Колымский тоннель
Шрифт:
канате, -- попросил Кросс.
– - Представил.
– - Васса, -- позвал Кросс, -- ты слышишь его мысли?
– - Кажется, да, -- отвечала Васса.
– - Ты готова?
– - Я готова!
– - Но это выполнимо?
– - Кросс был встревожен.
– - Кажется, да.
– - Тогда вперед!97
Гибкая, вся в блестках розовая фигурка пробежала над ареной и остановилась на
противоположной площадке.
– -Ап! Я угадала ваше желание?
Краснов кивнул. Публика
плечами и смущенно вернулся на лавку.
– - Поздравляю знатоков!
– - Кросс красиво взмахнул плащом.
– - Но это не подсадка. Прошу теперь
любого. Может быть, вы?
– - Он указал на Скидана.
– - Тоже подсадка, -- раздался счастливый голос сверху.
– - Давайте я!
И началось. Вассу заставляли выполнять тройное сальто с поворотом и перебегать с площадки
на площадку на руках, "крутить солнце" и даже танцевать вальс. За свои два целковых каждому
хотелось проявить какую-нибудь выдумку, и Скидан не раз поражался изощренной, почти садистской
фантазии приличных с виду людей.
Одно из желаний Васса отказалась выполнить. Более того, она потребовала, чтобы выразивший
его мужчина принес извинения и покинул цирк. Мужчина стал было возмущаться, но Васса,
балансируя посреди каната на одной ноге, заявила, что в таком случае она сейчас же, в присутствии
находящейся в шестом ряду жены, объявит это желание вслух. Мужчина поспешно вышел, за ним
выбежала сопровождаемая шутками жена.
– - И довольно ловкости!
– - объявил Кросс.
– - Второе отделение!
– - Плащ!
– - звонко потребовала Васса.
– - Ап!
– - ее пурпурно-голубой плащ взлетел на семиметровую высоту, она распахнула его
парашютом и бросилась вниз. Публика сжалась. Васса пологой спиралью пролетела над рядами, и
ее руки встретились с руками Кросса -- это смягчило приземление.
– - Ап! Зрители заревели. За
стенами цирка тоже раздался свист, визг и рев нескольких сотен глоток.
– - Второе отделение!
– - Повторил Кросс.
– - Сила, выносливость, красота, -- он простер длань к
точеной фигуре Вассы.
– - И смелость!
– - подхватила Васса.
– - Ибо только настоящий храбрец решится обстреливать
ножами любимую жену!
Смех и аплодисменты зрителей, рев болельщиков снаружи, стук в стены цирка.
– - Закроемся от любопытных!
– - Кросс с видом заговорщика захлопнул внутреннюю дверь. На ее
обратной стороне обнаружился щит из толстых досок с нанесенным на нем контуром человека.
Присмотревшись, каждый мог понять, что контур обозначен следами ранее втыкавшихся ножей.
– - Ап!
– - сказала Васса и встала в контур.
– - Ап!
– - отшвырнула Краснову плащ-парашют.
– - Ап!
– -
Сняла с гвоздя и бросила через всю арену обтянутой кожей ящик. Кросс поймал ящик, задумчиво
уронил на брусья арены свой плащ и высыпал на него длинные узкие ножи, не менее двух десятков.
Поднял голову к зрителям.
– - Желающих прошу убедиться в подлинности ножей.
И отошел к Вассе, положив ей руки на плечи, утешая.
Из первого ряда протянулись руки. Ножи пошли по рядам.
Кросс подождал пару минут и повернулся.
– - Ну, бросайте сюда!
Ножи полетели на арену, он их ловил. Одним уколол себе ладонь, ойкнул, стряхнул кровь на
брусья арены и тут же замотал руку протянутым какой-то дамой носовым платком. Сказал ей:
– - Спасибо! Сегодняшнее выступление я посвящаю вам, благородная душа. Васса! Ты готова?
– - Да, мой повелитель!
– - Может быть, завяжем тебе глаза?
– - Нет, мой повелитель! Женщины тоже умеют быть смелыми. А если ты так боишься за меня, то
лучше завяжем глаза тебе!
Стон пополз по рядам.
– - А ведь это идея!
– - вскричал Кросс.
– - Когда-то завязывали глаза тем, кого расстреливали, но
никто не делал наоборот.
Испуганный смешок был ему ответом.
Кросс сорвал с себя черный шейный платок и повернулся к той даме, что перевязывала ему
ладонь:
– - Прошу вас! Помогите еще разок!
Дрожащие руки завязали концы платка на его затылке.
– - Э-э, не годится!
– - закричал Кросс.
– - Вы напрасно меня жалеете! Ведь я действительно не
переношу этого зрелища! Пусть вам поможет ваш муж!
Встал муж и завязал Кроссу глаза.
– - Вот настоящая мужская помощь, -- Кросс вызвал взрыв смеха.
И сразу стало совсем тихо, потому что он быстро нащупал ножи на плаще, выбрал один и
повернулся лицом не к Вассе, а к залу, занеся руку для броска и как бы всматриваясь. Кто-то сразу
крикнул: "Не сюда!"98
– - Тихо!
– - Кросс опустил руку с ножом.
– - Васса, где ты?
– - Я здесь, мой повелитель!
– - Она ответила дрожащим голосом.
Кросс повернулся на голос, присел, еще раз ощупал ножи на плаще, встал, опять перекрикнулся
с Вассой и снова обратился к залу:
– - Я начну от ее правого колена. Васса! Покажи всем это место! Затем буду подниматься вдоль
правого бока к голове, затем спущусь к левому колену. Двадцать ножей. Примерно через десять