Конец или новое начало

Че Наталья

Напевая веселую песенку, я аккуратно складывала вещички из мягчайшей ткани. Это был уже четвертый сундук, но я все никак не могла остановиться.

Вошла одна из девушек-прислужниц:

— Повелительница, принесли заказ!

— Отлично! Несите сюда! — я радостно всплеснула руками.

Через несколько минут, затаив дыхание, я открыла крышку сундука.

— Идеально! Передай мастеру Олориэлю мое восхищение такой быстрой и качественной работой!

Это было именно то, что я хотела!..

Из гладкого полированного дерева, раскрашенные безопасными пищевыми красителями, в сундуке лежали погремушки, машинки, бусы и прочая мелочевка, милая сердцу каждой молодой мамочки…

— Может, все же передадим это все с посланником? — незаметно со спины ко мне подкрался Араниэль.

Обвил руками стан и положил подбородок на мою белую макушку.

— Ну, уж нет! — в сотый раз я решительно отказалась.

— А если подумать?.. — вкрадчиво шепнули мне на ушко.

— И если подумать — тоже! — я стряхнула его ладони и вернулась к складыванию подарков.

Со стороны повелителя раздался страдальческий вздох.

Нет, ну это же надо! Я уже чувствую себя мужем, отпрашивающимся у жены на вечеринку с друзьями! И это учитывая, что идем мы вместе!

В конце концов, возможность увидеть крошек-близняшек, которым через два дня исполняется месяц, может представиться мне очень не скоро. С таким-то присмотром…

Я покосилась на недовольного Араниэля.

Если все так пойдет и дальше, при следующей нашей встрече у них уже борода расти начнет…

Как только я вспомнила милашек, которых Катя показала мне вчера по оку, на мое лицо снова вернулась мечтательная улыбка.

Рождения двойни мальчиков-наследников в правящей семье драконов не было за всю историю.

Это было непреложное правило. Один правитель — один наследник.

И вот, настало время перемен.

Что принесут они пятиединому миру? Одни боги знают.

Дворец владыки совсем не изменился. Все те же гигантские пространства и мрачная помпезная отделка.

Но по сторонам я не смотрела.

Хотелось бежать, кружась и смеясь от радости, переполняющей меня.

Однако приходилось идти неспешным торжественным шагом об руку с повелителем.

Протокол, чтоб его.

Минуты тянули тягуче-медленно, как всегда, когда чего-то очень ждешь.

Поэтому, когда Катя приглашающе махнула мне рукой, подзывая поближе к колыбелям, я даже не сразу смогла справиться с волнением.

Затаив дыхание, заглянула внутрь…

Какая прелесть! Хотелось прыгать и пищать от восторга, настолько эти милашки были сладенькими.

Один завозился, причмокивая, и открыл свои зеленые глазки. А потом улыбнулся!

Он мне улыбнулся!

— Ты ему нравишься! — со смешком сказала Катя.

— Можно?.. — благоговейно

прошептала я, протягивая руки к малышу.

— Да! — жена наследника уже посмеивалась, не таясь.

Осторожно, как хрустальную вазу, я подняла малыша, придерживая головку одной рукой.

Какие волосики! Черные, как у папы, и кудрявые, как у мамы, а уж какие мягенькие!..

— Его зовут Астарт, — гордо сказала Катя.

— Да дыши ты уже, Ланна! — и она засмеялась счастливо и звонко.

Это вывело меня из восторженного ступора, и я подхватила ее радостный смех.

Гостили мы в замке еще пять дней.

Но все когда-нибудь подходит к концу.

Вернулись домой и мы…

Всю обратную дорогу меня не отпускала грустная задумчивость.

Я завидовала, себе-то можно признаться…

Давным-давно, в прошлой жизни, я мечтала о большой и дружной семье.

И если любимого я нашла, то вторая часть моей мечты так и осталась несбыточной.

Я вздохнула, вырываясь из плена грустных мыслей.

И невольно дрогнула, поднимая глаза. Оказывается, ноги сами собой принесли меня в храм.

Я встретилась взглядом с богиней и долго стояла, храня молчание.

Просить богов бесполезно, если тебе нечего предложить взамен. А что я могу дать той, что и так владеет мной полностью?

Ничего.

Опустив голову, я пошла к выходу из святилища.

Поэтому, когда на миг глазницы божества вспыхнули, я этого не увидела…

Это случилось в самый обычный день.

Просто, проснувшись однажды утром, я увидела мужа в глубоком ступоре.

Нахмурилась, глядя в его застывшее, вытянувшееся лицо.

— Что? — спросила я, приподнимаясь с кровати.

Отметила про себя, что Араниэль растрепан и помят, чего я еще ни разу за ним, за наши утренние часы, не замечала.

— Что-то случилось? — уже громче и настойчивее сказала я.

Наконец, он отмер и молча пошел в купальню.

Да что происходит-то?..

Я вскочила и поспешила за ним.

— Араниэль? — спросила я у его спины, склонившейся над умывальником.

Медленно он поднял голову, и мы встретились с ним взглядами в зеркале.

— Ты беременна… — почти что прошептал муж.

Что?!

— Ты уверен?.. — непроизвольно вырвался у меня глупый вопрос.

И, не дожидаясь очевидного ответа, я кинулась обнимать его.

Огромная волна радости подхватила меня, заставляя кружиться и смеяться без остановки.

Опомнилась я уже на руках у Араниэля, счастливо глядя в его глаза, полные тревоги и затаенного страха…

— Ты не рад? — чуть хмурясь, спросила я, обхватывая ладонями его лицо.

— Я рад, — сказал муж с непонятным мне выражением.