Кондотьер Сухоруков
Шрифт:
— Это… — Дитя Голода пытался переварить услышанное. — Но это… выглядит разумно. И справедливо!
Эх, Дитя! Я посмотрел в его воодушевленное лицо, и мне стало стыдно. Мои слова, действительно, нарисовали красивую картинку. Великая гармония: от каждого по способностям, каждому по потребностям. Но, реальность ломает об колено эту картину. Я не буду даже говорить о жажде присвоить чужое, жажде паразитировать на чужом труде. Перед моим взором встал Четвертый Камень. Который мог бы творить шедевры, но держава требует от него лепить шамотные тигли для литейщиков. И он будет их лепить. Теперь ничто не
Я это понимал. Я слишком хорошо знаком с попыткой построить похожую державу. Но, конечно, я об этом своим ближникам не скажу. Потому что иного пути не вижу. А зачем внушать им сомнения?
— Теперь смотрите! Человек немного жаден. Один наш старый знакомый сказал бы, что это от того, что в нас слишком много обезьяны.
Шутка удалась. Все сразу вспомнили Сына Обезьяны, о судьбе которого мы не знали ничего. Но в нас тлела надежда, что этот странный дядька всё еще жив.
— Чтобы каждый брал только то, что ему положено, я предлагаю ввести для всей державы лестницу.
И тут я развернул перед ближниками большой лист бумаги, который склеил из нескольких меньших. На нём была нарисована лестница из семи ступеней, на которой стояли корявые человечки. А на самом верху находился Золотой Змей Земли. Кривонарисованная его рожа ожидаемо хитро ухмылялась.
— Каждый человек в державе, чем бы он ни занимался, будет стоять на определенной ступени этой лестницы. И чем выше он будет находиться, тем больше богатств сможет получать. Каждый человек у нас имеет право на необходимый запас еды, немного ткани, соли. Это получат люди первой ступени. А те, кто занимаются более важным делом и находятся на второй — получают базовый набор и кое-что еще!
— А что именно? — не понял Аскуатла.
Вот! Над этим я и мучился, пока не вспомнил, что решение было найдено еще в Излучном. Деньги!
— А что угодно! Люди более высших ступеней будут получать набор продуктов и несколько «клювиков». А уже эти клювики они смогут обменять на складах на то, что сами захотят. Захотят — еще еды возьмут, захотят — перья яркие для накидки. Смотрите! Проще всего это объяснить на примере воинов. Первая ступень — обучающийся. Новичок, который еще не умеет сражаться. Ему положен изначальный набор и всё. Вторая ступень — обученный воин. У него набор и десять клювиков. Третья ступень — пятёрник: набор плюс 20. Четвертая — двадцатник: набор плюс 40. Пятая — сотник: набор плюс 60. Шестая — вы, генералы: набор плюс 100.
Над своей «лестницей» я мучился долго, а потому продумал ее в мелочах. Экономическую сферу я разложил также легко: чернорабочий; крестьянин или ученик; уже разбирающийся в ремесле подмастерье; мастер, руководящий своей мастерской; бригадир, возглавляющий большую группу людей; и, наконец, ответственный за целое направление «народного хозяйства», такой, как Луч Света или Горный Хлопок. С «веткой» управления было сложнее, но я тоже раскидал и их. Начиная от слуг, гонцов и заканчивая казначеем. Сюда же я поместил «социалку»: медиков и учителей.
Четлане были зачарованы. Их поражала стройность картины, они пока не задумывались над тем, как геморройно это всё будет воплощать.
— А почему седьмая ступень везде пуста? — спросил вдруг Серый. —
— О нет, я точно не нахожусь на этой лестнице. Седьмая ступень для самых выдающихся людей. Она временная. Если воин или командир спас войско своим поступком. Или ремесленник изобрел нечто новое и очень полезное. Или просто человек раскрыл опасное преступление или заговор. Эти люди на время будут становиться Героями. И получать сразу 200 «клювиков». Но потом и они будут возвращаться на свою ступень.
Мы долго обсуждали концепцию. В принципе, сочетание идей социальной уравниловки и социального же лифта в виде семи ступеней — была четланам близка. Ибо первобытный коммунизм в чем-то похож на социалистическую систему. А все мои помощники, так или иначе, поднялись с низов к высшим должностям в четланской «империи». К тому же, многие элементы этой системы и так уже действовали в Базе. Оставалось придать им статус нормы и закона… Ну, и сделать еще миллион подготовительных мелочей.
— Всё это мы запустим позже. Надо организовать склады и подготовить кладовщиков-торговцев. Надо дать оценку всем товарам и заранее определить, что можно продавать, а что нельзя. Наконец, нам надо отлить много тысяч «клювиков». Медники уже начали, но пока у нас слишком мало печей и слишком мало металла.
Я обвел взглядом свой тайный совет. Уже произнеся всё вслух, мне стало легче. Возникла некая уверенность в замысле. Но самый важный вопрос все-таки задал:
— Сейчас я хочу узнать: поддержите ли вы меня в этом начинании?
Разговор в тени — 8
— Тезка, слушай, что скажу: хочешь свалить вместе со мной? — Опоссум просто лучился счастьем и заговорщически подмигивал. — У меня срок уже закончился, я завтра ухожу домой. Давай, я им скажу, что мы в одно время начали работу? Они же ничего не знают! А? Вернешься домой на три дня раньше!
Хадани замер. Он не задумывался об этом. И только сейчас, когда Балаал от всей души решил ему помочь, ясно понял: он не хочет домой. В чужой дом, к жадному брату, который не дает ему завести свою семью. Зачем? Чтобы снова делать скучную работу для него?
Вот! Скучную! Он никогда раньше не оценивал так свой труд. Просто: для того, чтобы жить — нужно работать. И всё! Простая и очевидная картина мира. Которая напрочь разрушилась после того, как он попал к четланам. У них всё было не так, как у людей. Странно, а местами даже отвратительно и страшно. Но интересно!
На второй день Живущий Под Холмом не смог заработать на кусок мяса. На третий тоже. А вот затем получал награду за ударный труд ежевечерне. И еще успевал удовлетворять свое любопытство. Он самолично убедился, насколько крепка кирка из дивной тумбаги. Понял, зачем беэнаса-чужак ходит по плотине с веревкой, он даже научился помогать ему измерять уровень высоты каменной насыпи. Когда потребовались дополнительные люди на завершение строительства сливных ворот, Хадани сам вызвался помочь. Он вблизи рассмотрел необычную кладку, вместе с остальными поднял скрепленную тумбажными скобами створку, вставил ее в каменные пазы и увидел, как та поднимается и опускается по воле нескольких человек, которые наматывали веревку на вал, а потом разматывали.