Командор войны

Панов Вадим Юрьевич

– Это подарок, – улыбнулась Яна. – Как вы думаете, мне пойдет?

– Уверен, что на Карнавале Темного Двора вы произведете настоящий фурор.

– Вы меня приглашаете?

– Мы приглашаем всех друзей Великого Дома Навь.

Карнавал Темного Двора, проходящий в самую длинную ночь года, был единственным развлекательным мероприятием, устраиваемым навами.

– Кстати, я тоже не забыл о вашем празднике. Примите мои самые искренние поздравления.

Повинуясь легкому движению руки комиссара, метрдотель поставил около Яны огромную

корзину белых роз.

– Сантьяга, я тронута.

– Вот и славно. – Метрдотель испарился, и комиссар посерьезнел. – Теперь же, если никто не против, я хотел бы поговорить о делах.

– Мы никогда не против. – Кортес налил себе сок. – У вас есть работа для нас?

– У меня личная проблема, господа, – хочу убить одного рыцаря.

– Есть повод?

Несмотря на то что в Тайном Городе относились к убийствам гораздо более терпимо, чем у людей, убивать просто так считалось дурным тоном.

Сантьяга откинулся на спинку кресла и соединил перед собой пальцы рук.

– У меня есть серьезный повод обвинить его в преступлении, достойном смерти, но, к сожалению, это не решит проблему. Во-первых, я не уверен, что его приговорят к смерти, а во-вторых, я не хочу, чтобы он совершил это преступление.

Кортес удивленно поднял брови:

– Почему?

– По личным мотивам.

– И вы хотите, чтобы мы убили вашего врага, не дав ему совершить преступление? – Артем и Яна молчали – Кортес был самым опытным из них, и не стоило мешать ему вести переговоры.

– Совершенно верно. – Сантьяга улыбнулся. – Не правда ли, выглядит ужасно благородно?

Наемник вежливо улыбнулся в ответ:

– Давайте обсудим подробности.

Сантьяга помолчал, подбирая слова:

– Рыцарь, о котором идет речь, строит запрещенное заклинание – Аркан Желаний. Слышали о нем?

– Нет.

– Это старое заклинание, вычеркнутое из магических книг согласно Китайгородской конвенции. Оно требует много жертв и очень большого количества энергии.

– То есть рыцарь – сильный маг.

– Весьма.

– Я могу узнать его имя?

– Богдан ле Ста. Рыцарь – командор войны.

Артем наверняка не удержал бы удивленного восклицания, но предусмотрительный Кортес снова врезал ему по ноге.

– Времени у нас очень мало, – продолжил Сантьяга. – Аркан Желаний строится на крови двадцати одной и одной жертвы. Двенадцать жертв Большого круга и девять жертв Малого. Большой круг уже завершен. Двенадцать трупов по всему миру. Малый круг строится в непосредственной близости от Престола Силы, который находится где-то здесь, в Москве. На этот момент мне достоверно известно о семи принесенных жертвах. С минуты на минуту Богдан принесет двадцать первую жертву, и тогда ему останется убить только одну, последнюю, самую главную, смерть которой приведет заклинание в действие.

– И что тогда?

– Богдан сможет исполнить любое свое желание.

– Любое?

– Абсолютно.

– Ради этого можно убить двадцать два человека.

– А эта, последняя

кровь, – подал голос Артем, – она будет случайной? Ему все равно, кого убить?

– Конечно, нет, – медленно ответил Сантьяга, – Аркан Желаний – очень сложное заклинание. Последняя кровь ищется очень тщательно, и учитывается все: место и время рождения, генетический код, особенности личности. Последняя кровь – венец Аркана, и, только определившись с ней, Богдан мог рассчитать местоположение Престола Силы, жертвы для кругов, место и время их убийства. Все связано. – Комиссар помолчал. – Построив круги, маг уже не может остановиться, иначе его сожжет энергия, которую он высвободил для Аркана. Богдан должен обязательно принести последнюю жертву. Обязательно. А мы должны обязательно найти ее и не допустить, чтобы Богдан исполнил свое желание.

– Почему? – не выдержала Яна.

Черные, глубоко запавшие глаза комиссара уперлись в девушку:

– Потому что я так хочу.

– Мы знаем последнюю жертву, – негромко проговорил Кортес.

Сантьяга вздрогнул:

– Что?

– Мы знаем девушку, которую Богдан ле Ста выбрал на роль последней жертвы. У нее на шее ожерелье из двадцати одной черной жемчужины.

– Которое он просил не снимать?

– Совершенно верно. Когда я видел ожерелье в последний раз, девятнадцать жемчужин ярко горели.

– Отлично, отлично, Кортес. – Сантьяга повеселел. – Признаться, общаясь с вами, я раз за разом убеждаюсь, что наша встреча несколько лет назад явно была не случайной.

– Мне тоже приходила в голову подобная мысль.

– А эта девушка, где она?

– Сидит в квартире Артема.

– Удивительно, – вздохнул комиссар. – Расскажите мне все.

– Мне тоже будет интересно это послушать, – добавила Яна.

Артем и Кортес переглянулись.

– Все началось вчера, когда мы оказались в Нескучном саду…

Кортес рассказывал быстро и достаточно поверхностно. Он не упомянул о предваряющей визит в парк пьянке в баре «Три педали», о мыльных пузырях и длительной торговле с приставником, в ходе которой ему удалось выудить из доверчивого Христофана целую коллекцию старинных украшений. Вариант Кортеса был сух, деловит и заканчивался встречей наемников в «Ящеррице». Когда он умолк, Сантьяга потер переносицу:

– Непонятна роль морян в этой истории. Почему они нападают на Ольгу?

– Этого я не знаю, – развел руками Кортес.

– Может, оборотни чувствуют печать жертвы? – невинно предположила Яна. – Мы ведь знаем о морянах очень мало.

– Возможно, – прищурился Сантьяга. – Жертва у нас, и мы можем ловить Богдана на нее. Он придет за Ольгой, и мы с ним разберемся.

– А просто найти Богдана мы не можем? – поинтересовался Артем. Молодому наемнику не хотелось рисковать жизнью девушки.

– У нас нет исходных данных, – поморщился комиссар. – Его дом под охраной Ордена, и вломиться туда невозможно, а следов командор не оставляет. Придется ловить на живца.