Конь в пальто

Донской Сергей Георгиевич

– Еще как! – подтвердил Хан все с той же улыбкой. – Но и это проверить трудно. Может, тебя и не похищали вовсе, а?

– Отправь пацанов на гаишный пост, – неожиданно нашелся Адвокат, бледный, заикающийся от волнения, но собранный, как человек, судьба которого зависит от его слов. – Пусть спросят. И номер машин я помню – той, на которой везли, и той, на которой я сматывался. Я правду говорю. Я чистый. – После душа и третьей смены штанов Адвокат мог заявить это с полной ответственностью.

– Ну, везли тебя кончать, допустим, – начал неспешно развивать свои нехорошие мысли Хан. –

Что из того? Хорошенько выпотрошили – и убрали, нормальный расклад. Ты слишком много видел и слышал, чтобы оставлять тебя в живых. А вот если тебя заставили и дальше стучать… – Хан молча уставился на Адвоката, как бы предлагая ему развить и продолжить недосказанную фразу.

Теперь главное было – не отвести взгляд. Даже после того, как адвокатские глаза заслезились, он не решился моргнуть. Так было даже легче выдержать эту страшную игру в гляделки. Вместо ханского лица перед ним маячило расплывчатое светлое пятно, вот и все. И он терпел. И он не упал замертво, когда Хан медленно поднял руку и потрепал его по взмокшим волосам.

– Я тебе верю, – услышал Адвокат. – Пока.

Фф-фф-уу-ххх… Он испытал такое огромное облегчение, словно доверие Хана было даровано ему на веки вечные.

– Обязательно съезди домой, – продолжал Хан, и тон его сделался доверительным и деловитым. – Жена волнуется, успокой ее. По телефону свяжись с Зиминым, передай, что он мне срочно нужен. А к вечеру ты должен быть… – Хан наизусть продиктовал адрес, но Адвоката заставил записать. – …Там проживает семейка частного кидалы. Тесть – мужик простой, понятий не знает, – Хан не стал упоминать контору, чтобы Адвокат не вздумал с ним сюсюкать. Поэтому разговор с ним требуется с подходцем, ну ты знаешь. У тебя язык хорошо подвешен. – Заметив польщенную улыбку Адвоката, Хан улыбнулся тоже и произнес чуть ли не по слогам: – Береги его, свой язык. Свой хорошо подвешенный язык!

Тут он засмеялся неприятным смехом, в котором чудился клекот орла. Адвокат подхохатывал, прижав руки к груди, потому что приготовился на всякий случай опять клясться в верности. Поза насторожившегося суслика. Любимый дрессированный зверек беркута? Может ли быть долговечным подобный симбиоз?

8

Оторвав зад от капота своего перламутрового «Москвича», Адвокат молодо кинулся вслед за мужчиной, известным ему пока что только по фотографии. Тот отпустил микроавтобус, на котором приехал, и вошел в подъезд в полном одиночестве. Идеальный вариант для интимной беседы.

– Подождите, пожалуйста!

Мужчина отреагировал на адвокатские призывы только на лестничной площадке между первым и вторым этажами. Поднимаясь к нему, Адвокат оценивал его внешность. Ничем не примечательный мужчина средних лет, среднего роста. Вот только глаза. Необычайно светлые, почти белые. Внутри – буравчики черных зрачков. Очень неприятные глаза, особенно если выражение их подчеркнуто-враждебное.

– Хх, – отдувался Адвокат, обдумывая начало разговора. – Хх…

– Это все?

– Нет. – Адвокат натянуто улыбнулся. – Дело в следующем… Вы меня не знаете, но…

– Почему не знаю? Я тебя, Бойченко,

изучил достаточно хорошо, чтобы испытывать к тебе гадливое чувство. Так что ты покороче. По существу. Надеюсь, ты явился не балетные юбочки рекламировать?

Адвокат закашлялся от неожиданности. Откуда все знают о его тайных развлечениях? Нужно будет поставить окна с тонированными стеклами, твердо решил он. Выигрывая время, поднялся на лестничную площадку, остановился напротив мужчины и начал сызнова:

– Являясь адвокатом одного…

– Какой ты адвокат, к чертям собачьим? Ну? Будешь дело говорить или уберешься подобру-поздорову?

Что тут сказать? Очень трудно говорить, когда вся твоя подноготная у собеседника как на ладони. Когда тебя с холодной брезгливостью сверлят светло-серые глаза – выражением сродни двум льдинкам. Когда ты лишь недавно вырвался из подвала, где впервые узнал, каково оно на вкус, собственное дерьмо. Такие или примерно такие мысли бродили в голове Адвоката, который, вместо того чтобы опрометью броситься по ступенькам вниз, остался рядом с мужчиной, взяв очередной тайм-аут под видом прикуривания сигареты. Вместе с первой затяжкой достойный ответ был найден:

– Ладно. Я не адвокат. И я не рекламный агент, я по другой части. Но раз уж речь зашла о балете, то… Скажите, – Адвокат прищурил глаз от попавшего дыма, и физиономия его сделалась хитрой, – вы внучку свою в танцевальную школу не планируете отдать? Сейчас модно… Ей четыре годика, если я не ошибаюсь?

– Ей четыре годика, но ты очень и очень ошибаешься, Бойченко. Хотя продолжай, раз уж начал, – подбодрил его собеседник. – Что там насчет внучки?

– Такая маленькая девочка, – стал сокрушаться Адвокат, отыгрываясь за пережитые минуты унижения. – А папа у нее такой большой негодяй. Папа убежал, бросил дочку одну, крошечную, беззащитную… Как уберечь ее от подстерегающих опасностей? – Адвокат разошелся, начал картинно помахивать сигаретой в такт своим словам. – Какой-нибудь нехороший дяденька может подманить девочку конфеткой и украсть. Не будете же вы все время водить ее за ручку?

– Не буду, – согласился мужчина.

Сам он был цветным, как и положено людям, а глаза его словно принадлежали той самой черно-белой фотографии, которую видел Адвокат у Хана. И он вдруг пожалел, что увидел этого человека во плоти. Лучше было бы ограничиться снимком. А еще лучше и снимка этого никогда не видеть.

– И что вы скажете на это? – осторожно поинтересовался Адвокат.

– Скажу, что ты болван, Бойченко. Смотри, – он показал на черного котищу, по-хозяйски расположившегося под батареей отопления. – Даже кот на тебя смотрит, как на полного идиота… Кс-кс-кс…

Адвокат ошеломленно наблюдал, как мужчина наклонился и стал гладить подошедшего кота, благодарно отирающегося у его ног.

– Это кот приблудный, ничей, – зачем-то принялся объяснять светлоглазый мужчина Адвокату. – Но у него есть имя. Все зовут его Тишкой, а я – Тихоном, с уважением. Я уважаю и ценю этого кота гораздо больше, чем тебя, Бойченко.

– А внучку? – обидчиво воскликнул Адвокат. – Внучку вы свою цените?

Мужчина продолжал гладить выгнутую спину кота и обращался теперь к нему: