Колыбель. Самые яркие звёзды
Шрифт:
Тка оказалось явлением невероятным и удивительным. Поначалу Артор полагал, что кустики — зародыш будущего разумного существа, пусть необычного, но уже обладающего самосознанием, зачатками мышления и памятью. Но Цао утверждал, а Эвесли не видел причин сомневаться в словах учителя, что тка — древний механизм-«помощник», созданный невообразимо давно теми, кто по своему могуществу могли называться «повелителями Вселенной». Часть огромной системы, охватывавшей когда-то весь «видимый», как сказал Цао, мир, и преобразующий внешнюю, вредную для этого мира энергию нави
Артор чуть «мозгами не съехал», слушая рассуждения своего учителя, и Цао, заметив состояние ученика, сочувственно покачал головой, утешив. Мол, эти легенды пока бесполезны, а вот то, что из «воли» можно творить всё, что угодно — от цветка одуванчика до планет и звёзд, было бы умение и материала в достатке, действительно важно. Конечно, цветок Артор воссоздать пока не мог, но что-то простенькое, например, шунт, блокирующий подачу энергии к двигателям, или быстрое опустошение унипрэна, было ему по силам. Если цель располагалась недалеко. Чем Артор с удовольствием сейчас и пользовался.
Сначала оба «пришельца» бросились к вышедшему из строя дроиду. Один схватил мешок с тка и рысью поволок его в створ челнока. Другой, откинув диагностическую панель, пытался запустить намертво затихшего дроида. Глупец, у него же нет энергии, унипрэн полностью разрядился! Третий, который «местный», на минуту растерялся, и Эвесли воспользовался заминкой, чтобы незаметно переместиться к флайеру. Пора!
Суггестивное воздействие на встревоженных контрабандистов оказалось делом несложным. Настороженный разум каждого из бандитов с готовностью продемонстрировал ту самую картинку, которую хозяин опасался более всего: едва слышный, но ощутимо нарастающий гул мощного тэграва, и у самого горизонта чёрточка подлетающего на бреющем полёте десантного челнока К.С.С.
Дружно завопив что-то нецензурное, «пришельцы», бросив всё добро, опрометью кинулись в челнок, который мгновения спустя уже бодро запахивал шлюз. Вот только улететь им уже не удастся: один из числа брошенных эвакуирующимися в спешке бандитами дроидов, продолжая выполнять программу погрузки, застрял в пытающемся закрыться створе шлюза, а остальные скучились вокруг. Мило!
Их подельник из местных тоже успел заскочить во флаер, где его гостеприимно встретил Артор, слегка подправив взбудораженные бегством рефлексы. Не вписавшись в габариты шлюза, контрабандист стукнулся головой об угол тяжёлого створа и потерял сознание. Спеленав бандита покрепче, Артор связался через ибр с полковником Людовым. Ему не составило труда получить необходимые параметры колла у Эрриго.
— Опять вы, Эвесли, — недовольно поморщился Людов, — или всё-таки господин гросс-капитан?
— Просто «Эвесли» будет достаточно, сэр. Извините, что беспокою напрямую. Здесь чрезвычайная ситуация, сэр. Контрабандисты, полный челнок листьев тка. Высылайте группу, я постараюсь их задержать!
— Чёрт! Высылаю, ожидаемое время прибытия — сорок пять минут. Держитесь! —
— Выглядит как петух, кукарекает как петух… — тщательно запомнив внешность и вспомнив манеру речи задержанного бандита, Артор направился к челноку.
— Эй, звёздоходы, вашу мать! Нет никого, на выход! — Артор транслировал спрятавшимся бандитам картинку: стоящий возле заклиненного створа их подельник. Спокойствие. Уверенность.
— Альфи, ты что ли?
— Нет, блин, Людов с кострами! Как улететь собираешься, пень, с заклиненным шлюзом? Сгоришь на хер! Разблокируй створ, закончим погрузку, проведём расчёт и вперёд.
— Расчёт, хрен тебе! — створ ушёл на своё место, и наружу вышел один из бандитов. Второй, видимо пилот, открыв панель помятого створом дроида, принялся что-то изучать. — Много хочешь, Альфред!
— Твоё предложение?
— Скинь десять процентов!
— Восемь. И то лишь бы побыстрее от вас отвязаться! — Несколько шагов навстречу, теперь видны оба, пилот со спины. Артор надеялся, что иус челнока отключён от защиты, и у него будет секунд тридцать-тридцать пять, пока челнок не перейдёт на боевой режим после нападения на его хозяина.
— Идёт, — бандит подошёл поближе, чтобы надёжно провести перевод денег. — Что-то твой ибр не контачит, Альфредо…
Дважды прошипел выхваченный шокер… Артор бросился к телам, наскоро прошёлся по карманам бандитов, нащупал универсальную карту доступа и со всех ног бросился внутрь челнока. Только бы успеть…
1179-02-25 /08.16. Сфера Периферии, планета Торга, Вельд.
Полковник Людов не поленился лично прибыть к захваченному челноку вместе с дежурной группой Корпуса Системной Стражи и сейчас, лениво его осмотрев, неторопливо шёл к Артору, опираясь на свою неизменную трость.
— Я не могу вам оставить челнок, Эвесли.
— По закону я имею право на захваченное имущество бандитов, так что, полковник, и тка, и оружие, и челнок, — «и флаер!», — уже про себя добавил Артор, — и прочее принадлежит мне, сэр. Всякий суд это подтвердит, тем более, что иус челнока уже признал своего нового хозяина.
— Как вы это делаете, Эвесли? — Полковник задумчиво разглядывал поселенца. — Сначала захватили бандитов в Вельде, сознаюсь, эффектно, в стиле «Избы», теперь челнок с грузом, двух контрабандистов, один из которых капитан их корабля… как вы это делаете?
— Мне просто ещё раз повезло, полковник, сэр.
— Повезло, говорите… я не могу оставить вам челнок, Эвесли, — тяжело вздохнув, повторил свое решение Людов, — просто не имею право.
— Хорошо, полковник, — я готов принять денежное вознаграждение за челнок с грузом и задержанных бандитов. И за корабль тоже. Я полагаю, что Корпусу Системной Стражи Торги свой звёздный корабль, пусть устаревший, пусть всего лишь бриг, не помешает?
— Вы уже и корабли захватываете, Эвесли? — ошарашено пробурчал себе под нос Людов.