Компас желаний
Шрифт:
Выходило, что он надоумил поехать на императорский бал. Вознесенская изначально не планировала этого делать. Побочные ветви аристократических родов могли отказаться от подобного приглашения без последствия. И, как правило, так и поступали. Если только не намеревались заявить о себе, что было отдельным вызовом.
— Добрейшей души, добрейшей. Средства выделил, транспорт оплатил… — заливалась тётушка, раскрывая подробности.
Я сопоставил даты — произошло это почти сразу после того, как я вернул нас особняк и закрыл все долговые обязательства. Значит, князь Шаховский, трагически погибший
Кому же так хочется завладеть нашим имуществом? И главное — зачем?
Да, владения Вознесенских находились в почётном месте Петербургского острова. Исторические места, но не настолько недоступные для приобретения. Тот же Янин смог купить участок по соседству, пусть и по ошибке.
Подземелье? Тоже сомнительно — в нашем доме был не единственный вход в лабиринты, прокопанные древним тайным сообществом. Даже одна прогулка по ним мне показала, что выходов на поверхность лишь на одном острове несколько. Тот же нынешний ресторан Янина был более доступным вариантом.
Я не мог понять причину интереса к нашему роду, оттого находился в непривычном для меня состоянии — лёгкого раздражения.
Но и тётушка помочь ничем не могла. Легко внушаемая, она моментально поддалась искушению быстрой наживы, и объяснений логических ей не потребовалось.
В столице её свели с княжичем Шишкиным-Вронским. То, что Павлова, его сестра, в это время работала в моём саду, было чистым совпадением. Княжич, похоже, тоже был всего лишь пешкой. Парень любил кутить на полную, а довольствия на такую жизнь ему недоставало. Отец не выделял достаточно средств для разгульной жизни. К тому же у княжича была страсть — карты. А в этих развлечениях, как известно, можно целые города и страны потерять.
Поиграть на слабостях, потешить тщеславие, свойственное всем, и всё — не нужно излишне стараться. И трат не так и много. Сплести сеть из подобных людей гораздо надёжнее, чем любая наёмная сила. У той, как раз, есть недостаток — способна думать.
— Он же проклят! Проклят! — возмущалась Вознесенская, говоря обо мне. — Божье дело убрать проклятого из общества.
Моя шутка сыграла сильнее, чем я планировал. И пожалуй, неплохо. Весть о моём проклятье дошла и до благодетеля тётушки. Она, по договорённости, ежедневно отправляла ему письма на адрес почтового отделения. Имя я запомнил, пусть и не думал, что оно меня приведёт к реальному следу.
Смотрел я на эту женщину и размышлял.
Глупая и алчная. Но враг ли мне она? Смертельный ли враг? Право сильного не только в том, что можешь решать чужие судьбы. Но и в принципах справедливости. Сложная штука, никогда не любил такие ситуации. Жизнь зато их очень любит.
Я бы мог её убить, избавить мир от паразита, кем я её и считал, честно говоря. Вот только я не судья, которым предстал перед графиней. Но и отпускать её было нельзя. Глупость не лечится великодушием.
Вспомнив «исцеление» шамана, я усмехнулся.
Пожалуй, и графиня сможет принести пользу обществу. За которое так переживала, желая меня из него убрать.
Я присел рядом с тётушкой, приложил руки к её вискам и начал вливать в дурную голову единственный способ выжить. Аврамова не привлекал — не было нужды.
— Покаюсь, — провыла графиня, и её неприятный высокий голос эхом разнёсся по помещению. — Уйду в монастырь, посвящу себя благим делам. Служить буду до смерти людям. Надеясь получить прощение…
Чёрт, слегка перестарался… Хотя эффект пройдёт, так что тут излишнее вправление мыслей не помешает. Основную работу сделали близнецы, мне всего лишь оставалось внести коррективы. Либо так, либо наказание по закону. А это, скорее всего, казнь. Учитывая симпатию императора ко мне, он с большей вероятностью так бы и рассудил. Ох уж эти царские подарки…
— В дальний скит пойду, на Соловецкие острова, — продолжала строить планы тётушка. — Всё оставлю сыночке моему, кровиночке.
Вот это меня не устраивало. Судя по нашему знакомству, наследник был под стать матушке. Унаследовал бы не только имущество, но и стремления. А вот невестка на меня произвела самое лучшее впечатление. Детей воспитала нормальных, да и характер у неё был.
Голова затрещала, но я сумел вложить свои представления в поток разума Вознесенской. Отыскал в её памяти эмоции, связанные с Еленой. Оказалось, что и графиня по достоинству оценивала девушку. Не показывала, но точно знала — та умница.
Так что усердий прикладывать не пришлось. Перенаправить немного, и всё.
— Ленке всё завещаю, — нахмурилась графиня. — И внукам. Пусть детки лучшую жизнь получат. Да и девица поживёт нормально, не под гнётом этого недоросля. Без отцовского надзора выросло незнамо что… — напоследок свалила она вину воспитания на почившего графа.
Но мне уже было плевать. В голове Авдотьи Павловны сложилась чёткая картина будущего. Уйти в монастырь, оставив род и владения своей невестке. И так тётушке не терпелось это сделать, что она подскочила и властно потребовала:
— Законника позовите сейчас же! Желаю волю я свою заверить. И немедля в скит после этого отправиться. Ну же, скорее!
Глава 24
Юриста даже не пришлось вызывать из коллегии.
Оказалось, что у Аврамовых есть штатный специалист. Учитывая количество азартных игр, которые здесь проводили, проще было держать подобного человека на ставке, чем вызвать на каждую долговую расписку или заверение спора. Слово дворянина не всегда устраивало заимодателей, да и не все гости особняка принадлежали к аристократии. Так что формальности соблюдали строго, всё же репутация, пусть и своеобразная.
Мужчина отсыпался после ночной смены и прибыл слегка растрёпанным да и очки сидели набекрень. Тем не менее в работу он включился сразу же, придя с бумагами и личной печатью.
Вопросов юрист не задавал, что было на руку.
Впрочем, никакого обмана. Да, факт магического воздействия был. Что в перспективе могло отменить распоряжения графини. Но тогда бы её ждала участь страшнее, оттого я не переживал по этому поводу. Авдотья Павловна, несмотря на всю свою глупость, жизнь любила. И встань перед ней выбор, безо всякой ментальной магии выбрала бы покаяние.