Консервный нож

Головачев Василий Васильевич

Снова на экране локатора появился абрис "бабочки" Д-комплекса, превратился в геометрическую игрушку-головоломку, вырос в гору, закрыл носовые экраны переливающейся электрическим свечением стеной.

– Такой разряд способен разнести в пыль Луну, а ему хоть бы что!
– крякнул Валашта-ян.
– Подъем, ребята, приехали. Бегом в центр! Первое, что узнал Пинаев от дежурного по-гранслужбы: Калашников никаких новых заданий им не давал, и его "приказ" был явной провокацией со стороны Чужих, пожелавших уничтожить группу наиболее простым путем. Вторая весть была о поимке двух тритемнодонов.

Оба

почти не сопротивлялись, потому что на ходились на грани истощения и голодной смерти: ничего съедобного по Д-комплексу после введения спецрежима не ходило, а биохимическая живность дайсонианской техники пришлась хищникам не по вкусу.

В посту координации тревожных сил УАСС и погранслужбы, оборудованном в кабинете директора исследовательского центра, командовал Косачевский.

Пинаеву определили горизонты, не охваченные поисковыми группами отдела безопасности, он разбил отряд на тройки, раздал выделенную Косачевским аппаратуру, и пограничники двинулись к своим секторам, давно научившись пользоваться транспортными средствами Д-комплекса типа "вепрь" и "прыг-скок".

Ждан и сам собирался заняться поиском МК-генераторов, но судьба распорядилась иначе.

Не успел он отправить последнюю группу, как вдруг в пост, на три четверти занятый пультом монитора координации, ввалился Никита Пересвет, озабоченно-спокойный и неулыбчивый, впрочем, как всегда.

– Хорошо, что здесь все, кто нужен. Чем занят?

– Приказ Калашникова - прочесать станцию и найти украденные МК-генераторы.

– Обойдутся без тебя. Где сам Калашников?

– Погиб, - сказал Косачевский, оглядываясь.
– Как вы здесь оказались?

– Долго рассказывать. Немедленно пошлите опергруппу на второй Дайсон, координаты укажу. Я обнаружил базу Чужих… Подождите.. Савва… Вы сказали, погиб Савва?! Как?!

– Пошел на захват Салиха, но… тот оказался роботом, биокопией, отвлекающей удар на себя. Как и Суннимур Кхеммат. Группы захвата сработали хорошо, но им достались живые мины, а не разведчики Чужих.

– Разве расчетчики операции не учли этого варианта? И почему на захват пошел сам Калашников?

– Он не рисковал, так получилось. Псевдо-Салих и псевдо-Кхеммат, конечно, взорвались, но обошлось без жертв, хотя трое оперативников пострадали серьезно. А Савва… - Косачевский поморщился.
– С ним сложней. Он в это время был вызван Захаровым в сектор административных служб базы - операция захвата Салиха проходила на второй базе археонавтов, а Кхем-мата - на территории орбитального лифта, и у метро базы его перехватили..

Пинаев, пораженный новостью, молча ждал продолжения. Известие о гибели начальника отдела безопасности, с которым он разговаривал всего полчаса назад, не укладывалось в голове! Никита мельком взглянул на него, потом на часы.

– Факты?

– Нет. Это я так думаю, что его перехватили, - продолжал Косачевский, - но свидете лей нет, потому что спустя шесть минут после исчезновения Саввы была предпринята попытка взорвать базу. Все было подготовлено на совесть, но в последний момент Захаров успел нейтрализовать цепь управления главным зарядом.

– МК-генератор?

– Разряд произошел,

но пострадало только метро базы.

– Но если все обстоит так… зачем Чужим похищать Савву? Вы ведь пришли к такому выводу?

– Чужие стремятся всеми правдами и неправдами выдворить нас из Сферы, и смерть Саввы в этом аспекте им невыгодна. Эмиссар Чужих умен и расчетлив, он подготовил нам немало сюрпризов и меняет тактику столь быстро, что наши прогнозисты не успевают отрабатывать изменения ситуации. А главное - он способен на все! Захват Калашникова он может использовать гораздо выгоднее, чем его смерть.

– Вы правы, он попытается выведать у Саввы все, что тот знает, возможен шантаж и многое другое.

Косачевский отвернулся и вполголоса распорядился послать группу на модулях по указанным Пересветом координатам.

– Так Калашников и в самом деле… погиб?
– хрипло спросил Пинаев, обретя дар речи.
– Как же так? Я только что с ним разговаривал…

Косачевский угрюмо посмотрел на него, но обратился к Пересвету:

– Что вы советуете делать в сложившейся ситуации?

Никита задумался, поглядел на пульт, отражавший положение отрядов погранслужбы отдела безопасности, наблюдателей и зондов-автоматов. В комнату то и дело входили люди, по двое, по трое, получали задания от заместителей Калашникова, исчезали и снова появлялись. Непривычный легкий гул переговоров поглощался стенами не до конца и мешал размышлять спокойно.

В помещение заглянул высокий, светловолосый, атлетически сложенный парень в сером костюме спасателя. Косачевский поманил его рукой:

– Зайдите, Ивар, вы мне нужны.
– Директор УАСС кивнул на Пинаева.
– Знакомьтесь, начальник погранотряда Ждан Пинаев. Никита Пересвет. Командир группы "АА" Ивар Стро-миньш.

Пинаев был в достаточной степени ошеломлен сменой событий, но быстро пришел в себя, протянул руку.

– Я предполагал нечто в этом роде, потому что пытался установить за вами слежку.

– Знаю, - кивнул Строминып без улыбки и повернулся к Пересвету.
– А с вами мы знакомы, не так ли?

– Спасибо за подстраховку, я сразу-то не сообразил. Опоздай вы на пять-шесть секунд…

– Мы едва успели.
– Командир группы порозовел.
– А потом потеряли из виду…

– Я не стал разбираться, кто свой, кто чужой, и ушел вторым темплом. Знаком термин? Итак, что делать? Думаю, сначала надо эвакуировать всех оставшихся исследователей с планет Сферы на Землю.

– Если бы знать, куда они упрятали Савву?..

– Еще надо доказать, что он похищен. Да и что бы это изменило? Нужна база Чужих - это главное. А где она находится, знают лишь живые Салих и Кхеммат и сам резидент, конечно.

– Знать координаты базы - еще далеко не все. Вы знакомы с вариантами контакта, рассчитанными отделом Дориашвили? Жаль. В одном из них отчетливо прослеживается стремление Чужих спровоцировать нас на открытое выступление против нынешних обитателей Сферы. В результате подразумевается, что, кроме нас и, разумеется, Чужих, в Сфере незримо присутствуют ее хозяева. И вот их-то Чужие пытаются расшевелить, чтобы те вмешались и вышвырнули нас из своих владений.