Кондотьер
Шрифт:
— Вот теперь начинаем.
— Да с удовольствием!
Потирающая руки в предвкушении процедуры дознания леди Саманта Меерштайн — то ещё зрелище, не для слабонервных уж точно. Эти двое, Пернель и Гоббс, титанами духа не выглядели. Хотя и откровенными хлюпиками, надо заметить, также не являлись. Будучи уже в сознании, пусть и прикованными к сиденьям, и с кляпами во рту, дуть в штаны или трястись мелкой дрожью не собирались. Уже определённого рода показатель.
В тесноте, да не в обиде! Это я сейчас про пространство внутри бронемашины, которая в плане комфорта была… Не предназначена она была для этого, будучи первым делом рассчитана на защиту и перевозку внутри своего чрева нескольких бойцов, наряду с водителем и основным оператором
Зато эмоции то, эмоции! Оба пленника прям таки фонтанировали смесью страха, беспокойства, опасения. И боялись они не только нас, не только печальной своей участи, но и чего-то иного. Ах да, от одного, который Гоббс, ещё и стандартной для культиста смесью эмоций, отвечающих за истовую веру, шибало. Зато Пернель, тут другое. Не ощущалось исходящего от него религиозного и вообще фанатизма. Тогда что, обычный купленный? Не исключено. Подход то разный можно найти, факт.
— И что почувствовать успел в ментальном плане? — с ходу проявила любопытство Меерштайн. — Может как только ты об уже узнанном поведаешь, эти твое сами на сотрудничество пойдут и не придётся неаппетитными процедурами полевого допроса заниматься?
— Кто знает, Сэм. Лично я в тяжких сомнениях пребываю. Один явно из числа упертых культистов. Вот этот, — тыкаю пальцем в сторону Гоббса. — Второй же, я так полагаю, наёмник. Соответственно, может стать куда более разговорчивым. Как только пронаблюдает, как от него кусочки отваливаются без всякой анестезии.
— Хи-хикс!
— Тут другое интересно. Почему у одного вообще импланта против ментальных атак нет, а у другого такое барахло стоит, которое я вполне спокойно продавить могу. если как следует сконцентрируюсь?
Думать моя подруга долго не собиралась, с ходу выдвинув вполне жизнеспособную гипотезу.
— Время. Может быть, когда этих вот покупали или переманивали, у них деньги не позволяли себе хороший имплант купить. Или было бы подозрительно, если б один сменил старую модель на новую, а второй похожим по качеству имплантом озаботился. Где подозрения, там и действия. А?
— Принимается как версия, — соглашаюсь с Сэм, после чего, скорчив не шибко довольную гримасу, обращаюсь к пленникам, потенциальным источникам ценных сведений. — Я, конечно, далеко не самый умелый и могучий псион-менталист. Но уж понять, отвечаете вы правдиво или молчите — вполне в моих силах. И да, отмолчаться тоже не выйдет. Ведь есть ли у нормального человека тут живущего, какие-либо проблемы в том, чтобы ответить на первый простой вопрос. Планируете ли вы в ближайший месяц причинить вред установившей здесь власть секте Постижения Гармонии? То же самое относительно лидера, Проводящего Гармонию? Или же имеете ли вы связь с Прикоснувшимися к Совершенству?
Культист молчит, сверля меня взглядом. А ведь мог и ответить, поскольку кляпы были заблаговременно извлечены. Второй. Пернель, тот оказался более словоохотливым. Ну или просто решил проверить, заявив:
— Нет на все три вопроса!
— Брешешь.
— Да ну?
— Ох, как же это всё утомительно. Тогда всё по классике, сперва не насильственной. Несколько проверочных вопросов. Начинаем…
Пяток верных утверждений. Пяток ложных, причём не стандарт, а ориентированных на этого конкретного хомо. И при то отсутствии, то присутствии ответов с его стороны, частью на одних лишь эмоциях — определения правды и лжи. Утомительно? Есть такое, но для создания подобающей атмосферы оно того стоило.
— Вот такие дела, господа, — перевожу взгляд с Пернеля на Гоббса и обратно. Всё равно узнаю
— А-а… Все равно ничего не… — короткий крик боли от прокусившего себе щёку Гоббса сменяется через пару секунд категорическим непониманием.
— Что, неужто думал, что при твоём захвате тебя во всех диапазонах не просканировали? Не беспокойся, яд в той капсуле, которую тебе в щёку зашили или ты сам его туда, в домашних условиях туда-обратно засовывал, изъяли. Мы же не идиоты с занюханного падальщиками периферийного или же Окраинного, как сейчас принято называть, мира. Сканеры хорошие, понимание психологии культистов тоже.
— Сам, затейник, с этой вот капсулой работал, — с искаженным в очередной раз от вновь взбунтовавшихся мышц лицом цедит Меерштайн. — Обычно проверками даже в культах не пренебрегают. Потому отрава не в особо хитром импланте или там симбионте, а вот так, старыми и проверенными способами. Зуб, щека, предплечье. Последнее куда как реже, эффективность заметно ниже.
— А нам есть особая разница, Сэм?
— Да вроде и нет.
— То-то и оно. Так что хватит самопокусыванием заниматься, Гоббс, переходи к самоиспражнению. Словесному, попрошу заметить, иное нас с подругой категорически не устраивает. Или ты. Пернель, первей своего подельника раскалываться до самой жопы будешь? Учтите, первому энтузиасту скидка. Важная. Весомая!
Важная и весомая означало то, что больно будет в разы меньше, а то и вообще удастся обойтись без дополнительных, хм, мотиваторов к откровенности. Однако… У культистов с головой вечные проблемы, потому Саймон Гоббс и начал стандартные оскорбления в наш адрес вкупе с угрозами. Угрозами, млин! Вот уж воистину фанатизм всё отбивает, но первей всего здравый смысл. Немного использования болегенератора, приглушенные обратно вставленным кляпом крики и готово. В том смысле, что Пернель, которому очень не понравилось всё это видеть, слышать и примерять на себя, запел соловьём.
Ситуация действительно была проста, где-то даже примитивна. На него вышли месяцев восемь тому назад, прихватив на проигрышах в онлайн-казино. А уж этого добра и тут, в XXV веке было навалом. Разве что аудитория увеличилась, да видов азартных игр стало куда как больше, вот и вся разница. Нашествия озлобленных кредиторов Антуан не хотел, понимая, что за относительно мелкую сошку культ особенно впрягаться не станет. Тем паче он и не был его членом, а во внезапное «обращение в истинную веру» таким образом верить… даже не смешно. Не-а, коэффициент затраты/польза в его конкретном случае был далёк от желаемого. Зато «добрые люди», оказавшиеся готовыми не просто выплатить долги, но ещё и солидную сумму за информацию о боеготовности колоссов платить и впрямь не обманули. Сперва информация была довольно простенькая, не приходилось даже изворачиваться, её добывая. Через месяца полтора стало сложнее. но и помощь была оказана. Какая? Надлежащие программные пакеты, инструментарий из числа очень современного, помощь и подсказки в выходе на нужных людей опять же. И всё более глубокое увязание в работе против культа Постижения Гармонии. Такого рода грешки, за которые уже не просто пинок под зад коленом, а бесследное исчезновение… в бесспорно мёртвом виде. Трупы, они надежнее всего исчезают.
Коготок увяз — всей птичке пропасть. Деньги и желание получить их больше и больше сделали своё дело. Спустя месяца так четыре оказавшийся весьма ценным агент пахал по полной программе, доставляя нужную информацию, но вместе с тем не подвергаясь до поры серьёзному риску. Его, как оказалось, берегли до поры. Какой? А до недавней, поскольку поступило указание внедрить в системы управления «Вдоводела» парочку хитрых вирусов. Один должен был выводить на максимум паразитные оттоки энергии от реактора, второй же вносить погрешности в систему наведения орудий. Осторожно так, по хитрым алгоритмам, периодически или во время очередного запуска тестировшиков вновь отключаясь, дабы создать иллюзию оптимальной работы.