Конкурент конкуренту - друг
Шрифт:
— Отсчет времени начинается с сегодняшнего дня, — громко уточнил правитель для эльфов. — Так что не советую терять время на пустую болтовню. Решайтесь. И, кстати, я вас не задерживаю, мне еще надо кое-что обсудить с лордом Этэлем и магистром.
Покидая кабинет, Эльен и Викэль увидели, что правитель тихо о чем-то переговаривается с командующим, а Тираэль, уединившись возле широкого подоконника, увлеченно черкает в своей записной книжке. Едва они отошли от двери, как Черный поинтересовался:
— Тебя какое наказание больше устраивает — временное
— Что? — не понял Эльен.
— Я спрашиваю, ты выбираешь Сферу на двести лет или брак?
— А это уж не твое дело! — заявил в ответ Белый.
— Как это не мое?! — ухмыльнулся Викэль. — Надо же мне знать заранее, караулить ли тебя этой ночью в темном переулке с камнем потяжелее, или можно поспать. Мне без магии оставаться нельзя. То-то все бандиты обрадуются!
— Псих, — прокомментировал Эльен и отодвинулся подальше от темноволосого эльфа. — Не надо было задирать всех подряд!
— А то не найдется никого, кто захочет отомстить тебе! — еще раз ухмыльнулся Викэль. — Как у тебя с владением мечом?
Эльен задумался и вынужден был признать, что и у него найдутся враги, желающие раскрасить его синяками или проткнуть кинжалом. Не всем нравились его способы развлечения. Далеко не всем. Он так разорится на телохранителях. Белый не был уверен, что хоть раз сумеет взмахнуть мечом, не порезав себя любимого. У него лишних конечностей и ушей нет! А защищать себя как-то надо. Он тяжело вздохнул, признавая, что выбора у него нет — придется начать ухаживать за ходячим несчастьем.
Не дождавшись ответа, Викэль похлопал Эльена по плечу и сказал:
— Ну ничего. Может, твои враги сами убегут, побоявшись, что уронишь им меч на ноги и покалечишь. — Он ехидно хихикнул и, насвистывая, быстро пошел к выходу из дворца. Надо было разработать план, как быстро завоевать невесту и жениться. Викэль надеялся, что после свадьбы он сможет избегать встреч с женой. Главное — выжить во время ухаживаний.
— Невоспитанный хам! — крикнул ему вдогонку Эльен и тоже задумался. Надо непременно опередить конкурента! Эльен тоже не хотел растягивать период ухаживания и рисковать своей шеей, находясь рядом с невестой. Выходя из дворца, он уже знал, что предпримет.
ГЛАВА 5
Эльен шел в сторону городской окраины. Вечерело. Погода абсолютно соответствовала настроению эльфа — небо хмурилось, тучи грозили пролиться дождем. Ветер все крепчал и яростно трепал края теплого плаща, накинутого на плечи Эльена. Стало намного прохладнее, чем днем. Полы плаща постоянно расходились, а тонкая ткань щегольского камзола совсем не грела, но Белый этого не замечал. Он полностью погрузился в горестные раздумья. Эльф не возражал против идеи брака, пусть даже с леди Мирабэль, но был категорически против ухаживаний! Разница заключалась в том, что женитьба вовсе не предполагает каждодневного общения с супругой, а вот во время обольщения невесты без встреч не обойтись. Не может же он надеяться завоевать девушку, просто присылая каждый день цветы и
Эльен дошел до небольшого деревянного дома, прилепившегося к городской стене. Домик был неказист и производил грустное впечатление. Всем своим видом он говорил: «Прошу прощения, красть здесь нечего! Будьте аккуратны, на особо непонятливых может свалиться крыша!» И этому верили! Бандиты скользили по нему равнодушным взглядом и не рвались искать там богатств. Этот одноэтажный дом давно бы снесли, если бы власти знали о его существовании. Но у министра архитектуры не было привычки гулять по окраинам столицы, а потому такие строения возле городской стены не были редкостью.
Эльен поднялся на невысокое крыльцо по трем покосившимся ступенькам и решительно постучался, вымещая на двери свое плохое настроение.
Бамс! — свалилась с крыши черепица от такой вопиющей грубости.
— Ой! — сказал Эльен и свалился на крыльцо, сраженный таким аргументом в пользу вежливости и деликатности. Аргумент оказался чересчур увесистым и набил уже вторую шишку на голове у эльфа. — Яго, выходи! — громко завопил Белый, едва тридя в себя, но не успев подняться. Рисковать стучаться во второй раз он не хотел.
— Нет, уж лучше ты! Я не хочу наступить в ту лужу, в которой ты сидишь, — раздался голос из дома.
— Пока не сижу, но скоро сяду, если ты мне не поможешь! — заявил эльф, все еще не пришедший полностью в себя.
— Зачем помогать? — хмыкнул Яго, появляясь в проеме открытой двери. — Ты уже и сам все устроил. Поплавать решил? Так, боюсь, здесь для тебя малость мелковато. Вон, под окном лужа глубже.
Эльен вскочил на ноги и принялся выжимать плащ и отряхивать бриджи. Он и не почувствовал, когда пошел дождь. В его состоянии можно было по горло войти в море и не заметить этого!
— Наследишь мне сейчас по всему полу, — поморщился Яго. — Может, ты сначала обсохнешь, а потом пойдешь ко мне?
— Ты что?! Этак мне придется стоять на крыльце до завтрашнего дня и ждать, пока выглянет солнце и высушит меня! С помощью магии я не знаю, как это сделать. Пока надобности такой не было.
— Вот и прекрасно, — зевнул Яго. — Зайдешь завтра, а я пока посплю. Всю прошлую ночь работал, и днем тоже. — И он попытался закрыть дверь.
— Э-э-э! — завопил Эльен, резво протискиваясь в узкую щель между косяком и хозяином дома в комнату. — Завтра будет поздно! Враги не дремлют!
— Они просто спят! — с завистью вздохнул Яго.
— Сейчас всего десять часов вечера! — возмутился Эльен. — И я не думаю, что Викэль лег спать!
— А ты не думай! Ты сбегай проверь! А я пока по-сплю-у-у, — в очередной раз зевнул Яго.
— Инкубам в такое время вообще спать не положено!
— А это где-нибудь в законах написано?
— Нет, естественно.
— В таком случае, когда хочу, тогда и сплю! Ты мне еще на дверь расписание повесь, когда, по-твоему, и что инкубу нужно делать.