Командировка в Шотландию
Шрифт:
Дверь открыла пуленепробиваемая миссис Маклеон. К величайшему изумлению Виктории, на ее всегда угрюмом лице на этот раз расцвела приветливая улыбка.
– Мисс Стоун, какой сюрприз! А я думала, что вы уже уехали.
– Я уезжала. – Виктория неожиданно почувствовала робость и смущение. – Но решила вернуться. – Миссис Маклеон отступила, и она вошла в холл. Воспоминания о последнем поцелуе Роберта сразу же нахлынули на нее. – Могу я поговорить с мистером Робертом Шериданом?
– Но мистера Шеридана нет дома. Разве вы не знаете, что сегодня день больших гонок. Гоняют на этих адских машинах, будь
Сердце Виктории тревожно ёкнуло. Она и забыла, что на сегодняшний день назначены мотогонки.
– Где проходят соревнования? Далеко от замка? – спросила она.
– Нет, недалеко, – ответила миссис Маклеон, – миль пять примерно. Поедете по дороге, по которой приехали, потом на развилке свернете налево и дальше прямо. Не заблудитесь, – заверила она Викторию.
Поблагодарив экономку, Виктория сбежала по ступенькам, нырнула в машину и помчалась в указанном направлении.
Миссис Маклеон была права: заблудиться ей не грозило. Уже за пару миль от трека, где проходили гонки, в воздухе чувствовалась вонь от бензиновых выхлопов и горелой резины, слышался рев и вой огромных гоночных мотоциклов.
Виктория припарковала машину на стоянке и с тревожно бьющимся сердцем стала пробираться сквозь многолюдную толпу зрителей поближе к треку.
Участники соревнования как раз готовились к очередному заезду, выстроившись на линии старта. Виктория моментально узнала высокую фигуру в черном. Уверенно развернутые широкие плечи и мускулистые бедра, сжимавшие металлические бока мотоцикла, не могли принадлежать никому, кроме Роберта.
Не подозревая о ее присутствии, он повернулся вполоборота к ней, и она успела схватить взглядом сильные, резкие линии его лица, прежде чем он опустил защитный щиток шлема. Потом он надел перчатки и завел мотор. В ту долю секунды, пока Виктория видела его лицо, она поняла, что правильно сделала, что вернулась.
Внезапно, побеждая страх, сжимавший сердце, нахлынула бурная радость, от которой хотелось петь и кричать на весь мир о своем чувстве. Я люблю тебя, люблю! – как заклинание мысленно повторяла Виктория. Я буду любить тебя на твоих условиях, потому что никогда в жизни никого не смогу так полюбить, как тебя…
Раздался сигнальный стартовый выстрел, возвещающий начало заезда, и грозные машины взревели и ринулись вперед. Виктория вспомнила о проклятии, и вспышка темного страха едва не ослепила ее. Мурашки побежали по спине. Если с ним что-то случится, я этого не переживу, промелькнула ужасающая мысль.
Это была настоящая пытка. На каждом повороте, при каждом обгоне она умирала тысячью смертей. Когда гонщики прибавляли скорость, сердце отрывалось и падало куда-то вниз. Она вся взмокла от волнения и так яростно сжимала кулаки, что ногти больно впивались в ладони.
И вдруг наступил ужасный момент. Гонщик, сидевший на хвосте у Роберта, рванулся вперед по внутренней дорожке, пытаясь обойти его, но не рассчитал силы. Он потерял контроль над машиной, и одну страшную, кошмарную секунду казалось, что мотоциклы вот-вот столкнутся. Виктория снова смогла дышать только, когда Роберт ловко избежал опасности, сделав мощный рывок вперед.
Оцепенев от пережитого страха и последующего за ним облегчения, Виктория едва не прозевала момент, когда опустился
Он увидел ее всего лишь на долю секунды раньше, чем она бросилась ему в объятия. В тот же миг он сорвал с головы шлем и, подхватив ее, прижал к себе.
– Ты вернулась! Слава Всевышнему, ты вернулась! Больше я никогда не отпущу тебя! – только и успел пробормотать он, прежде чем их губы слились в поцелуе.
Когда закончилось награждение победителей, Роберт с Викторией вернулись в замок – она на своей машине, он на «харлее». Как только они вошли в гостиную, Роберт взял ее за плечи, развернул к себе и нетерпеливо заглянул в ее глаза.
– Скажи мне, почему ты вернулась, – потребовал он.
– Из-за тебя, – просто ответила Виктория.
– А как же биржевой маклер? Ты дала ему от ворот поворот?
Виктория смущенно отвела глаза. Пришло время признаться в обмане.
– Нет никакого маклера, Роберт, – пробормотала она. – Точнее, был и мы действительно некоторое время были помолвлены, но потом расстались. Это случилось еще полгода назад.
Он нахмурился.
– Так ты лгала мне? Зачем?
Виктория покаянно вздохнула.
– Прости, это вышло как-то само собой. Полагаю, это было что-то вроде неосознанной попытки защититься от твоего сокрушительного обаяния. – Лукавая улыбка чуть тронула уголки ее губ. – И еще мне, наверное, хотелось, чтоб ты меня ревновал.
– Ах ты, негодница! – Он нежно привлек ее к себе. – Ты добилась своего. Я ужасно ревновал и злился. Кстати, я решил, что не позволю тебе просто так исчезнуть из моей жизни, решил завоевать тебя, чего бы это мне ни стоило. Кстати, если бы ты сегодня не приехала, то завтра я бы отправился к тебе в Нью-Йорк.
Она слегка отстранилась и заглянула в его глаза.
– Ты правда сделал бы это?
– Ей-богу, правда.
– Почему?
– Ты прекрасно знаешь почему, Тори. Я много раз говорил, что ты нужна мне. Но ты так и не ответила на мой вопрос. Почему ты решила вернуться?
Внезапное смущение сковало ее, щеки вспыхнули, и Виктория отвела взгляд.
Она чувствовала, что он ждет ответа, а она не в силах была сказать о главном, признаться в своих чувствах, открыть сердце. Впервые после своего возвращения она ощутила крошечный укол боли. Она любит его и знает, что это чувство будет жить в ней всегда. Если он согласится провести с ней хотя бы несколько месяцев своей жизни, она будет счастлива, даже если потом придется уйти. Теперь она поняла, что ради его любви готова на любую жертву.
Наконец решившись, Виктория смело взглянула ему в лицо.
– Я вернулась потому, что какая-то сила внутри меня, сила, которой я не могу и не хочу сопротивляться, влечет меня к тебе с самой первой нашей встречи.
– Ох, девочка моя… – Роберт нежно поцеловал ее. – Так ты тоже это чувствуешь? – Он теснее прижал ее к своей груди, помолчал немного, потом продолжил: – Помнишь, в тот день, когда мы плыли на пароме на остров Кей, я сказал тебе, что верю и жду настоящую любовь и не соглашусь ни на что меньшее.