Комната старинных ключей
Шрифт:
Больше мне не удалось ничего узнать. Я тогда не интересовался этой темой. Только посмеялся над тем, что, как уверял мой приятель, Герберт Уэллс тоже входил в братство «привратников». Его рассказ «Дверь в стене» как раз повествует о человеке, которому была показана одна из дверей, зеленая.
– Герой рассказа умер, пытаясь найти ее, – тихо сказала Полина, хорошо помнившая рассказ.
– Или вышел в нее и обрел желаемое, – возразил Макар. – А земную оболочку оставил здесь. Рассказ Уэллса можно трактовать по-разному, как и древнюю
– Слишком уж много людей восприняли эту фантастическую идею всерьез, – сказал Сергей, обдумывая слова Илюшина. – Это не кажется тебе странным?
– Тысячи людей по всему миру играют в хоббитов и эльфов, и многие из них верят, что миры Толкиена существуют, – напомнил Макар. – Всегда находятся те, кто упорно пытается сбежать из этого мира. И еще больше тех, кто жаждет в одночасье получить то, чего нужно добиваться годами. За время, потраченное на поиски Белой или Красной дверей, некоторые «привратники» могли бы и так стать великими учеными или художниками. Но этот путь мало кому подходит. С Зеленой Дверью дело обстоит сложнее: она воплощает мечту человека о других мирах, от которых нас отделяет всего один шаг. Или одна дверь.
На несколько минут в комнате воцарилась тишина.
– Послушай, на дверях есть какие-нибудь опознавательные знаки? – спросил практичный Сергей. – Их можно узнать по одному только виду? По фотографии?
Макар покачал головой.
– А что нужно сделать с дверью, чтобы убедиться, что это та самая, джинновая?
– Наверное, ключ должен подойти, – неуверенно предположила Полина.
– Само собой, – повернулся к ней Илюшин. – Но этого мало. Мой приятель рассказал, что за всю историю существования общества было три случая, когда ключ подходил к двери. Но просто открыть замок недостаточно.
– Какое-нибудь заклинание?
– Или жертвоприношение, – буркнул Бабкин.
– Нет, все проще. Нужно вставить ключ в замочную скважину и провернуть. Когда дверь откроется, войти внутрь, не забыв взять ключ. И снова вставить его в замок, уже изнутри. Еще раз отпереть им дверь. Получается, человек должен дважды пройти через дверь: сперва – туда, а затем обратно. И тогда она распахнется в один из миров, обещанных джинном.
– Та же самая дверь, через которую только что вошли? – уточнила Полина.
– Да. Открытая второй раз, она выведет в другие возможности.
– Ключу некуда будет проворачиваться, – заметил Сергей. – Дверь-то уже открыта один раз!
Макар развел руками:
– Не я придумал эту легенду, мой здравомыслящий друг. Вера иррациональна. Она… Полина, что с вами?
Девушка невидяще уставилась в одну точку перед собой. Губы ее шевелились, лицо побледнело.
– Тебе плохо? – встревожился Сергей.
Полина подняла на них ошеломленные глаза.
– Макар… – с тихим ужасом спросила она, – вам сказали, в какой стране находится общество «привратников»? Где хранится ключ, который принадлежал пастуху?
– По утверждению
– … в Венгрии, – упавшим голосом закончила Полина.
Макар осекся и замолчал.
– Это интересно, – протянул он, глядя на экономку как на заморскую диковинку. – Значит, я все-таки не зря разрешил вам остаться. Да, в Венгрии. Откуда вы знаете?
– О господи! – Полина прижала ладонь к губам. – Этого не может быть… Он украл тот самый ключ!
Глава 10
Как ни торопились Макар с Бабкиным, Полина опередила их. Она не шла, а летела. И замедлила шаг только в галерее.
– Может, ты объяснишь… – начал подоспевший Сергей.
– Комната! – перебила девушка. – Вот комната с ключами!
Бабкин оглядел сумрачный коридор.
– Где?
– Здесь. Макар, дайте трость!
На второй раз это далось ей легко.
Приложить набалдашник к черепу. Нажать. Дождаться щелчка. Толкнуть раму в сторону.
Картина отъехала влево. Перед ними открылся проход.
– Фигасе! – ошеломленно выдохнул Сергей.
– Впечатляет, – пробормотал Илюшин.
Посмотрев на их изумленные лица, Полина испытала слабое удовлетворение. Ей удалось хоть чем-то их удивить.
– Пойдемте, пойдемте, – заторопилась она. – Вдруг нас кто-нибудь здесь увидит?
– Да кто сюда заходит! – проворчал Бабкин. – Эти портреты могут до паранойи довести.
– Затем они здесь и повешены. – Илюшин забрался следом за ними и выглянул наружу.
– Что там, Макар?
– Никого. Полина, можно вернуть картину на место?
– Сейчас… минуточку!
Она нащупала кнопку. Картина задвинулась, отсекая тусклый свет галереи. Сразу бросилась в глаза белая полоса на полу, тянувшаяся из щели.
На этот раз Полина не заботилась о том, чтобы не оставлять следов. Она широко распахнула дверь. В глубине души пряталась надежда, что Ковальский окажется здесь. Будет сидеть, перебирать любимые ключи и негодующе уставится на нее.
Но внутри, конечно, никого не было. Стул стоял там, где девушка оставила его.
Бабкин восхищенно присвистнул. Они с Макаром обошли комнату по кругу, точно так же, как Полина, когда первый раз попала сюда. Первым очнулся Илюшин.
– Который из них наш?
Полина уже снимала ключи с крючков и быстро раскладывала на столе.
– Он не здесь, – бросила она. – Вот, смотрите!
На стене проявились тонкие очертания дверцы сейфа.
– От него тоже нужен ключ? – подозрительно спросил Сергей. – Снова трость?
Полина молча покачала головой. И надавила дважды, как показывал Анжей.
Бабкин с Илюшиным стояли за ее спиной. Полина шагнула в сторону, и им открылась ниша сейфа.
Он был пуст.
– Нету, – жалобно сказала девушка и посмотрела на сыщиков. – Он здесь был! Большой, тяжелый! Честное слово, был!