Комендантская дочка. Книга 2
Шрифт:
Конечно же, Элию загнали в повозку, которую в этот раз везла довольно резвая кобыла. Впрочем, мудрейший ехал рядом, а правил один из нукеров. В столицу Улаан-мака они вернулись к вечеру, как раз успевая к ужину.
– Не налегай на сырую пищу, твой организм отвык за это время, - остановил шаман её руку, потянувшуюся к фруктам.
Перед ней поставили кашу, сдобренную кусочком масла, и травяной чай. Элия съела половину и почувствовала, что объелась. Сразу потянуло в сон. В домике шамана можно было помыться, надеть чистый балахон, пахнущий травами, и удобно устроиться на мягком тюфяке. И спать.
Ярт-Проказник! Как же она была счастлива вернуться в цивилизацию!
Утром прибежали девушки. Вытащили её в одну из парковых беседок, увитую цветущим вьюном. Элия зацепилась случайным взглядом за их аккуратно подточенные ноготки. Красные широкие полоски, ага.
Майра уверенно распорядилась, и сюда же прислуга принесла пузатенький чайник и три набора чайных пар с большой вазой засахаренных фруктов. Подруги защебетали, рассказывая в два рта, а Элии казалось, что в двадцать два.
– Погодите, не частите, я совсем отвыкла, - засмеялась она, замахала руками, останавливая вопросы.
– Всё хорошо со мной, сами-то здесь как?
– Мы-то отлично, - отозвалась Майра, - каждой дом выделили в городе. Живём недалеко, так что можем ходить в гости. Территория дворца огромная, но здесь имеют право жить лишь жёны, наложницы хана и обслуживающий персонал. Сюда только по приглашениям попасть можно, ну или с мужьями, мы сегодня со своими напросились.
– А остальным девушкам сюда не попасть. Мы считаемся родственницами хана, потому и разрешено, - вздохнула Катиса.
– Впрочем, остальных с того вечера, когда давали представление, больше и не встречали. Здесь не очень приветствуется дружба между ханшами и жёнами нукеров.
– Вот как, - задумчиво протянула Элия.
– Наверное, проще будет мне выходить, чтобы вас найти?
– Тебя тоже не выпустят без наставника, нам уже объяснили, - покачала головой Майра.
– Только когда закончишь обучение и тебя примут в шаманский круг.
– Ой, Элечка, расскажи - каково это?
– восторженно уставилась на неё Кати.
– Что ты чувствуешь, когда шаманишь?
– Да ничего у меня не получилось, - призналась Элия с неожиданной для себя горечью.
– Наверное, мудрейший сильно разочарован. Я боюсь, откажется он от такой бездарной ученицы. Придётся мне в главные котломойщицы наниматься. Поэтому конец нашей дружбе, девочки. Вряд ли ваши ханчики разрешат вам общаться с прислугой.
– Может, ещё всё наладится?
– растерянно предположила Кати.
– Ты ведь старалась?
– О! Ты себе и представить не можешь, чуть из себя не выпрыгнула!
– вскипела Элия.
– Однако Великая Мать не соизволила вступить со мной в разговор.
– Плохо дело, - тревожно сказала Майра, - здесь даже чтобы просто устроиться на работу, нужно быть кем-то. Хоть пятой женой четвёртого сына третьей сестры второй тёщи распорядителя. Я спрошу мужа, что можно сделать. Или его первую жену, может, она подскажет.
– Вы в таких хороших отношениях?
– удивилась Элия.
– В нормальных. Я бы даже сказала, что в деловых, - улыбнулась Майра.
– Вражда жён сурово порицается, все стараются поддерживать видимость искреннего расположения, а на деле это выливается в постоянный обмен. Ты мне приветствие - я тебе. Ты мне
– Да, и вправду больше на деловые отношения похоже, - признала Элия.
– У кого как. А моя старшая даже приходила ко мне, чтобы подружиться, - Кати разлила по чашкам вторую порцию чая.
– Она странную вещь сказала. Мол, мужа надо любить, любовь жены - её первое достоинство, а между тем любить его необязательно. Я вот всё гадаю, как так? Любить нужно, но можно и не любить?
– Да ладно, - махнула рукой Майра, - честно скажи, что ты в своего Кучтэя втрескалась по уши и пользуешься всяким случаем, чтобы про него поговорить. Я терплю весь этот бред только для того, чтобы ты к своей старшей не бегала и на её ушах не висла. Ах, Кучтэй то, ах, Кучтэй сё!
– передразнила она подругу.
– Девочки, правда, он такой образованный, - с блестящими глазами разулыбалась Катиса,
– и сильный!
– Начинается, - закатила глаза Майра.
– Кати, ты только не показывай мужчине так явно свой интерес, - попросила Элия, -знаешь, как их пугают несдержанные женщины! Ты с ним как бы игрой, легко и ненавязчиво, понимаешь?
– Зачем прятать свои чувства?
– нахмурилась Катиса, - Нет, девочки, я вижу, что он меня тоже любит. Он мне подарки приносит и такой ласковый.
– А ты и рада, распахнула сердце во всю ширь. Постоянно забываешь, что мы здесь пришлые, за нами не стоит никакой род, и защитить тебя в случае чего некому будет, -проворчала Майра.
– Ой, тебя слушать - каждый вечер под кроватью скорпиона искать!
– сердито сказала Кати, игнорируя комментарий «не помешало бы», - не слушай её, Элечка, не так всё и страшно, как нам представлялось, пока нас сюда везли. Конечно, очень жаль, что из тебя не получилось шаманки. Может, ещё попытаешься?
– Нет, моя дорогая, если уж в степи не получилось, то здесь тем более не выйдет, - Элии и самой не нравилось, что приходится это признавать, но, похоже, только подруги здесь могут помочь ей как-то устроиться.
На хана рассчитывать не приходилось. Если мужчина так легко расстался с ней, когда она предстала перед ним во всём блеске, то что говорить о нынешнем положении, когда она почернела от солнца, исхудала до того, что во взглядах девушек мелькала жалость.
– Я поговорю с Кучтэем, - решительно сказала Кати.
– Он командует второй сотней, там даже совсем неженатые нукеры есть!
– Но в первой сотне они побогаче, - практично заметила Майра.
– Главное, Эли, ты не беспокойся, пропасть не дадим. Только какое-то время держись за шамана, не станет же он тебя вот так сразу выгонять. А мы как раз успеем переговорить с мужьями.
– Спасибо, девочки!
– Элия растрогалась.
– А мне можно как-нибудь, чтоб не в жёны?
– Нет, точно никак, - ответила Кати, виновато моргая, как будто именно она была создательницей авархской системы.
– За это время наслушались, - вздохнула Майра, - тут среди женщин культ брака. Они не мыслят себя вне семейных отношений. С 14 лет девочек начинают сговаривать, в 15 выдают замуж, самое позднее - в 17. Мы, конечно, по их меркам уже перестарки. Мне вот 19.