Конец всех песен
Шрифт:
– Все это напомнило мне одну историю о путешествии пилигрима, - начал мистер Ундервуд, дружески обхватив плечи сержанта Шервуда.
– Если вы помните рассказ...
Они пошли вместе вдоль периметра города.
– Есть хоть какой-нибудь шанс на спасение, Лорд Монгров?
– спросила миссис Ундервуд.
– Юшарисп и его люди сейчас занимаются этой проблемой. Может быть, при тщательном использовании ресурсов, имеющихся в нашем распоряжении, мы сможем поддерживать небольшой искусственный сосуд в исправности несколько сотен лет. Может
– Значит что-то вроде нового Ковчега?
– предложила она.
Ссылка на ковчег ничего не значила для Лорда Монгрова, но он был вежлив.
– Если хотите, это означает жизнь в самых суровых и некомфортабельных условиях. Самодисциплина будет всего важней, конечно, и там не будет места для развлечений любого рода. Мы используем все, что можем, из городов, всю информацию, какую сможем собрать, и будем ждать.
– Чего?
– спросил ужаснувшись Герцог Королев.
Ну, какой-нибудь счастливой случайности...
– Какого рода?
– Нельзя быть уверенным, Никто не знает, что случится после разрушения. Возможно начнут формироваться новые солнца и планеты. О, я знаю, это маловероятно, Герцог Королев, но это лучше, чем полное вымирание, не так ли?
– Действительно, - ответил с некоторым достоинством Герцог Королев, надеюсь, у вас нет намерения выбрать меня для этого - этого зверинца!
– Выбор будет сделан справедливо. Не я буду судьей. полагаю, мы будем тянуть жребий.
– Это ваш план, лорд Монгров?
– спросил Джерек.
– Ну, мой и Юшариспа.
– Он нравится вам?
– Вопрос не может быть поставлен так, что нравится, Джерек Корнелиан, так как это вопрос реальности. Больше нет выбора! Поймите вы! Больше нет выбора!
– голос Монгрова стал почти дружелюбным, - Джерек, твое детство кончилось. Настало время тебе стать взрослым, понять, что мир больше не твоя игрушка.
Он посмотрел вверх.
– А вот наши спасители.
С пронзительным шумом знакомая асимметричная куча, которая была космическим кораблем Юшариспа, начала опускаться рядом с яйцом Монгрова. Почти немедленно послышалось негромкое потрескивание, и в боку корабля открылась дверь. Из нее показался Юшарисп (по крайней мере, это вероятно был он), а за ним его коллеги.
– Так много (скр-р-р) уцелевших!
– воскликнул Юшарисп. Полагаю, что (скр-р-р) мы должны быть (скр-р-р) благодарны! Мы выжившие с Пупли, приветствуем вас и рады крии ели мяук...
– Юшарисп поднял одну из своих ног и начал возиться с чем-то на боку своего тела.
Другой пуплианец (вероятно, ГНС Шашурп), сказал:
– Я надеюсь (скр-р-р), что Лорд Монгров информировал вас (скр-р-р), что вы должны теперь подчиниться (скр-р-р) нашей дисциплине, если хотите увеличить свои шансы на жизнь (скр-р-р-р)...
– Очень неприятная идея, сказал Герцог Королев.
Пуплианец сказал с нотой удовлетворения в голосе:
– Прошло
– Тогда все было совсем иначе.
– Конечно (скр-р-р).
Герцог Королев погрузился в мрачное молчание.
– Насколько (скр-р-р-р) мы можем установить, - продолжал Юшарисп, Ваши города все еще продолжают функционировать (скр-р-р-р), и похоже что они (скр-р-р) будут действовать достаточно долго (скр-р-р-р), чтобы дать нам время подготовить эвакуацию (скр-р-р). Если найти средства использовать их энергию...
Джерек поднял руку, на которой сверкали кольца власти.
– Вот что управляет энергией города, Юшарисп. Мы пользовались ими много миллионов лет, я думаю.
– Эти игрушки (скр-р-р) не нужны нам сейчас, Джерек Корнелиан.
– Эта встреча становится скучной, - сказал Джерек на ухо Амелии. Можно нам уйти? у меня есть многое, что я хотел сказать.
– Мистер Корнелиан. Пуплианцы хотят помочь нам?
– Но таким скучным образом, Амелия. Вы хотите жить еще в одном зверинце?
– Это не совсем тоже самое. Как они говорят, у нас нет выбора.
– Он у нас есть. Если города живы мы сможем жить в них по крайней мере какое-то время. Мы будем свободны, Мы будем одни.
– Вы значит не боитесь уничтожения? Несмотря на то, что вы видели пустыню - вон там?
– Я все еще не вполне уверен, что такое "страх". Пойдемте, прогуляемся, и вы сможете попытаться объяснить мне это.
– Что ж... недалеко, ее рука все еще лежала в его. Они пошли.
– Куда вы (скр-р-р) направились?
– завопил удивленный Юшарисп.
– Возможно мы присоединимся к вам позже, - сказал ему Джерек.
– Нам нужно кое что.
– На это нет времени! (скр-р-р). Не осталось времени...
Но Джерек не обращал на него внимания. Они отправились к городу, где уже исчезли незадолго до этого Гарольд Ундервуд и сержант Шервуд.
– Это (скр-р-р) безумие!
– кричал Юшарисп.
– Вы отвергаете (скр-р-р) нашу помощь после всех наших усилий? После того, как мы простили вас (скр-р-р)!
Мы все еще немного не в ясности, - ответил Джерек, вспомнив свои манеры, - насчет такой природы катастрофы. Поэтому...
– В неясности? Разве это (скр-р-р) не очевидно?
– Вы, кажется, настаиваете, что здесь один ответ?
– Я предупреждал тебя, Джерек, - сказал Монгров, - Больше нет выбора!
– Ага!
– Джерек продолжал тянуть Амелию к городу.
– Это и есть Конец Времени. Конец Материи!
– Монгров окрасился в очень странный цвет.
– Может быть, осталось только несколько секунд!
– Тогда мне, кажется, мы можем провести их как можно спокойнее, ответил ему Джерек. Он обнял Амелию за плечи. Она прижалась к нему улыбаясь... Он наклонился чтобы поцеловать ее, и они завернули за угол разрушенного здания.