Колыбель кристальных душ
Шрифт:
– Да кто вас знает? Видно только, что не местный. Не с окрестностей Вандилии.
– Верно, не из здешних земель я. Но ты, бродяга, здесь часто ходишь?
– Временами приходится и сюда наведываться. Плотнику всегда есть работа в местах, где люди строят, а не разрушают.
– А окрестности ты знаешь?
– Знаком немного с ними – скрывать не буду.
Лотарь улыбнулся уголками губ. Возможно ему сейчас расскажут о том месте, о котором Конрад старательно отмалчивается. Было бы неплохо узнать заранее, чего же там будет ожидать их. Не старается ли тот заманить его в засаду? Или это всего
– А скажи, есть ли в округе места, куда лучше путнику не заходить?
Пока Норв сидел в задумчивости, успел прийти Пештунг с двумя тарелками похлебки. Без лишних слов молодой бродяга принялся за еду. Он ел ее с такой сосредоточенностью, что его глаза перестали косить.
– На юге от Вандилии болот полно. К востоку дней в пяти ходьбы на дороге часто разбойники бегают. В первые месяцы после холодов речка Фосса может из берегов выйти и все мосты через нее затопить. Но сейчас такого быть не может. В лесах всяких духов и зверей полно, но это по всюду бывает, а не только здесь. В общем-то и все.
Усатый мужчина развел руками. Пештунг с интересом оторвался от поглощения водянистой похлебки.
– Бать, а ты о чем?
– Меня Лотарь спросил об опасных местах в округе.
– А ты почему про Красный Бор не сказал? Ты же говорил, что туда нельзя ходить.
– Там я по молодости жену рыцаря оприходовал, когда ему стены латали. Потому и опасно ходить.
– А про Глиняный дом?
– Там я по молодости сарай спалил старосты, когда пьяный был.
– А про Вальдборг?
– Там я по молодости сломал урну с прахом одного из служителей Дейтера. Но это вообще за десятки дней пути. Так что в тех местах я больше ни ногой.
– А про Луг Воронов?
– Там я по молодости козу… В общем очень опасное место. Туда не ногой.
Норв покосился на сидящего в задумчивости мага. Его взгляд аметистовых глаз бегал по людям в таверне. Внезапно он остановился. Маг без лишних слов покинул сына и отца. Пештунг хмыкнул и вернулся к усердному поеданию похлебки.
Проталкиваясь через плотно сидящих в таверне людей Лотарь шел в сторону стойки.
Девушка с зелеными глазами принесла поднос с курицей. Наемники скорчили подобие улыбки в благодарность. Все с ее появлением замолчали. Наемник за соседним столиком развернулся и пятерней попытался шлепнуть девушку. Его руку тут же перехватили, болезненно сжав до хруста в кисти. Наемник с удивлением поднял голову. Высокий маг в красной одежде возвышался над ним. Мужчина безуспешно попытался вырваться из захвата. Маг словно обладал какой-то нечеловеческой силой.
От неожиданных звуков девушка отпрянула. Она с удивлением смотрела то на мага, то на наемника. Наконец парень отпустил руку. Подхватив мягко девушку за талию, маг повел ее вдоль столов таверны. Остальные наемники захохотали, тыкая пальцами в своего товарища.
– Ты знаешь опасные места в округе? – прошептал девушке Лотарь.
– Что? Ты что имеешь ввиду?
Девушка серьезно удивилась, но из рук молодого мага вырываться не собиралась.
– Ты слышал об опасных местах? – Чуть громче, но более мягко прошептал перерожденный, - чтобы они были в дне езды отсюда? Не бойся, я задам тебе один лишь вопрос и все. Когда ты ответишь,
– Да я и не боюсь, - насупилась девушка.
– Так ты ответишь, знаешь ли ты об опасных местах в округе?
Лотарь уже начинал шептать ей прямо в ухо. Сидевшие за столами путники отпускали по этому поводу похабные шутки. Но наемники, которые на территории этой таверны живут, только уважительно смотрели вслед магу. Они недовольно косились отпускавших шутки бродяг.
– Да скажу я скажу, - улыбнулась девушка. – Я и с первого раза прекрасно все слышала.
– По дороге есть опасности эти? – Не унимался Лотарь.
– По дороге в сторону Зеегардена разбойники появились.
– Это на востоке?
– А восток – это где? – Задумалась девушка.
– Только разбойники и больше ничего?
– На барона одного страшное проклятие наслали. Может по дороге сидят духи и на всех прохожих насылают. Гертруда мне как-то рассказывала…
– Спасибо за помощь, юная леди, - прервал ее рассказ Лотарь.
Маг на прощание поцеловал ручку девушки. Она смущенно посмотрела на свою кисть, исцарапанную злобной кошкой по имени Демонюга. Когда девушка подняла голову, Лотаря рядом не было. Она и не заметила, как тот подвел ее к лестнице. Она только различила немного сбивчивый подъем по ступенькам и болезненное шипение сквозь зубы. Но вряд ли тот молодой парень мог подниматься по лестнице с такими звуками. Наверное, она слышала какого-то старика с больными ногами.
***
До самого полудня их поездка казалась спокойной и даже немного скучной. Жаркое солнце лениво ползло по небу, заставляя Лотаря расстегнуть половину пуговиц. В этот день было непривычно душно. Конрад пыхтел от перегрева. На красном лице то и дело выступал пот. Он вытирался красивым платочком с вышивкой. Рисунок подозрительно напоминал герб барона Кейтеля.
Конрад испытывал стойкое желание снять рубашку и ехать с голым торсом. Останавливало его только опасение, что он может обгореть на таком жарком солнце. Загривок уже начинал гореть. Сегодня вечером кожа обязательно облезет. Жару он терпеть не мог больше, чем любую другую погоду.
– Что же нас ожидает сегодня? – риторический вопрос Лотаря содержал язвительные нотки.
– Великие трудности и опасности, - расхохотался Конрад.
– От людей из таверны я слышал, что никаких особых опасных мест в округе нет. Все дороги на ближайшие дня два пути полностью безопасны.
– Ну так то дороги, - хитро улыбнулся здоровяк.
Сложилось впечатление, как-будто Конрад только и ждал вопроса об этом. Он сразу же свернул с хорошо проторренной дороги. Лошадь пошла с фырканьем через высокую траву, достававшую до днища телеги.
– Да и они не сказали бы об том месте. – Хохотнул Конрад.
– Почему?
– А они суеверные. Боятся о таком говорить. Потому что духи из леса могут в ту же ночь к ним прийти и во сне убить. Каждый крестьянин в детстве слыхал о таком. Вот никто даже и не заикнется.
– Но ты в это не веришь?
– Ну почему, - задумался Конрад. – Всяких уродцев и тварей по лесам полно. Но я видел, как ты с той управился. Так что об этих и беспокоиться нечего.
– То есть ты все равно веришь, что в том лесу есть чудовища, - подытожил улыбаясь Лотарь.