Конструирующий. Пенталогия

Абсолют Павел

Уже на первый день пути мы столкнулись с неприятелем. И это всего в полудне езды от Давантора! Я легко разглядел большой ячеистый купол из магических линий. Нечто подобное я видел и раньше у гномов - сигнальный артефакт из формы Син. Наш отряд остановился за четверть лиры до купола в ожидании. Я с интересом рассматривал линии заклинания. Красивое плетение, но не совсем. Что-то не давало мне покоя, когда я оглядывал ровные ячейки сети. Какая-то некрасивость.

– Не имею ни малейшего представления, зачем галиатцы здесь поставили купол. Лер Низог, не просветите?

– У меня

самого не так много идей, лер Хавалон. Самая правдоподобная - здесь до сих пор базируется часть армии Галиата. Только судя по размеру купола, очень небольшая. Обычно подобный сигнальный артефакт есть у разведгрупп гномов. Но какой смысл им тогда ставить хорошо видимую сеть так близко от Давантора? Наши легионы все еще неподалеку находятся. Если это засада конкретно на нас, то смысла в куполе тоже нет.

– Что предлагаете?
– спросил Хавалон.

– Объезжаем севернее, - просто ответил Далв.

Так и поступили. Пришлось идти пешком, обходя канавы и протискиваясь сквозь заросли. Хорошо, что лес был не слишком густой, и животных удалось провести. Вскоре мы вышли на дорогу с другой стороны купола. Сама сигнальная сеть по моим прикидкам раскинулась на пять лир. Неслабо. У гномов другие артефакты. Они ставят Син, которое работает постоянно. Наши же артефакты через равное время пускают поисковое Синко. Так мана экономится. Кэлассис, помню, говорил, что у гномов сохранились большие запасы адабро. Поэтому все артефакты они могли заполнить заранее, до начала войны. Мана из адабро почти не уходит.

Сначала Низог хотел оставить пару Гнеша и Тента, чтобы разведать что там. Но Хавалон сказал, чтобы мы не тратили время. И весь отряд поскакал дальше.

– Тамсон, как думаешь, это правда, что есть Разведывающие, у которых не лошади, а эмкипажи?
– спросил я. Как-то подслушал у сослуживцев еще в третьей роте.

– Вроде есть такие, - неуверенно ответил рядом едущий парень.

– А чего нам не выдали?

– Не знаю. Дорогие, наверное. Вон у Саймона спроси.

– Лер Са...
– начал я, но Саймон перебил.

– Что ж ты такой доставучий то? За что мне все это?
– обреченно вздохнул Саймон.
– Да, есть специальные взводы с эмкипажами. Артефакты эти дорогие, да вот по этой дороге не больше двадцати лир в телл развивают. От погони на них не уйти, через канаву не проехать. Для Разведывающих хлам полный. Их единственный плюс, что эмкипажи не устают, как лошади. Все, отвянь. Вон, у Бешгу спрашивай.

Я повернул голову к чернокожему Разведывающему:

– Одиннадцать голов думали, как накормить телегу сеном, - выдал Бешгу задумчиво.

Я достал свою изрядно потрепанную тетрадь и кое-как записал фразу. Зачем не знаю, просто захотелось сохранить. Может, когда-нибудь я пойму их смысл.

Мимо тянулись поля, леса, холмы и речки. Мы оставили Давантор позади и продолжили путь на восток. Встречались длинные военные обозы или просто беженцы. Иногда проезжали небольшие деревушки.

На четвертый день пути мы издалека заметили вздымающиеся в вечернем небе струи дыма. Сначала вперед послали разведать пару Ганса и Тента, потом уже подошли мы. Живых людей в деревне

не осталось. Когда мы въехали во дворы, только несколько гноллов с криками бросились наутек. Повсюду валялись тела жителей. Возле широкого раскидистого дуба виднелись две большие кучи. Подойдя ближе, я рассмотрел, что одна состояла из тел полуголых молодых женщин - задушенных или с перерезанным горлом. Другая куча - из порубленных мужчин и старых жителей. Тамсону стало плохо, когда он увидел все это. Несколько домов полностью выгорело, но большая часть строений уцелела. Скотина, оставшись без присмотра, разбрелась повсюду.

– Задерживаться не будем. Сообщим в ближайший город, - скомандовал Хавалон, и направил коня на выход из деревни.

– В одном из домов слабые ауры есть, - сообщил Ганс после того, как еще раз сплел поисковое Синко.

Низог мотнул головой, и пара Ганса и Тента без слов направилась к одному из домов. Остальные встали полукругом, защищая Хавалона. На всякий случай я приготовил в руке свой посох.

Вскоре появились Разведывающие, ведя за собой двух маленьких испуганных девочек. Ганс объяснил, что прятались в подвале. А не нашли их из-за хитрого амулета, который немного глушил ауру. Такой амулет может заглушить только ауру ребенка или животного. Хотя, если сплести Синко с большей чувствительностью, то видно будет всех, даже тараканов.

– Шелла, присмотри за детьми. Все, по коням! Ночевать здесь не будем, - приказал Низог.

Девушка ловко спрыгнула с лошади и направилась к детям. О чем-то пошептавшись с девочками, Шелла повела их в нашу сторону.

– Вот это Селин. Он Владеющий!
– услышал я слова Шеллы.

– А он правда принц?

– Самый настоящий! Он тебя не даст в обиду. Давай подсажу.

Я и сказать ничего не успел, как на Пылинку забрался второй пассажир. Девочка лет пяти. Можно было и на заводных лошадей с припасами их посадить, но вслух я говорить этого не стал. Тонкие ручонки вцепились в меня. Обхватить мое не самое маленькое пузо у девочки не получалось. Вторая девочка, чуть постарше вроде, залезла на лошадь Шеллы.

– Кто это сделал? Неужто гномы?
– тихо спросил бледный Тамсон. Сослуживец похлопывал Молнию по шее, пытаясь успокоить. Моя Пылинка тоже тревожно фыркала из-за неприятного гнилостного запаха.

– Не знаю, - я передернул плечами. Неправильно это все. Некрасиво. Мне это зрелище очень не понравилось.

– Я видела, как прискакали люди верхом. Тридцать четыре всадника. Я уже умею считать до ста. Плохие люди. А потом мама спрятала нас в подвал. А мама скоро придет?

Повисла неловкая пауза. Никто не хотел отвечать девочке.

– Твари это падшие, а не люди. Таких в Саям-куке сажали в яму с термитами, - неожиданно высказался Бешгу. Интересно, где находится этот Саям-кук?

– Мародеры. Я бы им прочистил брюхо!
– грозно проговорил Тамсон, сжимая рукоять своего клинка.

– Мальчик, ты бы оказался в куче мужиков, - услышала наш разговор Тари.
– А может и в другой, - намекнула Тари, что Тамсон мог бы оказаться в куче женских останков.

– Лер Тари, я бы попросил вас не оскорблять меня. Хоть вы и...