Контракт на конец света
Шрифт:
— Настораживать? — взглянула на него Тая, втянув голову в плечи.
— Да. Вначале тролли. Затем шуршанчики. Я их такого количества разом не видел никогда. И даже не слышал. А теперь — ожившие статуи. Если бы я был оптимистом, я бы подумал о том, что на Кириан по вине кого-то или чего-то возвращается магия. Но я человек реально смотрящий на вещи, поэтому, скорее всего, у нас есть враг. Который научился так аккумулировать в одном месте магию, получая такой эффект.
— Да плевать я хотела на врагов, — отмахнулась нетерпеливо Тая,
— Да никак, — разозлился Кантарр. — Тут ситуация такая же как с твоим кракеном. Это было так давно, что в наши времена никто с ними не встречался. А значит, никто не знает, как с этим надо справляться.
— Значит, будем разбираться на ходу и самостоятельно, — ничуть не расстроилась Тая. — Как обычно по порядку проверяем на уязвимость, начиная с глаз. Продолжить мозгом не получится, откуда они у каменных то. Значит, попробуем отрубить им голову. Если что-то будет сверкать или вам придёт в голову, что вы видите управляющий компонент, не стесняйтесь проверить свою идею. Единственная просьба, будет осторожны. Это совершенно не тот случай, когда стоит рисковать на пустом месте.
— А ты? — забеспокоился Дар.
— Спрячусь за вашими спинами, — отозвалась девушка с ноткой равнодушия. — И не буду высовываться. С меня на сегодня приключений хватило с горочкой.
— Ты-то?! — не поверил Кантарр. — Ты сможешь это сделать?
— Я постараюсь. Не думаешь же ты, что у меня инстинкт самосохранения плохо работает?
— Иногда мне кажется, что у тебя его вообще нет. Или ты просто не думаешь, когда ввязываешься в сомнительные предприятия, как например это.
Тая фыркнула, но вступать в полемику не стала. Независимо поправила на поясе кинжал и вслед за мужчинами шагнула под своды подгорной столицы.
А там их уже ждали стражи.
Мужчины тут же изготовились к бою, Кантарр начал прикидывать куда бить в первую очередь. А стражи нападать не стали.
Почётным караулом стояли у дверей, отрезая все пути к отступлению.
— Это что? — спросила Тая.
— Кто знает, — Кантарр огляделся по сторонам.
— Мелкая, спрячься, — велел Рель.
Таисия сдвинулась с места, но спрятаться не успела. Скрипя камнями и застарелой ржавчиной стражи расступились, образовывая коридор своими телами.
— Кажется, — нам туда, — сказал негромко Дар.
По коридору вопреки своим же словам первой пошла Таисия. Мужчины остались прикрывать ей спины. Именно поэтому она первой увидела местный народ. Гномов. Или уже не совсем гномов.
А точнее, давно уже не гномов. Перед Таей были звери, потерявшие разум. Девушка вздрогнула. Рель торопливо отвёл взгляд в сторону.
Голенькие низенькие тельца были закутаны в гнилые тряпки. На голове не осталось ни следа волос. Они сбились в кучу, чтобы было теплее, и что-то щелкали.
Пугать они не могли, сколько
— Жалкое зрелище, правда? — свистящий голос раздался снизу, и из толпы гномов выбрались фигурка в какой-то дерюге с крючковатой палкой. От других этот отличался взглядом и тем, что не сгорбился, а стоял выпрямившись. — Думаешь, это можно как-то изменить, Тайфун? — Белые глаза без зрачков смотрели прямо в душу Таи.
В другое время она бы испугалась. Попробовала бы как-то увильнуть от ответа, а сейчас этого делать не хотелось. И девушка прямо глядя в глаза говорящему, четко сказала:
— Я хочу попробовать. Если вы уже успели опустить руки, то я их опускать не собираюсь до самого конца. А там уже можно будет посмотреть, получилось ли у меня. Или просто меня больше нет.
Гном затрясся.
— Какая наглая девица. С чего ты взяла, что у тебя что-то получится?
— Я не буду ничего брать. Если это в моих силах, я просто это сделаю.
Мужчины переглянулись, чувствуя себя лишними на происходящем разговоре.
— Хорошо, — гном кивнул. — Сможешь меня победить?
— Если я это сделаю, разве вся твоя стая не набросится на меня?
— Разумеется, набросится. Но я и не говорил, что я согласен отпустить вас живыми.
— Действительно не говорили.
— Так ради чего мне сохранять вашу жизнь, леди Тайфун?
— Откуда? — вмешался Кантарр. — Откуда гномы знают о… обо всем?
— Не считайте себя самым умным, молодой человек. И тогда вам не придётся ощущать себя дураком.
Тая засмеялась.
— Отлично сказано, можно я тоже кому-нибудь это скажу?
Гном только покачал головой. Действительно, наглая девица. Смотрит как, прямо, твёрдо. И не боится ни капельки.
Высморкавшись в подол своей хламиды, гном постучал палкой по кругу, на котором стоял.
— Идите сюда, леди. Посмотрим, из чего вы сделаны.
— Из единичек и ноликов, — обрадовалась Тая, и резвой козочкой поскакала вниз по ступенькам, не заметив, как содрогнулся Кантарр.
Гном смотрел на спускающуюся девушку с интересом, гадая, чем она отличается от других. Почему те двое, что пришли к нему на рассвете и дали разум, утверждали что она — настоящая.
Она казалось обычной девочкой, подобных тысячи, десятки тысяч. И он, когда был моложе и приезжал в человеческие города, видел таких. Смешных, наивных, доверчивых. Уже не ребёнок, но и не взрослый, умудрённый опытом человек. Такие, как она, верят в то, что завтра обязательно наступит новый день. А сегодня живут как в последний раз и любят совершать подвиги.
Гном не мог поверить в то, что эта девочка отличается от других. Не было в ней ничего особенного. Но все же её велели убить, обязательно. Любой ценой. Пусть даже для этого придётся обрушить всю подгорную столицу.