Конан и Властелин Огня
Шрифт:
— Я в восхищении! Чистая победа! Слава героям!
— Брось. — отмахнулся Конан, не понимая такого плоского юмора. — Посмотри на меня. Какое тут геройство? И слава мне такая ни к чему. Тут лишь бы в живых остаться. А восхищаться надо женщинами, хотя…это не про тебя.
— Такова жизнь. — меланхолично заметил Ворон.
— Ладно, будет тебе…в общем, рад тебя видеть. — буркнул варвар и протянул здоровую руку.
Обменявшись дружескими рукопожатиями, компания из трёх человек и духа стихии приступила к приготовлениям к дальней дороге, пролегавшей через тёмный портал к огнедышащей Пещере.
— И
— Отчасти? — Ворон приподнял бровь, но видя непонимание во взгляде молодого человека, без особой охоты пояснил:
— Этим призраком был я.
— Так это правда, что Вы из воздуха? — заинтересовалась Лейла.
— Правда. — вставил Конан, бросив косой взгляд на хранителя. — Наверное.
— Кто вам сказал такую глупость? — со вздохом произнёс Рей Вен. — Я дух Воздуха. Я и есть воздух.
— Простите. — Леоний легонько толкнул хранителя. — Не похоже на воздух.
— Чем ты слушал? — рассердился хранитель. — Я кому говорил, что собирал себя по частям? Дереву? А может камню? Ветер носит облака в небесах, поднимает придорожную пыль, туман стелется по земле, брызги летят над волной…
— Выражайся яснее. — попросил Конан.
— Я дух. Бестелесное создание. Тря дня я собирал себя из мельчайших частиц, чтобы вы, существа из плоти и крови, могли видеть меня и слышать.
— Теперь я понял. — Леоний виновато опустил глаза, коря себя за недогадливость, ведь далеко не каждому по нраву осознавать себя непроходимым дураком.
— Ну, все готовы? — осведомился варвар, которому уже надоело стоять на одном месте и чесать языком.
— А если не готовы? — фыркнул Ворон. — Так и будет на месте стоять?
— Нет. На месте стоять точно не будем. — заверил его Конан.
Четверо самоотверженных храбрецов не спеша спустились в подземелье и морально готовясь отправиться судьбе навстречу, последовали за варваром к порталу, ведущему в саму преисподнюю.
Конан впервые в своей жизни, полной опасностей и приключений, увидел, так сказать вживую, перекресток миров — врата в чужой мир, врата несколько в ином смысле, нежели привык он понимать, и это незабываемое зрелище не могло не оставить отпечатка в его суеверной душе. Между двух сужающихся кверху прямоугольных столбов, испещренных загадочными рунами, медленно вращался неосязаемый круговорот света и тени, пылая кроваво-красным пламенем самой преисподней. Завораживающее зрелище отливало мистикой и страхом перед неизведанностью чуждого варвару мира. Казалось, портал открывал дорогу в само царство теней, в мир сумрака, ужаса и потаённых страхов.
— Когда я совершал переход, всё было иначе. — испугался Леоний, не отрывая завороженного взгляда от колышущегося словно на ветру алого потока.
— Всё верно. — согласился Рей Вен, ничуть не удивившись неожиданному заявлению. — Алан-Сулл открыл для тебя коридор — своего рода тоннель между мирами, а это портал — врата или дверь между измерениями. Чувствуешь разницу?
— Не совсем. — сознался юноша.
— А по моему, так совсем нет. — заключил Ворон, прочитав ответ на напряженном под тяжестью дум лице молодого человека. — Разница очевидна: портал переносит, а по тоннелю топаешь сам.
— Хрен редьки
— Пусть будет по твоему. — Ворон неожиданно согласился, видимо на этот раз решив с ним не спорить, ибо бесполезно.
— Так-то лучше будет. — кивнул Конан.
— Знавал я ученых мужей… — вновь начал Ворон исподтишка, но был беспардонно прерван.
— Рассказывай мне сказки. Как же знавал, тысячу-то лет на острове сидевши, да? — усмехнулся варвар.
— Никакой романтики. — покачал головой хранитель, видимо решив, что продолжать дальнейшую дискуссию более, чем бесполезно.
Один за другим друзья исчезали в колышущемся потоке; Конан, не доверчивый по своей природе, замыкал четверку, пропуская остальных вперед себя.
— Нергал! Я иду к тебе! Чтоб тебя… — с этими словами варвар, зажмурившись, прыгнул в алый поток, оставив позади привычный его восприятию мир.
Каменная пещера, в которой друзья очутились после перемещения, длившегося считанные мгновения, выглядела точно также, как и та, что была прежде ими покинута. Мир как будто не изменился, но ощущение было ложным. Варвару в ноздри ударил сухой горячий воздух, будто он перенесся в выжженную солнцем пустыню.
— Тяжело дышать. — сказал Конан, глубоко вздохнув, будто пробуя воздух на пригодность.
— Со временем привыкнешь. — несколько грубовато подбодрил Ворон, но Конан понял, что к такому привыкнуть будет нелегко.
— Как вы здесь живёте? — поморщился варвар, вдыхая пусть и слабый, но отнюдь неприятный аромат серы.
— Выживаем. — поправил Леоний.
— Как в аду. — пожаловалась Лейла, не видя причин приукрашивать суровую действительность.
Длинный коридор, петляющей и извивающийся словно змея, вывел четверку на берег огненного озера, дышащего нещадным жаром. Конан обливался потом, двигаясь к выходу, а когда увидел озеро, так и вовсе поник. Дышать становилось всё тяжелее. Он никогда не думал и даже представить не мог, что ему выпадет шанс узреть наяву, как выглядит ад.
— Нергал! Что это за место такое? — прохрипел Конан, его тяжелый язык еле ворочался в пересохшем рту.
— Наш дом. — невесело отозвался Леоний, переглянувшись с сестрой. — Добро пожаловать на Эон.
— Ну и ад. — буркнул варвар.
— Могло быть и хуже. — не согласился Рей Вен.
— Куда уж хуже. — сухо сплюнул варвар, утирая рукой взмокший лоб.
— Не беспокойся понапрасну, — как можно мягче сказала Лейла, — лишняя вода уйдет — будет значительно легче.
— Нам нужны Соори. — напомнил о себе Леоний. — Для этого необходимо обратиться к Нортию — правителю Эона. Он ненавидит Д'Эвилера и симпатизирует повстанцам.
— Ну, что ж показывай дорогу. — распорядился Ворон. — Я уверен, мы сможем договориться с Нортием.
— Ну да, конечно, я в этом даже не сомневаюсь. Только вот вопрос: как? — Конан продолжал ворчать, чувствуя себя явно не в своей тарелке.
— Ни как, а чем! — поправил Ворон. — Золотом, друг мой, золотом.
Состроив самую невинную гримасу, Рей Вен вытащил из кармана своей хламиды увесистый кошель и несколько раз подбросил его в руке.
— Откуда? — удивился Конан, вытаращившись на бархатный мешочек, забитый до верху золотыми монетами.