Кондотьер Сухоруков
Шрифт:
«Да уж, гвардейцы, — оглядывал я непутевых расхитителей гробниц. — Такие могут защитить, но еще вернее угробят».
— Вы понимаете, что Спина прав? И что мне надо всех вас убить! Всех. Даже тех, кто сидят сейчас в Шоколе!
— Владыка! — подмастерье вскочил. — Не казни их! Это всё я придумал! Я нарушил покой великих предков, оскорбил богов. Мне и отвечать. Казни, как хочешь. Отдай мою кровь Золотому Змею или предай позорной смерти. Я отвечу за всех.
— Балбес! — невесело рассмеялся я. — Думаешь, мне просто хочется пустить вам кровь? Про ваше… «геройство» знают добрых три десятка человек. Кто-нибудь
«Герои нафиг не нужны».
Весь состав торговой экспедиции был срочно преобразован в рабочую бригаду, которую я отправил далеко в горы добывать бесценный строевой лес. Проштрафившийся «спецназ» будет их там охранять. Оставил только Хадани. Прямо во дворике моего дворца он несколько дней лепил небольшую плавильню. А потом отправлял в нее все украшения, посмертные маски, фигурки… Если честно, у меня сердце кровью обливалось, когда подмастерье уничтожал такую красоту, но нужно было ликвидировать все улики.
«Свежеиспеченные» слитки тут же переправлялись в мастерские — к радости всей компании моих металлургов. Золото запустило цепочку бурной деятельности: активизировались медеплавильщики, углежоги, появилась работа для литейщиков. Производство рабочих инструментов мы сократили, упор теперь сделали на оружие. Я готовил первую большую партию для Рыбоглазого. Надо же завоевывать любовь обиженного мальчишки обратно.
Приближалась весна. Скоро уже день сравняется с ночью, дожди примутся лить всё чаще. Только у меня всё устаканилось, легло на рельсы, а новая пора дарит новые задачи. Горного Хлопка придется послать в Миуатлан — строить вторую дамбу. Думаю, обученной бригады в двадцать человек хватит, остальную рабочую силу местные пусть сами поставляют. Надо проверить, как все поля подготовили за зиму. На какую площадь хватило удобрений, сколько имеется инструмента. А еще — на все эти террасы — тридцати крестьян, конечно, не хватит. Тут и сотней не обойдешься. Где взять? Может, нанимать батраков из местных? Прикреплять по нескольку к каждому опытному земледельцу… А что, разбавим слегка социализм капитализмом!
А еще надо рыть каналы и котлованы — опробуем систему запасания воды в период дождей. Наверное, придется снова увеличить число отработчиков, просто не будем их забирать в Базу — пусть копают на своих же землях. Надеюсь, эта система сработает — тогда на следующую зиму числозасеваемых полей можно заметно увеличить. Я слышал, что кое-где сапотеки уже перенимают у нас использование удобрений. Так что через годик-другой Эхутла сможет стать житницей Страны Облаков.
Вроде бы, всё, что хотел — сделал. Поставки оружия в Саачилу уже начал. Конечно, если бы не могильное золото, я обещанное не успел отлить. Получается, спасибо надо моим авантюристам сказать?.. Перетопчутся. Тут еще поглядеть нужно, каким боком это рытье могил вылезет.
В любом случае, во все войска сегодня же отправлю гонцов: пусть будут наготове… Если что. У меня уже больше тысячи оснащенных бойцов: почти две сотни в Базе и по триста у каждого из генералов. Вернее, у Желтого Лица есть небольшой недобор. И, конечно, половина стрелков Аскуатлы еще очень зеленые и бить из луков толком не умеют. Думаю, надо приостановить дальнейший набор и сделать упор на обучение. Все-таки, четлане в общей массе составляют чуть больше четверти, а
Да и дорого это! Я впервые полностью содержал такую орду, и понимал, что получается это у меня только благодаря жесткому контролю над всеми ресурсами. Система «Семи Ступеней» работала с постоянными сбоями, но она концентрировала в моих руках огромные ресурсы. Главное было: тщательно следить, чтобы к чужим рукам не липло. Но Дитя Голода (в свободное от педагогической деятельности время) строил неплохую организацию ревизоров. Пока система работала, но я подозревал, что в будущем придется создавать новую структуру, которая уже за ревизорами начнет следить.
Социализм, он такой!
Глава 27. Старый знакомый
— Кокуитао благодарит тебя, владыка! — Дшанластоо докладывал о поездке в Саачилу с привычной торжественностью… Но я видел, как его что-то грызет.
— Говори уже главное: что случилось?
Аристократ немного помялся и виновато посмотрел на меня.
— Мой господин Косийоэса действительно благодарит тебя за новую партию оружия, но… он требует, чтобы ты явился к его двору в Саачилу. Незамедлительно, пока он не уехал в Теуантепек.
Я удивился. И чего Дшан так смущается? На самом деле, мне нужно ехать к Рыбоглазому. Надо отношения налаживать, обаянием и подарками сорить при дворе. А еще нужно наши дальнейшие взаимоотношения обсудить. Так сказать, пролонгировать договор. Я уже почти выполнил обещанное, и решил, что бесплатно сорить такими богатствами больше не намерен. За дальнейшее оружие Косийоэсе придется платить. Со льготами, конечно, но платить.
— Это не всё, владыка. Мой господин хочет, чтобы ты привез ему мастеров, которые будут делать тумбагу при его дворе. Мастеров-беэнаса.
О как! Понятно теперь, что так парня грызет. Он же не дурак. Понимает, что этот секрет — одна из основ моего могущества. На самом деле, не главная. Но заметная.
Я задумался. Конечно, секретом сплава выгоднее не делиться, чем делиться. Монополия всегда дает преимущества. Но и прямо отказывать «сюзерену» нельзя.
«Допустим, дам ему мастеров, — прикинул я. — Что я потеряю? Людей у меня практически в избытке. Сам я производство не снижу. А Рыбоглазый? Не думаю, что он быстро развернет такую же индустрию, как у меня в Базе. У местных на это мозгов не хватает. Вернее, их мозги немного не так работают. Ну, построит он пару печей. Начнет юзать моих ребят по 15 часов в день. Обучение новых он вряд ли организует. А, значит, быстро производство расширить не сможет. Будет меньше зависеть от моих поставок? Так мне только лучше! Начну делать инструменты, торговать ими начну!».
Обсасывал я эту идею и так и этак. И нашел только один минус: золото станет еще большим дефицитом. А в остальном…
«Ну, не будет монополии. Так ее и так нет. Не исключено, что в Четландии астеки секрет тоже смогли заполучить. А в Йоопаа сидит наш дедушка — Великий Видящий — который в производстве тумбаги спец номер один! В конце концов, пусть уже производство растет! Для будущей войны нужно много оружия. Меня они всё равно не обгонят, и себестоимость моей тумбаги будет ниже, чем у прочих. А значит, конкурентную борьбу я выиграю.