Конан и Слуга Золота
Шрифт:
Конан всё ещё хватал ртом воздух.
– Ладно, извини за дурацкую шутку! Каюсь, не удержался… Уж больно у тебя был напряжённый вид! Ты же знаешь – я свой выбор сделал уже давно. Иначе ты не привёз бы нашего друга сюда! Но вот как уничтожить его – действительно сложная проблема.
Всё-таки заключил его сюда настоящий Бог. Но – надежда есть. Как и немного времени. Какой-нибудь способ я найду!
– Чёрт! – буркнул Конан, – А нельзя как-нибудь… закопать его поглубже обратно? Или… Утопить на дне морском? Сжечь в жерле вулкана?
– К сожалению, уже не получится! Раз снята крышка…
Будучи
– Знаешь, лучше всё же мы – его!
– Согласен. Поэтому вот что я скажу тебе: иди пока к своей… э-э… Каринэ, отдохните, наберитесь сил. А чтобы чудище не пыталось… Хм. Внушить нам какие-нибудь ненужные думы, я пока помещу его в надёжно закрытое защищённое место – вот в этот ящик. Я когда-то создал его, вообще-то, для себя: чтобы в него не проникло волшебство моих врагов. Думаю, что и из него оно не сможет проникнуть… Хотя бы до полнолуния.
Так что не волнуйся за Слугу Золота, и отдыхай. Боюсь, скоро тебе понадобятся все твои силы и способности! А я пока кое-что почитаю, подумаю и подготовлю. Способ должен быть. Зря, что ли, я столько лет постигал всю эту магию? Мы должны спасти своё поколение! – он внимательно взглянул на варвара, и другим тоном спросил:
– Ты почему так скривился? Что-то болит?
– Ох, Пелиас!.. Нет, в теле – ничего не болит. Но и так просто переварить то, что я услышал… Не знаю, как у тебя – а у меня голова уж точно пухнет от забот!
– Да? Приятно, приятно, что не я один такой… Озабоченный. Не переживай – я что-нибудь обязательно придумаю!
***
Следующие два дня прошли спокойно.
Хотя Пелиас и рекомендовал Конану с Каринэ покой и отдых, они отнесли эти рекомендации, скорее, к душевным переживаниям. В плане чисто физической стороны вопроса они, скорее, работали, не покладая рук… И других органов.
Конечно, они плавали в огромной ванне – скорее, целом бассейне – вкусно ели, гуляли по, и вокруг замка, который теперь совсем не казался мрачной громадиной. Каринэ очень заинтересовали монеты старинных, иногда уже не существующих стран, вмурованные в стены на разной высоте – они создавали странный загадочный колорит своим мягким блеском, таинственным мерцанием, и, насколько знал варвар, ещё и создавали магическую защиту.
Но, разумеется, больше всего времени они проводили в спальне, наслаждаясь силой и здоровьем своих подлатанных на совесть тел. Пелиас был сильно занят, и почти не беспокоил их, даже обедая внизу, в архиве. Куда спускаться Конан запретил даже любопытной маленькой женщине: нельзя мешать магу! Ещё превратит в кого, вроде тихих и незаметных зверушек – вроде лягушки или мышки…
За это время Пелиас перерыл горы фолиантов и манускриптов, табличек с клинописью, и разных других первоисточников, хранившихся в его необъятных подвалах. Иногда они слышали,
До полнолуния оставалось пять дней, когда Пелиас пригласил Конана к себе.
Чмокнув маленькую женщину в лоб, и нацепив верный меч, тот поспешил на встречу, чуя напряжённость в голосе друга.
Встретились они всё в том же кабинете, всё на том же диване, и всё за тем же столиком с традиционным угощением.
– Ну, как? – спросил варвар, сразу отметив необычную хмурость и озабоченность радушного хозяина.
– Не очень хорошо. – отозвался тот, – Я, конечно, кое-что нашёл. Но уничтожить этот сосуд с его содержимым так, как положено, я сейчас не могу.
Здесь нужно сочетание всего: расположения звёзд и планет, определённое место на поверхности земли – в далёких Чёрных Королевствах! – много различных веществ и компонентов. Да ещё магические талисманы и огромный каменный алтарь в виде чаши… Наконец, сильные заклинания, которые, как я уже тебе говорил, я могу понять, но пока не могу прочесть: произношение мёртвого языка затерялось во тьме веков. Мне придётся…
– Э-э… извини – а можно, как для простых смертных: попроще и покороче? – Конан понял, что его друг сейчас будет снова что-то такое магическое пространно объяснять, и поспешил направить разговор в более конкретное русло, – Значит ли это, что сосуд можно-таки уничтожить?
– Через тысячу двадцать лет, когда Великое затмение совпадёт с Парадом планет. И только на крошечном островке посреди огромного озера в трёх тысячах миль отсюда!
– Ну, здорово! Я очень рад. Мы с Каринэ, конечно, подождём… А если наплевать на то, как положено, и делать так, как возможно сейчас?
– Вот! Об этом я, собственно, и собирался с тобой поговорить.
Я смогу сделать жидкость, в которой растворится сосуд-вместилище.
При этом Слуга Золота потеряет своё убежище, и будет вынужден всё время оставаться, так сказать, с нами – воплощённым в своё тело. Зато тело это будет не тем, с которым вы сталкивались, а живым – из плоти и крови!
То есть, уязвимым. Смертным. Потому, что источник его Бессмертия, хоть и не будет разрушен, но… перейдёт в другую форму! Короче – продолжил он, заметив мрачный взор и перекосившийся рот варвара, – сосуд растворится, и будет в виде жидкости. Так тебе понятно? – киммериец удовлетворённо кивнул, – Однако!
Есть опасность того,что и в таком состоянии, если монстр сможет победить нас, сбежать, найти и применить кое-какие снадобья и инструменты… Он сможет изготовить себе другой сосуд из старого. Тогда Бессмертие и почти полная неуязвимость вернутся к нему. И эта возможность у него – единственная. Потому что тело из плоти и крови, даже такое могучее, как у него, будет служить ему не больше двухсот – трёхсот лет: на большее не хватит заряда.