Комиссар
Шрифт:
Выступили поздно, в самый вечер. Поезд опоздал и разгрузка заняла несколько часов. Обозы разных частей создали затор на выезде со станции. Но оставаться до утра было нельзя — контрудар красного Восточного фронта под Рязанью набирал ход. Утром пятьдесят первый перейдет в наступление. Тогда до него будет не три часа хода, как сейчас, а все шесть, причем неизвестно, где искать.
Жара, донимавшая людей весь день, лишь немного спала к вечеру. Колонна из пароконных повозок, патронных и хозяйственных двуколок, сверхштатных зарядных ящиков полевых пушек и лазаретной линейки
— Дойдем, кажись, благополучно, — сказал Николай Иванович.
— Тьфу на тебя, Иваныч, накликаешь еще, — огрызнулся Прохор.
Раздалось несколько выстрелов и приглушенные расстоянием крики на левом фланге.
Привстав на стременах, Прохор в бинокль оглядел левый фланг и нашел, что искал. Саша, подъехав к нему, проследила за направлением взгляда. Поднесла к глазам свой бинокль и увидела несколько десятков всадников. Далеко, версты две без малого. В этом месте дорога шла сквозь ровные, почти пустые поля озимой ржи. Обозная колонна отлично просматривалась с любого направления даже невооруженным глазом. Единственным укрытием могла служить полоса леса вдоль дороги, начинавшаяся в полуверсте впереди по ходу движения.
— Казаки? — спросила Саша, силясь на таком расстоянии хотя бы отличить всадника от лошади.
— Не похоже, — задумчиво отозвался Прохор. — Пик не вижу. В фуражках все. У казаков хоть кто-то в папахе бы форсил.
Всадники продолжали выезжать из-за рощи. Саше стало не по себе:
— Да сколько же их там, черт возьми!
— Полнокровный эскадрон, не меньше. Пошли развернутым строем, взводными колоннами, рысью. Не сомневайся, комиссар, они за нами. Но минут пять у нас есть покаместа.
Отъехав чуть в сторону с дороги и повернувшись спиной к противнику, Прохор выкрикнул:
— Колонна, стой! Командиры взводов ко мне!
Суматоху дозора левого фланга заметили, конечно, не только начальники. И стрелки, и обозные нестроевые вытягивали шеи, пытаясь рассмотреть нападавших. После остановки наиболее инициативные влезли на повозки и, встав во весь рост, продолжили любопытствовать. Поддержание дисциплины в полку требовало все больше и больше усилий с приходом каждого нового пополнения. Впрочем, большинство стрелков, опершись на винтовки, пользовались возможностью перевести дух и приложиться к фляге.
— Ротный, курить-то можно теперь?
— Смоли хоть сразу две, только быстро!
Над колонной поплыл запах табачного дыма.
— Было б чего курить-то. Табак есть у кого, братцы? — спросил стоящий рядом с Сашей красноармеец.
Папиросы выдавали по пачке на неделю, и заядлым курильщикам отчаянно не хватало. Саша получала столько же папирос, сколько все, но некурящая атлетка Аглая отдавала ей свои, потому сейчас в кармане лежала непочатая пачка. Саша достала пачку, вскрыла, взяла себе папиросу, остальное
— Раздай ребятам.
И улыбнулась с уверенностью, которой отнюдь не ощущала. При себе у Саши были только вещи первой необходимости: запасная обойма к маузеру, перевязочный пакет, спички и вот теперь всего одна пачка. Папирос в ней осталось штуки три-четыре. Впрочем, этого хватит. Возможно, даже с избытком хватит.
Прохор раздавал указания взводным:
— Ты, собирай своих из охранения в цепь, удлиняй нас влево, загибай фланг в тыл колонны. Остальные — разворачиваемся в цепь вдоль левого фланга колонны, шагов на полста вперед. Всех касается — следите, чтобы прицел по команде выставляли, иначе половина сгоряча будет лупить с постоянного. Интервалы в цепи поплотнее — если дойдут в шашки, встречаем на штык. Иваныч, те из твоих, кто с оружием, пусть на обочине соберутся, залягут за взводами, в поддержки, и переходят в цепь по команде взводных.
— Может, всем стрелять из-за повозок? — предложила Саша. Прохор охотно пояснил:
— Часть из них нас обстреляет, как только выйдет на дальность огня, остановится или вовсе спешится. Винтовочная пуля смертельна на пять тыщ шагов. С тысячи она пробьет телегу с портянками и все, что за ней. А по повозке прицелиться легче, чем по человеку. Чем больше народу ты сгрудишь за повозкой, тем скорее кто-то свою пулю сыщет. Надобно, чтоб по нам попасть труднее было.
— Так, выходит, мы их сейчас просто перебьем?
— Черт его знает, кто у них за командира. Не из дурных, видно. Солнце у них за спиной, нам в глаза. Конники — люди отчаянные, могут переть в шашки грудью до последнего. Однако, болтаем долго. По местам!
Пока взводы разворачивались в цепь, Николай Иванович командовал обозниками:
— Ездовые, раненых и убитых лошадей выпрягать. Грузы безлошадных повозок — на остальные. Сами повозки убираем с дороги!
В бинокль Саша увидела, как от флангов строя неприятельского эскадрона вдруг начали отделяться небольшие группы и, увеличив аллюр, помчались в стороны.
— В лаву рассыпаются! — пояснил Николай Иванович. Издалека, от противника, долетели ноты трубного сигнала «атака».
Лава, вспомнила Саша, это когда кавалерия идет разреженным боевым порядком. По лаве черта с два попадешь — вместо плотной группы множество одиночных движущихся целей на удалении друг от друга.
— Рота, пальба!
Плотно сбитые квадраты всадников на ходу рассыпались, разъезжаясь из края в край насколько хватало взгляда. Заходящее солнце засверкало огоньками на клинках шашек.
— С колена! По кавалерии! Прицел шестнадцать! Целься в грудь коня!
Прохор делал паузы, пока младшие начальники эхом дублировали команды.
— Залпом! Пли!
Грянуло вразнобой.
— Залпом! Пли!
Почти слитно.
— Прицел десять! Рота, залпом…!
Где-то в лаве кувырком полетела лошадь, вот другая скачет без седока.
— Прицел постоянный! Целься в голову лошади! Залпом!
Лава отвернула вся, разом. Помчалась прочь так же стремительно, как только что наступала.