Конец света отменяется!

Курдюмова Галина Николаевна

— Она здесь, мы на ней стоим, — донёсся из пустоты почти неузнаваемый голос.

— Но я её не вижу! Куда идти дальше?

— Неневеста.

— Что?

— А для чего мы добывали Негасимый Свет?

— Точно! Раз он негасимый, то ничто, и даже НИЧТО не сможет его погасить!

Я развязала шнурок на мешочке, который до сих пор носила на груди.

Алый свет залил окружающую нас пустоту, и впереди заблестела серебристая дорожка.

Держась крепко-крепко друг за друга, мы двинулись по ней. И тут же, покачиваясь в такт нашим шагам, загорелась Звезда, больше похожая не на

звезду, а на дежурное НЛО. Зато согласно предсказанию! Наконец-то всё, как положено. Поспокойнее как-то стало, несмотря на то, что мы, вообще-то, в НИГДЕ и идём в НИКУДА. Но, главное, идём, движемся, существуем, закалённые Слезами Ока Мира и огнём бога-вулкана.

Похоже, здесь не было не только света и материи, но и времени тоже. Мы шли уже довольно долго, но ничего не менялось. Правда, и есть уже не хотелось.

С одной стороны, это хорошо, что здесь ничего нет. Значит, нет и неприятных неожиданностей в виде забывших поужинать монстров, диких воинственных племён и ещё чего-нибудь сногсшибательного, чтоб сшибить нас с ног прямо в бездну. С другой стороны, ой, как я не люблю однообразия. Прикольно идти по лунной дорожке, она мягко прогибается под ногами и думаешь, как хорошо, что я не покушала, а то вдруг бы дорожка не выдержала. Но скучно, ой, как скучно. Я уже и зевать начала.

Зевала-зевала и прозевала появление острова на горизонте, прямо под Звездой. Хотя, какой здесь горизонт? Остров оказался круглым, каменистым, висящим в пространстве и лунная дорожка вела прямо к нему.

Как радостно снова ступить на твердь!

А остров светился сам по себе. Точнее, не сам остров, а камень, похожий на половинку шара диаметром около двух метров. Похоже, он и Неугасимый Свет из одного материала, только Алатырь-камень горел белым люминесцентным светом. Я прибрала свой «светильник» в мешочек, здесь он был уже не нужен.

Мы с Кощеем подошли к камню.

— Насколько я понимаю, это и есть знаменитый Алатырь-камень, бел-горюч, который хранит все тайны мирозданья, — сказал Бессмертный. — «Найдёте около него тот ключ». Будем искать.

Я обошла камень кругом, но ключа не было. Ну не соврали же альвы, не прикололись, так подробно расписывая наш путь в пророчестве, чтоб заранее насмеяться с будущих горе-путешественников? Это было бы слишком… по-человечески.

— Кощей, а ты уверен, что то, что мы ищем, должно быть именно в виде ключа? — спросила я, десятый раз намотав круг вокруг местной достопримечательности.

— Не уверен, — покачал головой Бессмертный. — А что ты нашла?

— Ничего, кроме металлической трубочки, с одной стороны пошире, а с другой поуже, типа рога, только со сквозным отверстием, да еще одним боком придавленной Алатырь-камнем, — я подёргала ржавую штучку, но она не поддалась.

— Раз больше ничего здесь нет, то это и должен быть он, ключ, — подошел Кощей.

— Не очень-то похоже. Помоги.

Бессмертный попытался вытащить трубочку. Безрезультатно. Попробовал приподнять камень. Куда там! Неужели опять тупик? Зайти за край света, дойти до центра мироздания и сдаться? Мы продолжали дёргать и расшатывать ни на что не похожий ключ. Поддеть бы камень чем-нибудь. Нужен рычаг! Я достала из-за пояса кинжал Незримое Благословение

и протянула Кощею. И снова ничего не получилось. Хоть собирай вещи и покупай билет на обратный поезд. Аж противно стало. Ведь кинжал волшебный, должен бы помочь!

— Стоп! — я хлопнула себя по лбу.

Кинжал не признаёт руки, омытые кровью, а Кощею в своей долгой жизни приходилось сражаться и убивать. — Дай сюда!

Я легко поддела край камня и слегка нажала на рукоятку. Многотонный монолит приподнялся, словно створка раковины. А под ним!..

Множество разных предметов. Одни — типичные ключи, золотые, инкрустированные драгоценностями, и простые, железные, другие — вовсе не похожие на предметы для открывания дверей.

Даже Кощей застыл, в изумлении вытаращив глаза и приоткрыв рот.

— Что это? — прошептала я.

— Ключи мироздания, — так же шепотом ответил он. — Ключи от всех миров. Я даже некоторые узнаю, читал о них в древних манускриптах. Вот ключ от Ада, — показал он на черный обсидиановый ключ стандартной формы. — А это — ключи от Ирия, — ткнул пальцем в связку инкрустированных рубинами ажурных трубочек на колечке.

— Красота-то какая, — протянула я руку к ним.

— Нельзя! — закричал Кощей.

Мои пальцы скользнули по витой поверхности ключей от Ирия, и я отдёрнула руку. Кинжал выскочил со своего места, и камень упал, придавив своё богатство, которое случайно показал людям.

— Что такое?

— Нельзя трогать ничего! — объяснил Бессмертный. — Можно нарушить основы мироздания и тогда трудно даже предположить, что может случиться с мирами!

— Да ладно, ладно, не буду.

— Забирай свой ключ, — ткнул Кощей пальцем в отскочившую трубочку.

— Так ты уверен, что это он и есть?

— Уверен, — ответил Бессмертный. — Он единственный, который был около камня, а не под ним. Вариантов всё равно больше нет.

Я опустила железяку в карман и собралась уходить.

— Стой, Неневеста, кажется, мы что-то упустили.

— У меня тоже какое-то странное чувство, точно, что-то забыли. Перечитай ещё раз окончание пророчества.

Я как-то не удосужилась выучить его наизусть.

— Оставьте каждый за себя здесь откуп

Затем, чтобы НИЧТО вас отпустило.

И будет всё велением небес

Так, как должно быть, и никак иначе, — выразительно продекламировал Кощей.

— А что же мы можем оставить здесь? — удивилась я.

— Вот это, — Путник, словно фокусник, достал из кармана свой и мой камушки с конца света.

— Сувенир с края света! Точно, оставим их здесь, на острове. И как я могла забыть?

Бессмертный протянул один кулон мне.

Мы положили сувенирчики у подножия Алатырь-камня, по нему волнами пробежались белые змейки энергии.

— Теперь можно возвращаться? — спросила я.

— Можно, — улыбнулся Кощей впервые за последние дни.

— Мы остановили конец света?

— Я надеюсь.

И мы пошагали по лунной дорожке в обратном направлении.

Дорога назад показалась значительно короче, чем туда. Вообще-то, этот закон справедлив для любой дороги. Наверное, потому, что уже знаешь, что, где и когда. А новая дорога ведёт в неизвестность, вот и кажется длинной.