Конструирующий. Пенталогия
Шрифт:
– Скажи мне Селин, ты действительно не притворяешься?
– Кем я притворяюсь?
Принцесса посмотрела мне прямо в глаза, и я отвел взгляд.
– Либо ты настолько искусный актер, либо на самом деле не притворяешься.
– Актер? Как в театрах? Я никогда не играл в театре...
– Знаешь, Селин. Меня лишили девственности в двенадцать лет, - задумчиво сообщила Вивьен.
– С тех пор я не получаю удовольствия с мужчинами.
– А-аа, э-э-э...
– Почему я тебе это говорю? Сама не знаю.
Зачем тогда
– Гхм. Но как же так? Вы ведь сестра императора?
– Я не так молода, как кажется на первый взгляд, - усмехнулась Вивьен.
– Это случилось сразу после смерти отца. Почти восемнадцать лет назад. Положение брата было слишком шатким тогда, он не смог меня защитить от старшего Владеющего. Меня отослали в Гаралдун, на другой край империи. Город мне понравился.
– И этого Владеющего не наказали?
– Несколько лет назад он погиб на охоте. Упал с лошади. Сломал спину... обе руки в трех местах, обе ноги. Вороны успели выклевать ему глаза...
– Вы много подробностей знаете, - заметил я.
– Если хочешь, чтобы дело было сделано, не стоит ждать, пока кто-то другой начнет. Вина?
– Пожалуй. Что-то в горле пересохло.
Девушка неспешно разлила красную жидкость по бокалам.
– Ты не похож на других Владеющих. Ты говоришь то, что думаешь. Как простолюдины. Но у них просто ума не хватает плести интриги. Да и незачем им. С их низменными интересами и нуждами. Ты Владеющий, а значит равный мне. У тебя есть друзья, Селин?
– Вроде бы, да. В Вестманне с Туском подружился. Сейчас вот с Бешгу.
– Друзья могут быть только среди равных, не правда ли?
– Не думал об этом.
– Мое положение слишком высокое среди остальных Владеющих. Я много читала в книгах про дружбу. Но так и не почувствовала, что это значит верить другому человеку, делиться секретами. Может, только с братом. Я даже Прислуживающим, которые знают меня с детства, не могу доверять... Селин, ты будешь моим другом?
Опять непонятное предложение от Владеющего. Кто его знает, что они понимают под "другом"?
– Что мне надо делать?
Вивьен рассмеялась.
– Не надо делать такое серьезное лицо. Никакой интимной близости я не требую. Просто хочу, чтобы ты мог иногда выслушать меня. И не рассказывал никому про мои ошибки, слабости или страхи.
– А вы будете тогда мне другом?
– Насколько я знаю, друзьями можно быть только вместе.
– Тогда я согласен. Только не очень понял, что мне надо делать.
– Ничего. Просто будь самим собой. Я поверила тебе. Впрочем, если ты надумаешь ударить мне в спину, я справлюсь. Я умею терпеть боль.
Зачем мне ей бить в спину, интересно? Да меня же ее Охраняющие сразу размажут.
– А я вот не люблю боль. Раз мы друзья, могу я спросить?
– Конечно!
– Ваше высочество, я вас ничем не обидел тогда?
– Друзья обращаются друг к другу по имени, или я не права?
– Вивьен, я тебя ничем не обидел?
Девушка достала из верхнего ящика комода тот самый разноцветный браслет, что мне понравился.
– Это я сама сделала. Сначала я подумала, что ты узнал об этом каким-то способом.
– Нет, я не знал.
– Это был лучший комплимент в тот вечер, - Вивьен улыбнулась. На этот раз по-настоящему красиво, так что мне самому стало приятно.
– Спасибо, Селин.
На следующей остановке в гостинице случилась неприятность. Шеа как обычно проверяла стол на предмет ядов артефактом. Интересная вещь. Надо будет попросить посмотреть как-нибудь. На аппетитно выглядящем жареном поросенке артефакт запищал. Охраняющие тут же засуетились, окружили принцессу. Вивьен распорядилась привести Готовящего и Управляющего гостиницы. Бледного Готовящего буквально приволокли за руки. Грузный мужчина рухнул на колени перед Владеющими:
– Ваше высочество, не губите! И в мыслях не было травить кого-то! Клянусь Единым!
– Это что?
– Шеа ткнула кинжалом в поросенка.
– Это... Друг мне специи с самого Аннисота привез. Я подумал, что ее высочество оценит. Дело в специях, да!
– Может Готовящих к Дознающим отправить?
– предложила светлая эльфийка.
– Пусть поработают, только сильно не увлекаются, - обмахиваясь веером, сказала Вивьен.
– Уведите его, - распорядилась Шеа, и Охраняющие потащили Готовящего из зала. Мужчина еще что-то кричал, просил помиловать. Но принцесса более не обращала на него внимания.
– Выкиньте все это на помойку! И закажите ужин в другом ресторане. Весь аппетит испортили. Прошу прощения, леры. Я предлагаю отдохнуть пару теллов, привести себя в порядок. Подождем, пока принесут смену.
– Безусловно, ваше высочество. Позвольте мне проследить, чтобы на ваш стол попали только лучшие блюда?
– вызвался Леон Гокла.
Вивьен кивнула.
– Тогда я вас покину. Дамы, господа, - Леон коротко поклонился присутствующим и вышел из зала.
Я вернулся к взводу в таверну и заметил скучающего Снута.
– Может, сыграем пару партий?
– Давай, - с неохотой согласился гном и принялся доставать доску с фигурками со дна сумки. Фигурки обозначали разные типы войск: простые Воюющие, Воюющие со щитом, Воюющие с копьем, Наездничающие, Стреляющие, Колдующие и Командующий по центру. Ходили они по-разному. Потеря Командующего не означает проигрыш - просто фигуры ходят на одну клетку меньше. Последнее время Рельв и Снут редко играли со мной. Может, потому что я постоянно выигрывал? Гномов это каждый раз очень удивляло. А мне нравилось смотреть на их растерянные лица. Почему-то гномья игра давалась мне очень легко.