Колючка Зигарны
Шрифт:
– А-а-а…
Дар продолжал задавать вопросы, и интерес к этой женщине, жизнь которой настолько отличалась от его собственной, стал разгораться, хотя она отвечала нехотя, односложно и кратко.
Небо светлело. За последний час оно несколько раз меняло оттенки от фиолетового к сиреневому, розовому, пурпурнооранжевому. К полудню, когда светило поднялось над стенками каньона, стало белёсо-голубым. Жара заставила их отрегулировать температуру комбинезонов и начать оглядываться в поиске места, в котором можно переждать дневную жару и немного поспать. Дар начал уставать. Он перестал задавать вопросы и уже на несколько шагов отстал от Эйрианы. Вдруг она резко обернулась и побежала ему навстречу. Он не успел открыть рот, как она, разбежавшись, прыгнула на него, сбивая с ног и увлекая в сторону. Они перекатывались по впивающимся в спину острым камешкам, и Дар видел, как поднимаются вслед за едва слышными хлопками фонтанчики песка вокруг них. Прижимая его голову к своей шее, Рина выбросила вверх руку, и выстрелы корда отдались волной в его теле и отразились эхом от стен каньона. Наконец, они замерли у красной, осыпающейся стены, и стальная пружина её тела, крепко обхватывающая Дарзая,
– Суки! – выругалась Рина в его ухо и слегка толкнула Дара. Он выдохнул в её присыпанную песком ключицу и приподнял голову, встречаясь с гневным сверкающим кошачьим взглядом.
– Какого кранка ты устроил эти захоронения с крестом! Надо было оставить всё нетронутым! – Она тяжело дышала под ним, сверля сузившимися зелёными глазами. Он чувствовал изгибы её тела, проникающий сквозь двойную ткань комбинезона жар, запах пота и почти осязаемые волны ненависти.
– Мы идиоты! Я-то чем думала?! Слезь с меня! – Она сильней толкнула Дара, и он приподнялся, подавая ей руку, которую она в раздражении отпихнула, вскакивая на ноги.
– Вот гады! Я их недооценила. – Она быстрым шагом пошла в обратную строну и присела, разглядывая что-то на земле. Дар поспешил за ней, начиная догадываться, что только что произошло.
Догадка оказалась верна. На растрескавшейся почве валялся раскуроченный коптер. Две пули плюс удар об землю шансов на ремонт ему не оставили.
Рина вытащила зарядную пластинку, карту памяти и оставшиеся снаряды и со злостью наступила на хрустнувший под её ботинком аппарат, как на отвратительное и опасное насекомое.
– Похоже, господа, которые организовали сюрприз в си-тоннеле, не собираются оставлять никого в живых. – Её глаза потемнели от злости. – Мы сами заставили их искать нас! Кранк! – выругалась она, с подозрением посмотрев на Дарзая.
– Ты точно не знаешь, кто так сильно хочет от нас избавиться?
Дар в оцепенении отрицательно покачал головой. Осознание того, что, если бы не Рина, он бы уже встречался с праотцами, становилось всё яснее. Коптер был отправлен выследить и уничтожить их. То, что его сбила Рина, не значит, что не пошлют следующий. Возможно, выпустили несколько. Если от одного из них пропал сигнал, то на замену отправляют, как правило, два дополнительных. По спине пополз противный озноб. Ему придётся прилипнуть к своей спутнице и не отставать ни на шаг. Только она со своим обострённым слухом и реакциями спасла их жизни и сможет сделать это ещё раз. У Дарзая таких навыков и способностей не было. Он, конечно, как все ребята Высшей школы Линнеаты проходил военную подготовку и усиленные тренировки, но по сравнению с биореформированным ветераном – всё равно что слепой котёнок рядом с волкодавом. Им надо ускоряться. Чем быстрее они доберутся до Шангрина, тем безопаснее. Те, кто их выслеживает, не знают, кто именно выжил, а среди людей затеряться или прикрыться другой личностью гораздо легче. Дар был уверен, что отец и Совет начнут расследование сразу, как только станет ясно, что команда сопровождения была взорвана. Эйриана могла сколько угодно злиться из-за того, что они оставили доказательство, что есть выжившие. Но Дар надеялся, что это позволит матери и сестре не терять надежду и не оплакивать его раньше времени.
– Спасибо! – смущаясь, выдавил он, приноравливаясь к быстрому шагу Рины. – Обычно меня не прикрывают женщины. Вернее, меня раньше никто и не пытался убить…
– Не обольщайся! Я это сделала исключительно из экономических соображений. Так что можешь оставить свои благодарности при себе. – отрезала Рина. Похоже, она всё ещё винила себя за непростительную ошибку.
– Всё равно спасибо! Даже не знаю, как я смогу с тобой расплатиться… – Он задумчиво взглянул на неё, пытаясь понять, что могло бы порадовать невозмутимую военную машину, которая вытерпела адские боли, чтобы таковой стать. Новое оружие? Билеты на бои без правил? Столетний бренди? Она вообще пьёт? Дарзай не решался начинать снова свои расспросы, давая ей время успокоиться. То, что она не в настроении разговаривать, выдавала едва заметная складочка в уголке губ и холодный, отрешённый блеск глаз.
Они всё-таки остановились на дневной отдых, когда заметили пробитую когда-то подземным источником глубокую нишу в стене. Здесь их точно невозможно было заметить с воздуха. Дарзай соскрёб со стен углубления тонкий слой давно высохшего мха и наполнил им тэрнер. Хоть что-то, а то он почти перестал смотреть под ноги в поисках колючек и всё чаще с тревогой всматривался в небо. Не мог ничего с собой поделать, даже осознавая, что от его бдительности толку всё равно мало. Они поспали часа три и отправились дальше, собрав свой лагерь за несколько минут. Дарзай заметил, что Рина уже не положила между ними рюкзак и заснула, не дожидаясь, когда он устроится. «Вот ведь стальные нервы! Такое ощущение, что между жизнью и смертью для неё нет особой разницы!» Во всяком случае, никакого страха перед небытием она, похоже, не испытывает, скорее раздражение, и это было очень, очень странно. Такое поведение Дарзай ожидал бы от себя или от любого представителя христианского общества, в котором вырос. Их воспитывали с мыслью, что смерть – всего лишь переход к жизни вечной. Переход в другой мир и к другой форме существования, а для живущих по законам Создателя – к состоянию непрерывного блаженства. Многие старики ждали смерти, как искупления и избавления от надоевшей суеты и тяжёлой борьбы за выживание. Хотя, надо признать, последняя сотня лет не была для фридаргов такой уж тяжёлой, они смогли вполне комфортно устроиться в пустыне, и молодёжь вовсе не мечтала побыстрей отдать концы. Но бейнкарцы смерти боялись, считали её концом существования, отодвигали её всеми возможными способами, тратили на технологии продления жизни огромные ресурсы, пытались получить от отведённой им жизни всё, что хочется, не ограничивая себя какими бы то ни было правилами, если средства, конечно, позволяли. Эти мировоззренческие расхождения, которые становились всё глубже и глубже, привели когда-то к расколу их колонии на два не сообщающихся почти общества.
Дарзаю было любопытно, почему Рина
Рина оглянулась. Донор отстал на несколько метров, и она замедлила шаг. Она уже начала привыкать держать его всё время в поле своего зрения. Хотя напрягаться ей обычно для этого не приходилось, он сам старался не отставать и постоянно заговаривал ей зубы. Просто удивительно, как мужчина может быть таким болтливым?! Если это, конечно, не ведущий какого-нибудь глупого шоу. Интересно, все фридарги такие или он исключение?! Она хмыкнула себе под нос, прислушиваясь к хрусту его шагов за спиной. Они стали немного тяжелее, значит, донор устал. Как назло, по сторонам не было ни единого укрытия, и днём отдохнуть не удастся. Каньон, по которому они шли уже вторую неделю, почти исчез, превратившись в широченное русло, низкие стенки которого терялись вдали. Всё чаще им попадались большие острова сухой травы и ковыля, которые приходилось обходить, чтобы не продираться сквозь режущие листья и стебли и сохранить комбинезоны и кожу в целости и сохранности. Зато с наполнением тэрнера не было проблем. Концентрат закончился, поэтому их рацион теперь состоял из сухарей и редких безвкусных сосисок, которые тэрнер перерабатывал из пойманных грызунов и насекомых. Рина сузила глаза, пытаясь рассмотреть такой островок ковыля на горизонте. Далековато, но ничего не поделаешь. Придётся идти ещё часа два и останавливаться на отдых в траве, тщательно замаскировав палатку. Они всё ещё не могли себе позволить ослабить бдительность. Через пять дней их пути Эйриана сбила ещё два коптера и подозревала, что их преследователи вполне могли догадаться, что жертвы ушли по каньону, над которым пропали сигналы трёх устройств. Она, конечно, надеялась, что коптеры пролетали, когда они отдыхали в надёжном укрытии и с выключенными кофонами, и не будут проверять один и тот же маршрут несколько раз. Слишком затратно! Но всё равно продолжала включать кофон только в случае крайней необходимости, чтобы никто не мог уловить их сигнал, и укрывать палатку толстым слоем высохшего до каменного состояния ковыля, который приходилось рубить ножом, стирая до кровавых мозолей кожу на руках. И почему она считала, что мачете, которое таскали за спиной некоторые ребята её ранка, рабочей группы из пяти наёмников – это просто для показушности?! Ну, повыде-лывалась бы тоже, зато как бы оно сейчас ей пригодилось. Она перевела дыхание и снова оглянулась. Дарзай заметил её взгляд и расплылся в улыбке, помахав рукой и прибавив шагу. «Ну что за дурачок?!» – Рина едва сдержала пытающиеся расползтись в ответной улыбке губы. Делать это становилось всё труднее. Дарзай смешил её каждый день. Она не хохотала, когда он сыпал анекдотами, изображал своих знакомых или выдавал очередную глупость или миф про Бейнкар, но губы её предательски вздрагивали. Между всей этой болтовнёй ему как-то незаметно удалось выудить из неё кучу личной информации, которая, в общем-то, раньше никому и задаром не была нужна. Ну кому интересно, что ест, пьёт и думает защитное устройство у дверей?! Её работа всегда была быть безмолвной тенью, отражающей угрозу. Да и он не разговаривал бы с ней, будь с ними более интересные собеседники. Глупо, но впервые за долгие годы она почувствовала себя человеком, а не ходячим оружием. Странное ощущение. Вот уж, действительно, нельзя верить первому впечатлению! И куда делся фанатик-вампир? Дарзай загорел, лицо потемнело до золотистокоричневого оттенка, медно-красные волосы посерели от пыли и песка, брови выгорели, став почти белыми, исцарапанный травой нос уже не выглядел таким величественным, даже красные губы побледнели и растрескались. А словоохотливость и вовсе делала двадцатисемилетнего мужчину семнадцатилетним подростком. Единственное, что выдавало в нём фанатика, – так это ежедневные получасовые уединения. Перед тем, как лечь поспать, он отходил от лагеря помолиться. Рине это не нравилось. Во-первых, его мог засечь коптер, во-вторых, глупо было тратить драгоценное время отдыха на произнесение каких-то фраз. Как будто это на что-то могло повлиять или облегчить их ситуацию! Ха! Но в этом вопросе донор оказался на редкость упрям, и Рине пришлось смириться с этими отлучками. Она пару раз следовала за ним, смотрела, как он бормочет что-то, крестится и кланяется, опускаясь до земли, но через пять минут ей это зрелище надоедало, и она уходила спать.
– Ты знаешь, как переводится слово «фейерверк»? – спросил, догнав её, Дар.
– Нет.
– «Деньги на ветер!» – хмыкнул он. Губы Рины тоже дрогнули, и Дарзай довольно улыбнулся.
– Говорят, в Бейнкаре они продаются на каждом шагу, а у нас не производят. Закон сохранения ресурсов, – вздохнул он. – Я бы выбросил разок деньги на ветер.
– Ты и так это делаешь!
– М-м? – не понял Дар.
– Тратишь ресурсы на бессмысленную болтовню!
– Ну нет! То, что я трачу на удовольствия и развлечения, я бессмысленным не считаю! – протянул он с полуулыбкой. – Только моей семье этого не говори, а то дед с отцом нравоучениями замучают.
– Можешь не беспокоиться, я больше в Санмару не собираюсь, хватит с меня одной злополучной экспедиции… – поджала губы Рина.
– Зря! Я бы своей спасительнице показал совершенно потрясающие места Фридарга, – заговорщицки улыбнулся Дарзай. – Лунный каньон, подземное озеро Вернеры, кровавые пики Чайна… А знаешь, как вкусно я готовлю стеклянного карпа? М-м! Уверен, такого деликатеса во всём Бейнкаре не найдёшь!
– Пробовала я твоего стеклянного карпа. Ничего особенного! – хмыкнула Рина. – А достопримечательности невесте покажешь…