Кому в раю жить хорошо...

Вихарева Анастасия

Манька сразу догадалась, что посидеть она успела и на ее спине, и у повстанца…

Дьявол хохотнул и умчался по своим делам. А ей стало тревожно: она только сейчас заметила, что и тут и там земля пошла трещинами, земля содрогалась, будто рожала. На поверхность вырывались струйки дыма и языки пламени. Ад, похоже, намеревался изрыгнуть огонь. Или Твердь собиралась разверзнуться. «Веселенькое местечко! — озабоченно подумала она, судорожно сглотнув слюну. Может, Дьявол пошутил, что он Бог? И теперь Господь, который настоящий, решил плюнуть? Или она сделал что-то не так?

С чего бы Ад на нее ополчился?!

—

А теперь, может, в картишки? — весело предложил черт. — Давай на золотишко!

Он с завистью уставился на крест крестов и Дьявольскую монету. Совсем как Борзеевич.

Бесстыжий, раздевает! — Манька торопливо развернула крест крестов обратной стороной. Спрятать крест крестов было некуда. Одежда осталась там, где она оставила избы и друзей. Оказывается, она была голая, а все, что на ней было надето, приходило и уходило. Крест крестов единственное, что оставил ей Дьявол в Аду. Она и раньше побаивалась воришек, от которых одни неприятности. Мало людей на земле, которым золото не мозолило бы глаза. Встречу с чертями она помнила хорошо — вряд ли такое забудешь! Им ли не знать, что хорошо все, что плохо лежит! В подлунном мире одного черта достаточно, чтобы пойти по миру с протянутой рукой. Становилось жарковато, а черт, как будто не замечает, беззаботно тасует колоду…

— Что ты себе позволяешь? Какие картишки?! Их не должно быть! Я их съела! И перестань моей жизнью интересоваться! — ответила она на ходу.

Самое страшное, что бежать было некуда. Ад разверзался везде.

— Мне идти некуда, — пожаловался черт. — У меня задание, мне покойника надо вынуть…

— Мне, между прочим, сам Дьявол приколол крылья! Видишь? — возмутилась она, чувствуя беспокойство. — Я не умерла еще, я в гостях!

— Тогда на крылья! — сомневаясь, предложил черт, как-то не слишком обрадовавшись. — Лошадки мне не помешают!

— Не могу, они у меня какие-то… придуманные… — с не меньшим сомнением произнесла Манька, разглядывая крылья через плечо. Причем едва и кое-как действовало только одно — серое, красно-бурое, запекшееся кровью, обмякло и висело неподвижно.

Лошадки ей и самой бы пригодились. Пожалуй, пора было отсюда сваливать.

Черт сделал удивленные глаза, пощупал крылья. Он тоже заметил, что крылья не действуют, как положено, но сразу стало ясно, что для черта они самые настоящие. Он обошел ее кругом, разглядывая крылья и так и сяк, поднял красное крыло, расправил, отпустил, и оно упало, как тряпка. Играть на крылья он передумал. Больше взять с нее было нечего. Для пущей надежности он обошел ее кругом еще раз, печально взглянул на крест-крестов, тяжело вздохнул и исчез.

Манька расстроилась, что черт ушел.

Не сразу. Как только сообразила, что Ад не пахнет магнолией.

Устрашающие языки пламени вырывались уже повсюду. Были любители экстремального туризма, но она была не из их числа. Не получилось сориентироваться на стороны света, похоже, в Аду они отсутствовали, и ландшафтные условия оставляли желать лучшего. Но расстроенные чувства длились недолго: от чертей одна морока.

«Ладно, что теперь? — подумала она, включая затылочное зрение. — Ни хрена же нет! Как тут душу вампира найдешь?!»

И застыла, как вкопанная…

Своим вторым зрением неожиданно для себя Манька увидела много бросовой плодородной земли и высокое синющее небо.

Впрочем, не такое

синющее… Разные оттенки голубого, от ало-голубого до насыщенного фиолетового сияли и слепили. Небо свешивалось такой глубины, что она утонула сразу, будто оно опрокинулось на нее. Голова закружилась, и она снова почувствовала за спиной крылья.

Еще краше выглядела земля. Налитые спелостью виноградные лозы и яблоки, груши, персики и мясистые плоды разной формы и окраски, названия которых по большей части не знала, свисали к самой ее голове. Огромные яркие цветы всех сортов и оттенков украшали зеленый ковер, от темно-зеленого до салатового с желтизной, как небо. Птицы, красоты необыкновенной, с радужным ярким оперением, перелетали с ветки на ветку и веером раскрывали хвосты, нахохливали грудки. Из расщелин текли источники, и рыбы билась друг в дружку, лениво раскрывая пасть, когда жирная муха летела в рот.

И даже черт…

Он с веселым беззаботным видом прыгал по поляне и нюхал цветочки, что-то жевал, срывая с ветвей то один, то другой плод, надкусывал и вбрасывал, оставляя недоеденным. Сочные брызги летели каждый раз, как его зубы впивались в мякоть.

У Маньки заурчало в животе, она не ела с тех самых пор, как она, Дьявол и Борзеевич обсуждали в последний раз предстоящее путешествие. Времени прошло немало. Она позавидовала черту, который и плененный, и свободный всегда умел устроиться, и пожалела, что рот у нее не там, где внутреннее око. Сразу пришли на ум мужественные люди, которых казнили, приковывая и выставляя перед ними много еды. Про такие муки в Аду и герои тоже рассказывали — а вампиры прилежно учились устраивать Ад там, где жили.

Если у Бога есть, значит, и у них, у Богов должен быть такой же!

Нормальным зрением она видела только камень, камень и камень, с немногими отличиями по цветовой гамме. И разверзнувшиеся расщелины, из которых поднимался дым и копоть. Адом Дьявол не загружался. Похоже, исчерпав все силы на место, в котором наслаждался жизнью черт, он устроил его по образу и подобию Бездны. Ну, или что-то в этом роде… Местные достопримечательности не радовали разнообразием, круиз по Аду не предвещал богатых воспоминаний.

«Бессовестный лгун! — искренне возмутилась Манька, — Что за Ад такой, если даже простудившихся нет?!»

Время от времени она присматривала за чертом, заметив, что он следует за ней примерно на одинаковом расстоянии. Он вприпрыжку следовал за ней по другую сторону реальности, иногда высовываясь на эту. Ненадолго. Если бы Манька не следила за ним затылочным зрением постоянно, она едва ли успела бы поймать его взглядом.

«Мог бы подсказать, в какой стороне поселяет Дьявол грешников!» — обиделась Манька, заметив, что он нанизывает на прут грибы и ножки какого-то животного, похожего одновременно на лягушку, краба и саранчу.

Черт начинал ловить животное, оно падало замертво, и толстые мясистые ножки откатывались в сторону, как хвост у ящерицы, потом вскакивало и трусило дальше на двух ногах. Наверное так животина останавливала своего врага, давая время и ему перекусить, и себе скрыться. Прут с добычей черт выставлял на эту сторону, поджаривая на огне. В воздухе к смраду, к которому она привыкла и перестала замечать, прибавился ароматный аппетитный запах. Манька подавилась слюной, отчего обида на черта стала еще сильнее.