Командор войны

Панов Вадим Юрьевич

Кортес улыбнулся. В истории с Вестником Красные Шапки едва не переполнили чашу терпения Великих Домов, чудом избежав тотального уничтожения, вот хитроумный Кувалда и старается загладить вину, пытаясь быть полезным сильным мира сего. Тем не менее история действительно выглядела подозрительно.

– Колдунья по имени Кара, – протянул наемник. – Что ты еще знаешь о ней?

– Ничего, – пожал плечами одноглазый. – Она сама прихофила. Просила никому не рассказывать об этих артефактах…

Он вылил в стакан остатки виски, потерся спиной о кресло и добавил:

– Нефавно

я ее вифел в компании высокопоставленного чуфа. Фумаю, Сантьяге буфет интересно узнать, что Орфен затевает шашни с челами.

– Я передам ему твою историю.

– Спасибо, Кортес. – Фюрер торопливо допил виски и заговорил быстрее: – Скажи еще, что Красные Шапки всегфа стоят на страже интересов Тайного Горофа. Мы все в офной лофке. У нас общие интересы, и Красные Шапки – тихая семья, не фикая.

– Обязательно передам. – Кортес поднялся, но внезапная мысль заставила его остановиться. – Кувалда, а чудом, с которым ты видел Кару, был случайно не командор войны Богдан ле Ста?

– Он, – с удивлением подтвердил одноглазый. – А как ты узнал?

– Просто пошевелил мозгами. – Кортес машинально отряхнул брюки и снова посмотрел на фюрера. – Знаешь, одноглазый, если подтвердится одна моя догадка, то я поставлю тебе бутылку виски и, может быть, даже выпью с тобой.

– Сомнительная честь, – проворчал Кувалда. – Не забуфь сказать Сантьяге, что все это разузнал я.

* * *

Зеленый Дом, штаб-квартира Великого Дома Людь

Москва, Лосиный Остров,

16 сентября, суббота, 14.42

До сих пор Артему приходилось бывать в штаб-квартире Великого Дома Людь всего однажды. Тогда дружинники барона Мечеслава привезли его ночью, с мешком на голове, что не позволило наемнику в полной мере насладиться красотой и величием старинного дворца, построенного людами несколько сотен лет назад в одном из самых удаленных уголков Лосиного Острова. Теперь он собирался не упустить возможности поглазеть на Зеленый Дом.

Асфальтированная аллея, причудливо петляющая в густом лесу, сначала привела наемника к шлагбауму, возле которого несли службу несколько коренастых дружинников. Их предводитель тщательно проверил документы наемника и махнул рукой.

– Проезжай, только из машины не выходи – территория охраняется белыми морянами.

– А если колесо спустит? – остроумно поинтересовался Артем.

Дружинник шутки не поддержал.

– Позвонишь нам, мы приедем и поможем. Проезжай, чел.

Еще несколько поворотов, и аллея привела Артема на огромную поляну, в центре которой стоял Зеленый Дом. Массивный комплекс из камня и дерева производил неизгладимое впечатление и казался впечатляющей декорацией к постановке высокобюджетного сказочного фильма: высокий частокол, старинные башни, кованые ворота, здания, утонувшие в деревьях. В отличие от других Великих Домов, периодически обновляющих и перестраивающих свои

штаб-квартиры, люды раз и навсегда остались верны и этому месту, и этому зданию.

Артем оставил джип на площадке перед воротами дворца, снова предъявил документы и, сопровождаемый молчаливым дружинником, прошел в один из флигелей. Тяжелая деревянная дверь, скрипучий деревянный пол, обитые деревом стены, резная деревянная мебель – во внутренних помещениях дворца даже не пахло ненатуральными материалами, и только компьютер, бледнеющий на столе, выбивался из этого ряда.

– Проходи, садись.

Дружинник удалился, бесшумно закрыв за собой тяжелую дверь, Артем присел на лавку и посмотрел на сидящую во главе стола женщину:

– Добрый день.

Судя по медальону на тонкой золотой цепочке и властному поведению, она была фатой. Феи Зеленого Дома никогда не были столь серьезны и деловиты. Странно, что расследование убийства оборотня поручено магу столь высокого уровня.

– Меня зовут Красава. Фата Зеленого Дома Красава. – Огромные ярко-зеленые глаза холодно смотрели на Артема. – А это – воевода Бронислав. – Женщина кивнула на стоящего в другом углу комнаты, за спиной наемника, мужчину.

В Великом Доме Людь магическими способностями обладали исключительно женщины, что и определяло иерархию допрашивающих наемника людов – фата была главной.

– Артем Головин.

– Мы знаем. – Красава помолчала. – Вы должны рассказать нам, Головин, все подробности убийства черной моряны по имени Нимата, произошедшего вчера ночью в Нескучном саду.

– Это была самооборона, – пожал плечами Артем, – согласно Кодексу, я имею право на защиту своей жизни и здоровья любыми доступными мне средствами. Моряна напала первой.

– Если все действительно было так, то у Зеленого Дома не будет к вам претензий, – мягко произнесла фата. – Мы знаем, что, набросив боевую шкуру, черные моряны начинают вести себя несколько неадекватно.

– Кто может подтвердить, что это была самозащита? – Голос воеводы Бронислава был хриплым и резким, но Артем даже не обернулся к нему.

– Моряна преследовала в парке человскую девушку, которой я пришел на помощь. Спасенная не знает о Тайном Городе, поэтому привлечь ее как открытого свидетеля нельзя. Можно представить вас сотрудниками полиции.

– Можно, – согласилась фата. – Согласны ли вы, ради установления истины, пойти на проверку «поцелуем русалки»?

– Только на нейтральной территории и в присутствии моих друзей.

– Разумно.

Заклинание «поцелуй русалки» было доступно только колдуньям Зеленого Дома. Воздействуя на чувства допрашиваемого, они проникали сквозь любые защитные блоки и получали стопроцентно точный результат. В свое время Артем уже испытал всю прелесть этого Аркана и помнил, с каким наслаждением он выкладывал самые сокровенные тайны.

– Ваше согласие пойти на «поцелуй русалки» говорит само за себя.

– Что ты делал в Нескучном саду, чел? – снова подал голос воевода.

Артем удивленно приподнял брови: