Колыбельная для маньяка
Шрифт:
– Ага, так я тебе и поверила! – огрызнулась блондинка, но фен все же убрала. – Если тебя подослала не Наталья, – недоверчиво проговорила она после короткой напряженной паузы, – тогда какого черта ты здесь делаешь? Что ты здесь вынюхиваешь?
– Я ищу одну женщину, – призналась Надежда. – Свою знакомую. Точнее, жену своего приятеля…
– Любовника? – уточнила блондинка.
– Ничего подобного! – возмутилась Надежда. – Просто старого знакомого, бывшего сослуживца.
– Так я тебе и поверила! – повторила блондинка. – Стала бы ты искать какую-то постороннюю бабу! Нет,
– Да говорю тебе – никто меня не подсылал, а Наталью твою я в глаза не видела! Вообще кто она такая, и почему ты ее так боишься?
– А вот это тебя не касается! – отрезала блондинка. – Если тебя не Наталья подослала – так проваливай, откуда пришла!
– Да больно ты мне нужна! – обиделась Надежда Николаевна. – Немедленно ухожу! Только… это… ты ведь тут давно, все здесь знаешь, скажи, как отсюда напрямую пройти к шоссе? Не хочу мимо главного корпуса проходить…
– К шоссе? – переспросила блондинка странным тоном. – Ты чего – собираешься одна через лес идти?
– Ну да, – невозмутимо ответила Надежда. – Подумаешь, лес! Это ведь не сибирская тайга, волки и медведи здесь не водятся…
– Так ты что – ничего не знаешь? – Глаза у блондинки загорелись, как тормозные огни, она поняла, что может сообщить Надежде потрясающую новость.
– Не знаю что?
– Да тут же появился маньяк-убийца! – выпалила блондинка.
– Что – серьезно? – В голосе Надежды прозвучало сдержанное недоверие.
– Еще бы несерьезно! Горничную одну здешнюю он убил, Лизу Колюшкину…
– А! – сообразила Надежда. – Вот почему здесь Виктор Степанович ошивается!
– Кто?
– Полицейский мой знакомый.
– Ладно, твои знакомые мужики меня не интересуют, но через лес я тебе идти все равно не советую.
Надежда не слишком сердечно распрощалась с нервной блондинкой и отправилась в обратный путь.
Когда она уже почти дошла до главного корпуса, кусты справа от тропинки неожиданно раздвинулись, и оттуда выскочила очень странная особа.
Это была женщина в надвинутой на глаза кепке, в куртке с высоко поднятым воротником и в огромных черных очках, закрывающих оставшуюся часть лица.
Подскочив к Надежде, она схватила ее за плечи и крикнула:
– Где она?!
Надежда вскрикнула от неожиданности, отскочила и испуганно пробормотала:
– Да вы что все, с ума посходили? То она, теперь ты… Ты ведь, наверное, Наталья?
– Ага, ты знаешь, как меня зовут? Значит, ты и ее знаешь? Значит, ты ее прячешь? Говори сейчас же, где она! – И незнакомка встряхнула Надежду, как мешок с картошкой.
– Прекрати сейчас же! – Надежда оттолкнула странную женщину. – Здесь работает полиция, мой знакомый капитан Поползнев! Я сейчас его позову, и тебя задержат за хулиганство!
Наталья, тяжело дыша, отступила в сторону и прошипела, как разъяренная кобра:
– Мне плевать! Все равно я ее найду и за все посчитаюсь!
– Да что она тебе такое сделала? – удивленно спросила Надежда.
– Что сделала? – Наталья огляделась по сторонам, убедилась, что поблизости нет никого, кроме них с Надеждой, и опустила воротник куртки, сняла кепку и очки.
Надежда
– Видела? – процедила Наталья с ненавистью и снова подняла воротник и надела кепку. – И ты еще спрашиваешь, что она мне сделала. Да лучше бы она меня убила!
– Господи! – выдохнула Надежда. – Как это получилось? За что она тебя так?
– За что? – Наталья нервно и зло рассмеялась, но смех перешел в злые слезы. – Знаешь анекдот про женскую дружбу?
– Это про змею и черепаху, что ли?
– Ну да! Вот и мы с Лялей были лучшими подругами. А она к тому же косметолог, я к ней два раза в месяц на процедуры ходила.
Она замолчала, всхлипнула и отвернулась.
– Ну и что же случилось? – напомнила о себе Надежда. – Какая кошка между вами пробежала? Постой, я сама догадаюсь – мужчина? Вы его не поделили?
– Мужчина, – вздохнула Наталья. – Только делить мы его не собирались. Дело было вот как…
Наталья была уже лет пять в разводе, и шансы создать новую семью с каждым годом таяли, как весенний снег. И вдруг… совершенно случайно она зашла в книжный магазин на Литейном. Вообще-то она не очень увлекалась чтением, но тут искала хорошую книгу по кулинарии в подарок своей знакомой. Когда она рылась в книгах, рядом раздалась английская речь. Какой-то мужчина средних лет пытался добиться у продавщицы, есть ли у них в магазине путеводитель по Золотому кольцу. Продавщица смотрела на него тупо, явно не понимая ни слова. Наталья английский знала только в пределах школьного курса, но на этот раз и этого хватило. Она перевела продавщице вопрос, потом показала иностранцу полку с путеводителями и хотела уже уйти, но тот вдруг схватил ее за руку и начал что-то возбужденно говорить.
Сперва Наталья перепугалась, но иностранец был симпатичный и смотрел на нее так, как уже давно не смотрел ни один мужчина.
Наконец, кое-как мобилизовав школьные знания, она поняла, что он просит, вернее, просто умоляет ее поужинать с ним в ресторане.
Сперва она наотрез отказалась, но он умолял ее, не принимал отказа, и в конце концов Наталья приняла приглашение.
Иностранец привел ее в один из самых лучших ресторанов города. Наталья страшно злилась – в своем скромном костюме она чувствовала себя нищенкой. Новый знакомый все время что-то ей говорил, она кое-как врубилась в его английский и наконец поняла, почему он так на нее запал: оказывается, она удивительно похожа на его покойную жену, особенно ее чудесный цвет лица и нежно-розовый румянец.
Цвет лица у Натальи действительно был хороший, отчасти благодаря еженедельным усилиям подруги.
Тем временем Боб, как звали иностранца, продолжал планомерную атаку и к концу вечера сделал ей предложение руки и сердца.
А чтобы она не думала, что он какой-нибудь вертопрах, продемонстрировал фотографии своего замка и поместья.
Оказалось, что он настоящий английский лорд, какой-то немыслимо родовитый баронет и владелец колоссальных угодий в самом центре Англии.
Фотографии Наталью доконали.