Команда
Шрифт:
– Поживем-увидим, но я бы был начеку.
– Лайрам отошел от нас в сторону столпившихся дружинников. Те не отрывали глаз от фигуры Клайва, ожидая любого приказа.
Вокруг шумел еловый, кажущийся древним как мир, лес. В небе, периодически издавая пронзительный крик, кружил выглядывающий себе жертву ястреб. Тихо всхрапывали кони северян, они периодически переступали с ноги на ногу и мотали мордами, разгоняя облака гнуса. Сами всадники молча ждали, северяне вообще народ неразговорчивый.
Дружинники
В первый раз варвары вторглись в земли Княжества Абарского…
Когда вернулся Зудан и один из старейшин, шестидесятилетний Азул, воздух уже звенел от напряжения. Голос Лайрама, тихо звучавший на его фоне, казался пророческим, и воины начинали с неодобрением косится на Клайва, который за все это время так и не пошевелился. Старейшина тяжело поднялся на мосток и с подозрением посмотрел на гостей:
– Скажи им, что я иду, - тихо произнес он, обратившись к сотнику. Тот, наконец, пошевелился и крикнул:
– К вам идет наш человек. Он будет говорить с вашим предводителем. Сложите оружие, чтобы мы убедились в ваших благих намерениях.
Северяне демонстративно медленно повытаскивали топоры и мечи и с презрением на бородатых лицах побросали их на землю. Затем так же медленно, с достоинством, развернулись и направились к ложбинке. Остановившись там, они вновь развернулись и принялись негромко переговариваться.
Рядом с оружием осталось двое - переводчик и тот самый воин, которого я брал на прицел.
– Ох, не нравится мне это, - пробормотал старейшина и едва заметно пальцем нарисовал на груди оберегающий знак. Клайв неодобрительно покачал головой, глядя на этот обряд. Он доподлинно знал, что от стрелы такое не защитит. Как и от клинка. С кряхтением спустившись на землю, Азул направился к северянам.
После недолгих переговоров он повернулся к нам и махнул рукой.
– Пропустить иноземцев!
– гаркнул Клайв и спрыгнул на землю.
– Открыть проход.
Проскрипели бревна, закрывающие ход, и с глухим стуком опустились на землю.
В полном молчании северяне проехали мимо, они с легкой иронией оглядывали наши ряды, и я поразился их отваге. Нас стояло на засеке сорок человек, а их приехало всего двенадцать. У них не было ни единого шанса выжить, если бы началась схватка, но они не прятали глаз. Не признавали наше превосходство. В какой-то момент я почувствовал, что действительно, здесь хозяева они, но это противное чувство мигом пропало.
– Че уставился, морда бородатая?
– вдруг запальчиво рявкнул стоящий неподалеку от меня Дор Верзила. Двухметровый, закованный в латы дружинник дерзко встретил насмешливый взгляд одного из северян. Переводчик, все также едущий первым, резко обернулся в седле
– Они идут с войной!
– произнес Лайрам, невесть откуда появившись рядом со мной.
– Надо усилить дозоры, а этих казнить.
– Иди, с Клайвом поговори, я ничего знать не хочу, - поморщился я.
– Старейшина их пропустил? Пропустил… А он, знаешь ли, не дурак, его на мякине не проведешь. И вообще, пускай с ними Аустерион разбирается. Он маг, он должен понять, чего им надо.
– Если он с ними не заодно!
– вдруг огорошил меня Лайрам.
– С-с-спятил?
– даже начал заикаться я от подобной версии.
– Он в этой деревне десять лет живет!!!
– А родился и вырос он среди северян!
– Моя мать тоже северянка!
– взвился я, - надеюсь, что это не говорит о моем возможном предательстве?
– Извини, я не хотел тебя оскорбить. Но пойми, Азул мог и ошибиться!
– Та-а-а-ак…
– Лучше смерть по своей глупости, чем из-за чужой ошибки, - загадочно произнес Лайрам, и в его глазах зажегся странный огонек.
К нам подошел Клайв, уже без шлема и оттого широко улыбающийся. Я его понимал, сейчас стояла середина лета и в доспехах, а особенно в шлеме, было ничуть не прохладней, чем в печке.
– Азул сказал, что они остановятся у нас на ночь. А с утра будут говорить.
– Клайв, это ловушка! Наверняка ночью к деревне подойдет большой отряд северян, а эта дюжина откроет им ворота!
– протараторил Лайрам.
– Это не так-то просто, друг Паникер, - добродушно усмехнулся сотник.
– Я ночью обязательно дозоры поставлю и охрану на воротах усилю, так что спи спокойно… Видишь, Пака, а у меня, оказывается, тоже есть склонность к панике.
– Клайв! Их надо схватить и повесить!
– чуть не взорвался Лайрам.
– Они гости! А негоже так принимать гостей! Да пусть они хоть оборотные, но предки не простят меня, ежели я начну вешать всех тех, кто пришел ко мне домой!
– посуровел сотник.
– Езжай-ка ты, Лайрам, в казарму, отдохни, а то ты плохо выглядишь.
Лайрам сплюнул на землю:
– Вот что они думают о наших предках!
– прошипел он и отошел.
– Отчасти он прав, - промолвил Клайв, проводив его взглядом.
– Но об этой дюжине меня утром наш маг предупредил. Он магией своей, чтоб ему пусто было, все вокруг ощупал. Этой ночью до нас никто не доберется, в округе все чисто.
– Сотник вдруг усмехнулся, - Аустерион даже рассказал мне, что один из ребят - Валдай Длинный - в лесу с девкой из кабака развлекался. Так что все будет спокойно, - от магии никто скрыться не сможет.