Конан и слуги чародея
Шрифт:
– Позор - бежать от опасности, не взглянув на нее даже одним глазом! Веди, а там разберемся.
– Ты действительно этого хочешь?
– незнакомец откинул капюшон и впервые взглянул прямо в глаза Конану.
– Тогда мы действительно не ошиблись в выборе. Кстати, я не представился - Скарфен, я родом из Ванахейма.
Мгновение Конан смотрел на Скарфена - резкое, заостренное лицо, глубокие морщины возле углов рта и под глазами, бескровные, твердо очерченные губы, едва заметные в густой поросли усов. Подбородок выбрит тщательно, до синевы; на нем заметен неглубокий,
– Хотел бы я знать - чего... Не стражников же, ясное дело!"
– Идем, - позвал киммерийца ванир, отбрасывая с прочерченного складками лба светлые густые волосы.
– Надо спуститься в подвал.
– Ты что-то слишком хорошо знаешь этот дом, приятель, - заметил киммериец.
Скарфен криво ухмыльнулся.
– Тебе повсюду чудится предательство, Конан-киммериец... Что ж, не могу не признать твоей правоты - осторожность превыше всего. Я не следовал этому мудрому правилу... и вот поплатился.
– Может, пока идем, ты расскажешь мне, что там за чудовища? Если я правильно тебя понял, в доме нет охраны?
– Да, только слуги внизу, - кивнул Скарфен.
– Но они уже изрядно выпили вина с подмешанным в него сонным порошком и теперь, полагаю, уже видят десятый сон.
– Тогда что же ты нес насчет того, что мы поставим на ноги весь дворец?
– удивился Конан.
– Если бы во дворце были одни только люди...
– вновь криво усмехнулся ванир.
– Адраж хитер. Слуги-то спят, а вот иные сторожа - они-то могут проснуться...
– Все равно ничего не понимаю, - пожал плечами киммериец.
– Если есть иные сторожа, как ты выразился - почему они до сих пор не подняли тревогу? И зачем такие сторожа, если есть другие твари, те, что из пруда?
– Откуда ж мне знать?
– в свою очередь пожал плечами ванир.
– Мне ведома одна легенда, но сейчас неподходящее время для рассказов.
Ведя такую беседу, они оставили позади длинный, поражающий богатством убранства коридор и начали спускаться вниз по неприметной узкой лестнице, явно предназначенной для слуг.
Они спустились на первый этаж и ванир свернул в невзрачный коридор, один из тех, что вели к людским, кухням, поварским, кладовым и прочим подобным частям дворца. Кругом царила мертвая тишь; масляные светильники стали совсем редкими.
Затем коридор внезапно раздвоился и Конан со Скарфеном запетляли по настоящему лабиринту узких проходов и комнатушек, забитых какой-то хозяйственной утварью, вроде тазов и веников.
– Это где-то здесь, - Скарфен остановился возле совершенно неприметного участка стены, ничем не отличавшегося на первый взгляд от соседних. Киммериец снял со стены ближайший светильник и поднес его к самому камню. Потайные двери всегда занимали его и он упорно старался развить в себе умение замечать тщательно замаскированные швы и щели.
– Не старайся, - заметил ванир.
– Это строили не люди. Тут не помогут и все твои воровские ухватки. Придется ломать!..
Конан
"Магия!
– подумал Конан.
– Ох, мало мне было Иллианы и этого безумца с Камнями Курага!" Киммериец всегда старался держаться подальше от всякого рода чародеев и некромантов; однако почему-то всякий раз получалось, что ему приходилось либо сражаться с оными, либо иметь их в союзниках...
На всякий случай киммериец отступил в сторону - и вовремя, потому что между разведенными далеко в стороны ладонями ванира вспыхнула ослепительная, сверкающая дуга зеленоватого пламени - словно сноп ветвящихся молний - и, развернувшись, Скарфен вонзил пламенную стрелу в сплошной камень стены.
Едва коснувшись гладкой поверхности, огненная дуга исчезла - зато тем же зеленым огнем засветились очертания искусно замаскированной двери; там, где полагалось находиться замку, мгновение бился яростный клубок пламени - а потом дверь бесшумно распахнулась.
Открылся узкий проход, залитый мраком; прямо от порога уходила куда-то вниз винтовая лестница. Тяжело дыша, Скарфен вытирал пот со лба.
– Возьми светильник, киммериец, - глухо произнес он, пытаясь унять бившую его дрожь.
– У меня нет пока сил, чтобы зажечь иной огонь...
– Ты чародей?
– поинтересовался киммериец таким будничным тоном, словно речь шла не более чем о том, блондинок предпочитает его спутник или брюнеток.
– Чародей?!
– Скарфен глухо, с болью в голосе рассмеялся.
– Нет, сохрани Митра, вовсе нет. То, что ты видел - это так, крохи с барского стола...
– Он оборвал себя.
– Ладно, пошли вниз. Не стану скрывать, хорошо бы, конечно, добыть эту вещь... С ней наши шансы на Востоке резко повысятся...
Они спускались по древним, выщербленным ступеням куда-то вниз, в непроглядный мрак. Все новые и новые витки лестницы оставались позади; и все сильнее становилась мерзкая, идущая снизу вонь. Тянуло гниющей плотью, экскрементами и тому подобной гадостью; киммериец был совершенно уверен, что они идут прямиком в пасть какого-то дракона.
– Плана этих подвалов я не знаю, - приостановился на мгновение Скарфен.
– Придется идти наугад, но, я думаю, звери, если они действительно здесь, сами найдут нас.
– А как мы станем отыскивать эту твою вещицу?
– как бы невзначай осведомился Конан.
– Где она тут спрятана и, вообще, на что она похожа?
– Это вырезанная из цельного светящегося изумруда фигурка Размышляющего Ханумана, - отозвался Скарфен, доставая левой рукой из ножен свой длинный меч.
– Она должна быть где-то здесь... я чувствую ее...