ничего не забыли? Хельги, давай уже! Поехали! – он взмахнул рукой на манер первого космонавта.
И Хельги «дал».
…Было похоже, будто переключили телевизионный канал. «Ангар» исчез в мгновение ока. Безбрежная морская гладь раскинулась вокруг. Под ногами покачивалась узкая грязноватая палуба. Перед глазами раздувалось на ветру полосатое полотнище паруса. В голове лихорадочно мелькали мысли – это разум пытался найти рациональное объяснение происходящего: напоили до беспамятства и притащили сюда, устроили дурацкий розыгрыш? Но что-то иное, более древнее и мудрое, безошибочно и безжалостно подсказывало: ничего подобного не было! И всё, что твориться вокруг – НАСТОЯЩЕЕ! И люди, что стоят и смотрят на него с удивлением и испугом, на самом деле никакие не люди, а СОВЕРШЕННО ЧУЖИЕ ТВАРИ! По крайней мере, половина из них… В общем, было от чего спятить!