Контракт

Ландсберг Галина

Устав мотаться по территории, в конце концов мужчина пристроился к компании у костра и присоединился к их активному разговору. Между ним и подчиненными никогда не было большой пропасти, он запросто мог общаться с ними, и тех не отпугивало его командирское положение. Наёмник никому из них, кроме Физика, не рассказал о своём повышении - вдруг кто-то из них метит на место главы и мотивирует себя этим, а он разобьет чью-то мотивацию в дребезги в самый ненужный момент. Расскажет, когда это всё закончится - сам или Физик, если вдруг он… А может и не вдруг. Что за панические настроения? Наёмник рассмеялся на чью-то шутку, хотя даже смысле её

не понял, да и не слышал особо - попытка отогнать навязчивую идею, что последние дни грелась в голове. Проблемы нужно решать по мере их поступления, а не записывать себя в смертники уже заранее.

Тем не менее, спокойное сидение Вермута так же всецело не заняло: проболтав порядочно времени с одними своими подчиненными, он отправился проведать и тех, кто был в дежурстве. Дойдя до одного из них, сам рассмотрел крадущегося между железнодорожных составов бойца «Долга». Посмеялся - ишь, шпион по вызову. Обошел двух других дежурных, а когда направился к последнему - влил дождь, и он вернулся обратно в то здание цеха, где от холода и слякоти решили укрыться его бойцы. В большом и просторном помещении хоть и пахло сыростью и пылью, но после улицы оно казалось невероятно теплым. Большая часть «Наёмников» более не слонялась без дела - заняв одно из соседних с залом помещений, те слушали пересказ предстоящего плана, который им устроил Физик. Паренек, к слову, не расставался с привезенным дроном, таская за собой немалых габаритов сумку и с нетерпением ожидая момента, когда устройство нужно будет привести в действие.

Раскат грома с улицы прокатился по залу, отражаясь эхом от стен - погода разгуливалась не на шутку. Вермут слышал, что кто-то из сталкеров умеет определять приход выброса по погоде, кто-то - по лому в коленях, особенной головной боли и боли в спине. Именно как предзнаменование Выброса, наёмник не чувствовал ни того, ни другого - побаливало иногда что-то, как, впрочем, у всех, а дождь был просто дождем. Он не переживал по поводу того, что не обрел той тесной связи с Зоной, которой могли похвастаться некоторые из сталкеров, но и не отрицал, что эта связь вполне могла бы быть полезной. Хотя бы сейчас.

В раздумьях, наёмник не сразу заметил приближающуюся к нему девушку. Гелла, подойдя, встала рядом, устремив свой взор туда же, куда и он – на группу бойцов, сидящих у костра.

– Нужно поговорить. – Довольно серьезным тоном произнесла та и мужчина почувствовал, как напряженно свело скулы – из практики знал, что ничем хорошим разговоры, начавшиеся с такой фразы, не заканчиваются.

– Ну. – Коротко буркнул тот.

– Ты же вернешь мне бригаду? – Гелла спросила напрямую. Вермут удивленно приподнял брови, иронично спросил:

– Что?

– Мою бригаду, - настойчиво продолжала девушка, не сбитая столку даже тоном его вопроса. – Чтобы вернуться на Затон и восстановить всё.

– После произошедшего о таком просить - в своём уме? – Вспылил Вермут, переборов в себе желание обернуться на подругу.

И без зрительного контакта чувствовал, как его прожигают недовольным взглядом, а чего она ожидала? Даже о руководстве какой-нибудь маленькой группой речь идти не может, не то что о бригаде. Да и место её рядом с ним: как показал опыт, оставлять наёмницу одну, без присмотра – себе дороже.

Девушка что-то буркнула, подрастеряв всю свою изначальную настойчивость, и покинула зал, скрывшись в коридорах остальных производственных помещений. Определенно расстроилась,

не получив желаемого, но глава со своей стороны попросту не мог дать ей того, о чем просила. Подчиненные бы не поняли, да и сам бы себя не понял. Пока мог дать только объяснения – подождет немного, и пойдет, объяснит бестолковке, почему так решил. Не гоже с подавленными настроениями идти в бой, а он по ощущениям, будет совсем скоро.

Стремясь показать свою незаинтересованность перед возможным наблюдателем, глава только коротким взглядом проводил ушедшую подопечную, и сейчас направляясь следом в этот же коридор, не знал, куда именно скрылась Гелла. Множество покинутых комнат, из-за перекатов грома и шума ливня не слышно в которой из них есть движение. Её местоположение выдала единственная в коридоре закрытая дверь – больше некому беспокоится о таких мелочах, даже если они и сделаны рефлекторно.

Тем не менее, с опаской открыл, не заприметив опасности как ни в чем не бывало вошел в помещение и остановился – аналогичная многим местам разруха, с десяток металлических столов вдоль стен и проникающий в помещение сквозь пустые оконные проемы дождь, а среди всего этого – его подруга, сидит на ближайшем к двери столе. Видимо до этого момента возившаяся в ПДА, девушка посмотрела на него исподлобья и замерла, не спуская взгляда, слово задавая немой вопрос о его присутствии. В её взгляде не было ни укора, ни обиды, ни удивления, и мужчина задумался – может Гелла хотела, чтобы он пошёл за ней? А он и попёрся. От этого факта становилось неловко и досадливо, но, что бы там на самом деле ни было, разворачиваться и уходить уже поздно.

– Они не примут тебя как разводящего и не станут подчиняться. Решат, что я тебе всё простил и вернул командование за хороший отсос. – Вермут выдавил снисходительную усмешку. – Твоя репутация в их глазах уже упавшая, а так упадет и моя, если я тебя допущу к должности. Подожди немного, пусть всё успокоится.

– Я с первого раза поняла, не надо мне разжевывать. – Наёмница изогнула губы в кичливой улыбке, стараясь показать всем своим видом, что её ничуть не задел отказ, но наёмник чувствовал, что задел. Он читал её словно самую простую книгу и думал в навыках ли дело, или в чём-то другом.

Глава не допустит Геллу до командования и говорил о времени только для того, чтобы успокоить. Здорово, если она это понимает, а если нет – что ж, жизнь полна разочарований.

– Может мы помрем завтра, а ты вперед летишь. – Продолжал мужчина, хотя и понимал, что тема закрыта. Ему нравилось говорить с подругой, нравился высокий по-девичьи голос, который легко менялся на более низкий, в некоторых моментах, и ласкал слух, словно теплый шелк. Но та смолчала, снова уткнувшись вниманием в устройство. Наёмник нахмурился, устало засунул руки в карманы, а нащупав в одном из них забытую после прибытия конфету – скрыл хмурость. – Эй!

Наёмница подняла на него зеленые глаза и Вермут кинул ей находку в шуршащей упаковке, но реакция на это была совсем не такой, которую тот ожидал. Она могла бы проигнорировать его жест, либо принять. Но девушка, ошалело распахнув глаза, выбросила из рук ПДА и рванула прочь вглубь комнаты, подальше от стола и упавшей на пол конфеты; скрылась за дальним столом, упала на пол и накрыла руками голову. Мужчина удивленно наблюдал за подопечной, затем – рассмеялся. Легко, не сдерживаясь. Если бы он хотел её убить, вряд ли бы стал предупреждать, ну что за глупость?