Контракт на выбывание
Шрифт:
– Чего мы ждем?
– спросил Маса, отвлекая меня от зоологических наблюдений.
– Я прокладываю маршрут, - раздраженно отмахнулся Момент.
– Нам надо так пройти, чтобы мутанты нас не заметили. И самим не заблудиться.
– С первым сложнее, - заявил Лом с видом авторитетного знатока.
– Псы нас по любому учуют.
– Предлагаю пробежаться, - высказался Вечный.
– Старик все равно не успеет унести рюкзаки, а мутанты нам не страшны.
– А как же винтовка Лома?
– влезла я со своими замечаниями и сразу получила очередной заряд бодрости от Бека.
–
– А значит, не сможет воспользоваться снайперкой.
И за что только Бек меня так невзлюбил?
– Чего же мы тогда ждем?
– буркнула я, снова всматриваясь в идеалистическую картину возле сторожки (загорающие слепые псы, наблюдающая за порядком химера и сидящий на ступеньках старик выглядели вполне безобидно).
– Пробежимся?
– Зона с нами, - отозвался Момент, поправляя сбившуюся перевязь.
– Главное шею при спуске не свернуть. Вперед!
Боец первым ринулся вниз по склону, но его быстро обогнал Лом, а после и Бек с Вечным. Маса немного задержался на старте, так что какое-то время я бежала не самой последней. Однако вскоре здоровяк наверстал упущенное, и все встало на свои места - я снова оказалась замыкающей. Видать доля моя такая - всегда быть крайней с конца. Лишь бы не оказаться лишней при дележке денег!
Как и предполагал Момент, спустившись с пригорка, мы едва не потеряли нужное направление. На склоне лежало множество валунов, так что по дороге нам пришлось изрядно попетлять, а с уровня земли сторожку совсем не было видно. Однако зоркий боец не зря медлил на вершине. Пока мужики растерянно выискивали хоть какую-нибудь зацепку, Момент быстро сориентировался по заранее запримеченным вехам и снова возглавил забег. Вот что значит разумный человек! Проводником не обязательно рождаться - до него можно дорасти!
К сторожке мы подбежали относительно плотной гурьбой, причем в конце пути Вечный возбужденно размахивал автоматом. Сталкеру не терпелось кого-нибудь подстрелить, и за неимением лучшей мишени он выпустил короткую очередь в ни в чем не повинную тачку. Та мирно стояла в тени крыльца, прижавшись ржавым боком к бревенчатой стенке, и никакой угрозы не излучала, однако даже бережливый Бек отнесся к выходке Вечного с неожиданным пониманием.
Вблизи сторожка выглядела намного хуже, чем издалека. Обновленную кровлю снизу не было видно, зато в глаза бросались прогнившие оконные рамы с серыми кусками фанеры вместо выбитых стекол и раскрошившиеся в труху нижние бревенчатые венцы. Даже удивительно, почему строение до сих пор не развалилось.
Бегло осмотрев двор, мужики осторожно взобрались на пустующее крыльцо. На этот раз все действовали слаженно - Бек и Маса прикрывали тылы, а Лом вначале заглянул в единственное, не заколоченное оконце и только после этого метнулся в темнеющий дверной проем.
Я тоже делала вид, что готова к любым неожиданностям - держала Винчестер наизготовку, старательно отводя дуло в сторону от суетящихся сталкеров.
На мой взгляд, мужики уже не надеялись наткнуться на наемников с
Однако ни возле избушки, ни внутри, ни одной живой души не оказалось.
Зато на почерневшем от грязи полу нас ждали сваленные в кучу рюкзаки. Их пряжки и завязки пребывали в не потревоженном состоянии, однако Бек все равно сразу затеял инвентаризацию.
Пока бойцы потрошили вещмешки, Маса попробовал добраться до пайка, но нарвавшись на свирепый отпор Бека, отправился проверять кладовку старичка на предмет "чего перекусить". Лом вцепился во вновь обретенный Винторез, и принялся остервенело его смазывать, а Вечный повалился на ближайшую лавку, надвинул на нос шлем и даже захрапел. Мне ничего не оставалось, как заняться осмотром избушки.
В общем-то, особо осматривать там было нечего. Возле дальней стены высилась кирпичная печь. Посередине единственной комнаты застыл самодельный стол, окруженный корявыми лавками, а у входа притулился неизменный резной буфет, заполненный стеклянными банками с какой-то трухой.
Я обошла помещение по периметру, старалась не слишком мешать Беку с Моментом раскладывать по полу наше барахло. Возле одного из окон мне почудился чей-то внимательный взгляд, но само окно было заколочено, а никто из присутствующих сталкеров не обращал на меня никакого внимания.
Может, это смотрела химера или сам излом из того места, куда их отправил Вечный? Ведь где-то же они должны находиться? В какой-нибудь параллельной реальности, или новом, специально созданном по случаю кармане вселенной. А может, это мы пребываем в особой разновидности "Пузыря", который окутывает Вечного словно кокон? Но больше всего меня интересовало, что видит излом, если он все еще находится в переделах избушки. Может, у него под носом летают раскладываемые бойцами предметы, и старичок уверен, что в его жилище забрался шаловливый полтергейст?
Вот ведь странно, в присутствии Вечного Жида хозяин сторожки куда-то исчез, однако перетащенные им рюкзаки никуда не делись, да и кирпичная печка до сих пор хранила тепло. Самого мутанта не видно, а следы его жизнедеятельности остались - как такое может быть?
В печи обнаружился горячий чугунок с грибами. Не уверена, что обычным людям стоит пробовать мутантское варево, поэтому я просто оставила посудину на месте, и продолжила обход.
Засаленные кабаньи шкуры, наброшенные на узкие скамьи, вызвали у меня особый интерес. На них излом спал, на печи готовил еду, вот стоят валенки, которые он одевал в студеную погоду. Странно, что на крыльце мы не обнаружили пустые сапоги, ватник и ушанку...