Контракт на выбывание
Шрифт:
ГЛАВА 13 ИЗДЕРЖКИ ИЗЛИШНЕЙ САМОСТОЯТЕЛЬНОСТИ
Седьмой день наших скитаний, по обыкновению, начался с яркого осеннего солнца, приветливо заглядывающего в грязные стекла. На улице стояла безветренная, сухая погода. Значит, к вечеру зарядит затяжной дождь.
Из окна мне показалось, что туманная дымка немного отодвинулась от забора, и даже слегка приподнялась. Возможно, это "дышал" сам "Пузырь", а может, я успела забыть, как он выглядел прежде.
Спустившись на первый этаж, я убедилась, что при дневном освещении вчерашний вандализм выглядит ни чуть не лучше, чем в свете луны. Весь пол
Интересно, от кого произошли эти странные неповоротливые мутанты, с мощными задними лапами, и издевательски короткими передними конечностями?
Я сунула стекляшку себе в карман (впечатав в комок из спекшихся артефактов). Если когда доведется побывать в лагере Долга, отдам тамошнему таксидермисту - пусть знает, как должны выглядеть глаза.
Пока я рылась в разбросанном мусоре в поисках второго кругляша, в холл спустились Лом и Вечный. Вчера мы разбрелись по разным комнатам, словно ночевали в приличном отеле. Мне повезло больше всех - я обнаружила продавленный диван и спала на мягком ложе, а не баррикаде из разъезжающихся стульев. Судя по мятому виду Лома, тот провел ночь либо на полу, либо свернувшись калачиком на очень узком кресле. А вот Вечный сиял, словно покинул казино с крупным выигрышем.
– Я дозвонился Мещерякову, - сказал он, устраиваясь на столе.
– Нам обещали десяти процентную надбавку за каждый лишний день пути.
– Нам?
– переспросил Лом.
Он все еще силился проснуться и распрямить затекшие конечности.
– Нам всем, - подтвердил Вечный.
– За вас я тоже похлопотал.
– Что-то не верится, - пробормотала я, подбирая с пола очередной глаз (возможно бюрера), и отправляя его в карман.
– Обещать - не значит выполнить. С чего такая щедрость?
Вечный только весело рассмеялся и подкинул мне найденную им стекляшку - возможно, такая стояла на кровососе. Хорошо хоть не стал приставать с расспросами, зачем мне это надо.
Лом тоже не стал донимать меня шутливыми подколками - вместо этого он сфокусировал взгляд на полу, а обнаружив поблескивающий кругляш, сунул его в свой карман. Ну и пусть. Что мне стекляшек жалко?
Второй глаз псевдогиганта все никак не хотел обнаруживаться. В пылу пробудившейся мании собирательства, я загадала, что если его найду, наш поход обязательно закончится быстро и с положительным результатом. Мои карманы уже давно вспучились от бесполезных находок, несколько пар стекляшек присвоил Лом, мусор с центра холла постепенно мигрировал к стенам, а второй гигантский глаз я все еще не нашла.
Когда мне стало казаться, что все псевдогиганты - циклопы, на лестнице послышались тяжелые шаги. Не стоило даже оборачиваться, чтобы догадаться, что это проснулся Маса. Еще толком не спустившись, здоровяк зевнул во весь рот и спросил вместо приветствия:
– Старуха! Есть что пожрать?
– Нету, - сердито буркнула я, перетрясая обрывки шкуры слепого пса.
– А если вспомнить?
– с нажимом произнес проголодавшийся сталкер.
– Могу артов тебе подкинуть, - проявила я
– Хочешь?
– Нет уж, увольте, - Маса плюхнулся на стол рядом с Вечным, отчего перегруженный предмет мебели возмущенно застонал.
– Где Бек и Момент?
Всегда считала - не стоит упоминать нечистого по имени. Как только здоровяк задал нелепый вопрос, на втором этаже послышался дробный топот, за которым последовал яростный вопль:
– Вечный!
– заорал Бек, так что стекла задребезжали.
– Какого хрена ты звонил Мещерякову?
– Понадобилось, и позвонил, - Жид выглядел слегка растеряно.
– Здоровьем хотел поинтересоваться. Узнать про жену, детей...
– Не ерничай!
– Бек стремительно скатился по лестнице и встал напротив Вечного, как взъерошенный чернобыльский пес.
– Что это за угрозы? "Уйду, ваши люди и не заметят, пока в аномалии не загнутся!"
Пытаясь изобразить плаксивые интонации Жида, Бек сорвался на злобный визг.
– Мне нужны были гарантии, - хмуро бросил Вечный, пододвигаясь поближе к Масе.
Однако крупный сталкер ничего не слышал о проявленном им благородстве. Поэтому здоровяк просто встал и с задумчивым видом принялся насвистывать нехитрую мелодию, давая понять, что в данном вопросе он - нейтралитет.
- Послушай, Бек...
– примирительно начал Лом, но остановить распалившегося бойца оказалось ему не под силу.
Минут пять тот брызгал слюной, обещая Жиду кандалы, походы в туалет под жестким присмотром и прочие прелести арестантской жизни. За это время к нам присоединился осунувшийся Момент, Лом сходил на второй этаж за оставленным там карабином, а я окончательно утратила надежду отыскать второй глаз псевдогиганта.
Может, все пройдет хорошо, просто Мещеряков не заплатит нам обещанные проценты? Но с каждым лишним воплем Бека мне все меньше верилось в удачное выполнение контракта. Отсутствие стекляшки из свеже выдуманной плохой приметы постепенно разрослось до дурного предзнаменования. Так что когда боец окончательно выдохся и приказал нам топать в "Пузырь", я была полностью убеждена в провале всей операции. Мы не дойдем до объекта, не получим денег, а если просто останемся в живых это можно будет расценивать как необычайное везение!
Дорога до ворот показалась мне восхождением на Голгофу. Поднявшийся выше туман я восприняла как очередной зловещий знак, а отсутствие головной боли посчитала подтверждением моих самых мрачных предчувствий. Поэтому, когда Момент радостно сообщил, что мы без труда найдем дорогу к рюкзакам, так как в прошлый раз протоптали в аномалии настоящую тропу, я сразу поняла, что это очередная ловушка. Все равно - чья. Кто-то не хочет, чтобы мы попали на объект и этого не произойдет...
Вы можете думать, что у меня паранойя. Но я оказалась единственной, кто ничуть не удивился, когда нашей поклажи не обнаружилось на прежнем месте.
– Что это?
– Бек растерянно метался по поляне, на мой взгляд, только еще больше затаптывая следы похитителей.
– Здесь мы сидели! Вот - наручники с Каракурта, там - ножные кандалы. Я сам их снимал! Может, это парни с других вертолетов? Остались в живых и наткнулись на наш багаж?
– Не суетись, - Момент встал на четвереньки, и словно ищейка уткнулся носом в примятую траву.
– След колеса...
– О чем ты?
– Бек и Ломакин одновременно подскочили к сосредоточенному проводнику.