Колыбель. Самые яркие звёзды
Шрифт:
Джон Бартоломей Морриган, сенатор, представитель клана Морриган, холдинга «Морриган Кэпитал», чьё влияние, по крайней мере, не меньше влияния Редшильдов. Но самое важное — он фактически уполномочен на переговоры ещё одной влиятельной организацией, обществом «Круг Просвещения». Это сейчас «Круг» — объединение младших кланов, но все помнят, что тысячелетием ранее именно они делили власть и определяли политику Конфедерации. С вершины власти их скинуло путешествие Ивана Ратникова и фактически разорило открытие Тедрика Ратникова. К этой семье у старых кланов, ныне оттеснённых на задворки политической жизни, давние счёты. Поэтому впервые за пять сотен лет «Круг» выразил интерес к совместным действиям с Орденом и «Детьми Завета».
Совместно собравшиеся за столом руководителя оппозиции
— Коллеги, — Ореаспера бросил быстрый взгляд на политиков, расположившихся в полукруге кресел, — у нас гораздо больше общего, чем я думал до сих пор. Мы все веруем в Единого Бога, пусть слегка по-разному, — от него не укрылась усмешка Джона Эгона, — но верим! Я и, надеюсь, вы тоже видите будущее Колыбели лишь на пути возвращения подлинных духовных ценностей. На пути тяжёлого перерождения от бездумного прожигания жизни и служения Золотому Тельцу к служению истинному. К служению Богу. Ради этого нужно решить последовательно несколько задач. Во-первых, безвозвратно отстранить от власти Ратникова и получить контроль над источником долгой жизни. Во-вторых, мало получить власть. Тридцать миллиардов людей, ждущих хлеба и зрелищ, и вечно недовольных и тем, и другим — совсем не то, чем хотелось бы управлять, не правда ли? Но направить их на путь служения Господу нашему ещё возможно, и тогда перед нами откроются новые возможности. В-третьих, …впрочем, это дело далёкого будущего… его можно оговорить и позже. Вы согласны с этой преамбулой?
Люди в креслах одобрительно кивнули, призывая Ореасперу продолжить.
— Что ж, тогда по пункту первому. Единственное уязвимое место Ратникова — Торга и система управления ею. Удар, подготовленный по моему распоряжению, либо выявит слабость нашего противника, либо заставит его нарушить Клановое соглашение. В любом случае, это всерьёз ослабит политические позиции действующего Президента и позволит нам поднять вопрос о паёвом участии в добыче вителонгина.
— Это смело и своевременно, — заметил со своего места Эдуард Третий, — конечно, если это сделать прямо сейчас. Президент очень быстро консолидирует свои силы, и не стесняется прихватить то, что плохо лежит, — собеседники сочувственно кивнули, вспоминая происшедшее с Колтией и Скитой. — То, что вчера было вашей собственностью, пусть не де-юре, а лишь де-факто, завтра Ратников по той же схеме может забрать себе. Как остановить Торгийца с просыпающимся аппетитом хищника? Ждать нельзя, господа сенаторы. Завтра может быть поздно.
— Какова готовность к операции, Владыка Джонатан? — Недовольный голос Ореасперы отлично маскировал некоторое волнение. Не каждый день лидер оппозиции получает шанс запустить, скажем прямо, механизм государственного переворота.
— «Фиеста» готова к старту, сэр. — Вежливый ответ заставил поежиться большинство сидящих за столом, лишь на лицах у Ёури и Чоу-Хань промелькнули какие-то подобия улыбок. — Я жду лишь Вашего распоряжения.
— Ожидаемый уровень противодействия?
— Возможно, Президент в ближайшее время направит к Торге несколько военных кораблей. Вряд ли наши приготовления прошли без внимания Мгоны, — представители «Круга просвещения» и «Детей Завета» тревожно зароптали, и Владыка Джонатан брезгливо ухмыльнулся. — Однако они безнадёжно опоздают, если Ваш приказ будет отдан сегодня, сэр.
— Вы так в этом уверены, Владыка Джонатан? — Эдуард Третий Арнольд произнёс эти слова совершенно спокойно, однако интонация заставила Антона Рене внутренне зарычать. — Может быть, Вы согласитесь принять помощь моего флота?
Клан Кеннет — временный союзник. До момента получения независимости. А потом конкурент, противник, возможно — враг. Зачем Джонатану помощь такого союзника? И уж совсем не хочется показывать переоборудованные каракки…
Конечно, Кеннеты желают нанести удар по Торге своими силами — и ради возможного барыша, и чтобы поквитаться за Колтию и Скиту. Но Ореаспера, их сюзерен, распорядился иначе. Впрочем, амбиции Владыки Арнольда ни для кого
— В помощи нет необходимости, Владыка Арнольд. — Ответ прозвучал немного холодно, однако Джонатан не собирался его смягчать. — Всё, включая реакцию Президента, просчитано аналитиками, и идёт строго по плану. Излишняя перестраховка может поставить под удар выполнение главной задачи!
— Вы уверены? Что ж, под вашу ответственность, и… — Арнольд открыто усмехнулся, — как пожелаете, лорд.
Никто не сможет помешать перехвату «Фиесты» после набега на Торгу. Или прямо на Торге, когда рейдер «коллеги» окажется уязвим. Просто в жернова плана атаки нужно подкинуть камешек. Или пару камешков — «Калифорнию» и «Ангелику». Да!
— Продолжайте, лорд Джонатан. — Ореаспера недовольно взглянул на Арнольда. — Прошу Вас.
Над столом зажглась проекция звёздной системы Торги на предполагаемый момент операции: крупный красный шарик звезды, два серых и одна бурая, побольше, песчинки внутренних планет, яркие пузырьки газовых гигантов, бублик системного вала и разорванное в надире яблоко системного облака. Серебряная пылинка лигах в пяти над планетарным диском, расположенная между Лагуной и второй планетой, притягивала внимание собравшихся.
— На момент всплытия Форт Стражи вряд ли будет готов к обороне. — Серебряная пылинка увеличилась и превратилась в вертикальный сфероид с форм-фактором три, изрытый многочисленными ямами, формирующими правильные ряды. Створы пушек.
— Малый давно устаревший форт поколения «двадцать один». Шестьдесят пушек, все тяжёлые. Радиус сферы обнаружения около двенадцати лиг. Однако звезда Торги небольшая, её гиперпорог пологий, не более двух минут на тысяче грас. От края Лагуны орбита Торги расположена всего в одиннадцати с половиной лигах, а форт — всего в четырёх. Это позволит атаковать форт уже часов через шесть-семь после всплытия. По уставу время реакции его команды на потенциальную угрозу около часа, что, конечно, вполне достаточно. Но это Торга, экипаж форта набран из представителей разных кланов и в основном занят исполнением своих диспетчерских обязанностей. Боевая готовность низкая, к тому же до половины пушек, по данным, полученным Астурией, в ближайшие два месяца будут находиться на профилактике. То есть при самых неблагоприятных обстоятельствах рейдеру будут угрожать лишь двадцать тяжёлых орудий! С учётом низкой дисциплины подразделений стражи время их реакции, скорее всего, будет гораздо больше предполагаемых двух часов, а ещё «Фиеста» применит маскировку. Я полагаю, у корабля есть значительные шансы на неожиданную атаку. Это позволит внезапно подавить огневую мощь форта и взять его на абордаж. Несмотря на формально большую численность экипажа, неподготовленные люди не сумеют оказать серьёзного сопротивления профессионалам в штурмовой броне из комео.
Антон Рене свысока посмотрел на сидящих за столом. Даже без упоминания о том, что «Фиесту» будут сопровождать «Парис» и «Гектор», способные держать строй и при необходимости сформировать его совместно с «Фиестой», исход атаки выглядел благоприятным. Два страхующих крейсера обеспечивали уверенность в успехе. Шесть десятков пушек древнего форта против ста четырнадцати на современных кораблях! Ха! Полторы тысячи почти безоружных людей против тысячи вооружённых до зубов мастеров абордажа! Его специалисты разработали воистину блестящую операцию.
— Далее, «разобравшись» с фортом, рейдер сбросит десантные челноки. Пока они занимаются изъятием товара и, конечно, ценностей, корабль выполнит торможение. Его будет достаточно для приёма челноков. Затем разгон и уход в Бездну, затем на промежуточную Базу, где и произойдёт передачи добычи нашему сюзерену. — Джонатан доброжелательно улыбнулся своим соратникам. — Вся операция в системе Торги займёт не более трёх стандартных суток, а прибытие кораблей Ратникова ожидается не ранее чем через пять-шесть суток с момента всплытия нашего рейдера. Временной лаг в сутки-другие необходим, поскольку нельзя исключать возможные неожиданности и накладки. Операция имеет все шансы на успех. Конечно, если Вы распорядитесь прямо сейчас, сэр! — Джонатан вежливо поклонился руководителю оппозиции.