Колыбель проклятого тумана

Андрес Мария

Сверху прилетел еще шквал ругательств от одного старика с тростью, отчего у Оксаны аж уши в трубочку свернулись.

– Похоже, нет, – усмехнулась Аня. – Пойду до Стаса добегу, пускай он разбирается с этим.

– Почему он?

– А… ты ж не знаешь. Стаса в конце того года старостой выбрали.

Аня убежала по тропинке между их участками, а Оксана осталась заниматься домашними делами, однако периодически выглядывала за забор. Со временем старики разошлись, да и парня того уже не было видно.

У нее вдруг появилась надежда уехать

вместе с ним из этой проклятой деревни. Если он попал сюда, возможно, сможет и уйти?

***

– Стас! – Аня звала его в полный голос.

Удивившись такому неожиданному сюрпризу, Стас спрятал голову своего друга в сколоченный деревянный короб и накрыл крышкой, чтобы у девушки не началась еще одна истерика. Утром он ее едва успокоил, хотя у самого руки тряслись, как у алкаша дяди Феди.

Махнув стопку самогонки и закусив ржаным хлебом, Стас вышел из дома и обнял девушку, поцеловав ее в лоб.

– Что случилось, Анют? Я только начал подготовку, пока рано тебе в доме быть, – вытерев ее едва выступившие слезы, сказал он.

– Знаю, там чужак приехал, посмотри, пожалуйста, кем он будет, – тихо попросила она, с надеждой глядя на него.

– Опять? – Он вскинул брови вверх.

– Что значит опять? – удивилась девушка.

– Потом объясню, – вздохнул Стас.

Внутрь него закрадывалось нехорошее предчувствие. От первого чужака осталась рука, потом смерть Саныча. Сначала парню показалось, что голова отгрызенная, как и рука, но в итоге она была оторвана.

– Анют, иди домой, завтра с утра увидимся. – Стас погладил девушку по волосам.

Аня кивнула и, обняв его на прощание, убежала по тропинке.

Закрыв за собой плотно дверь, Станислав двинулся к площадке, где, по словам девушки, обнаружился очередной чужак.

Прибывший явно был городской, с самодовольной мордой, будто все здесь ему обязаны. Таких тут отродясь не было. Да и до появления Оксаны никто в деревню не заглядывал. Чужака уже окружили старики, что-то требуя или прогоняя его – в гуле голосов сложно разобрать.

– Что здесь происходит? – громко заявил о себе Станислав, глядя на незнакомца с укором и подозрением. – Да заткнитесь вы уже! – рявкнул он на стариков. – Стас, – протянул руку незнакомцу, ожидая ответное рукопожатие, но не теряя бдительности.

– Игорь, – представился парень.

– Приятно познакомиться, – кивнул Стас. – Пойдем, в доме поговорим, нечего на улице топтаться, – строго наказал он, окинув взглядом оставшихся бабулек. Большая часть уже разбредалась по своим участкам, что-то бубня себе под нос.

– Ты уж с этим разберись, Стасик, – пробормотала подошедшая к нему баба Нюра, женщина с седым пучком в волосах и обгоревшим на солнце лицом.

«Наверное, опять с огорода не вылазила, а ведь знает, что с ее больным сердцем покой нужен», – подумал Стас и с улыбкой заверил:

– Разберусь.

– Как нашел нашу деревню? – задал он первый вопрос, пока вел незнакомца к своему дому у пруда.

Игорь

кивнул, похоже, ему надоело бурчание старух.

– Заблудился, думал, выеду куда-нибудь по дороге, а выехал в вашу деревню, повезло же, – радостно сказал чужак, поправив рюкзак за спиной. – Только вот связи у вас тут нет, это жаль, – недовольно добавил он.

– Не сказал бы… – себе под нос пробурчал Стас, подозрительно глянув на Игоря: история не звучала убедительно.

На участке старосты их встретила громко лающая и рвущаяся с цепи собака. Стасу пришлось шикнуть на нее:

– Буся!

Заскулив, собака спряталась в будке, а Стас выдохнул. Не хотелось, чтобы снова она сбежала, и так не надеялся найти ее после тумана. Хорошо, сама домой вернулась, когда Оксанку из леса вытащили. Овчарка его не раз убегала, но все лет пять, что живет с ним, всегда возвращалась в тот же день.

Отворив замок на двери, Стас первым прошел на террасу и оттуда уже завел Игоря в дом, где на столе стоял прикрытый ящик с головой Саныча.

Достав из кухонного шкафчика вторую стопку, слыша за собой громкий чих, Стас разлил самогон, ставя одну рюмку перед Игорем.

– Будь здоров и за знакомство, – угрюмо сказал хозяин и выпил, не чокаясь, глядя на ящик. – Не знаю, каким образом ты сюда пошел и на кой черт, но вот мой тебе совет: уходи так же, как пришел. Чужаков в нашей деревне обычно не бывает, и я уж сомневаюсь, что ты по указателям шел, – хмыкнул Стас, тоскливо глянув на деревянную коробку с мертвой головой друга внутри.

– А вот уезжать мне или нет, решать не тебе, родной, – возразил Игорь, вдохнув носом поглубже. – А особенно не тому, кто лежит в том ящике. Мертвой кровью несет за километр, и, судя по запаху, она свежая, меньше суток, – произнес он, глядя на Стаса.

Тот потупил взгляд. Трупом в доме еще не пахло.

– Он бы тоже советовал тебе убраться… – задумчиво протянул староста, разлив по стопкам еще раз и так же выпил, не чокаясь.

Может, старики успели разболтать?

– Кем будешь, Игорь? Почему не торопишься уехать? Ты же на дорогу хотел выйти, – подсказал хозяин дома, взглядом бросая вызов прибывшему.

Выпив рюмку, Игорь улыбнулся, достал удостоверение и показал Стасу.

– Ну, во-первых, не хотел уехать, а хотел помочь кому-нибудь продать дом, а во-вторых, дела начинают приобретать интересный оборот, согласись? – с вызовом ответил пришелец. Достав из кармана фляжку и налив в рюмку зеленую жидкость, он поджег ее и демонстративно выпил, стукнув пустой рюмкой об стол. – Твое здоровье.

Внимательно рассмотрев корочку, Стас усмехнулся:

– Красивая, только тут она места не имеет. Думаю, ты знаешь, что в ящике. А это основная причина… – Запнувшись, он налил еще. – Впрочем, мое дело предупредить. А дальше как знаешь. Без огня в сумерках не шатайся, а то никто уже не поможет. – Стас ощутил, как начинает пьянеть. – Ах да, и дома тут не продаются и продаваться не будут.