Конвой. Схватка без правил. Возвращение не предусмотрено. Ультиматум
Шрифт:
– Откуда? – Губы сына тронула злая усмешка. – Оттуда, господин министр, оттуда. Из дома для брошенных сирот и олигофренов. Оттуда, где готовят юных уголовников. Оттуда, где меня три года насиловали здоровенные дебилы, а воспитатели успокаивали, говоря, что нужно потерпеть и скоро я сам смогу это делать с другими. Им и в голову не приходило, что кто-то не захочет этого делать. Ты не представляешь себе, что мне приходилось выносить! На меня это так давило, что я стал превращаться в женщину! А наш приютский врач, доктор Файнзофт, был в восторге.
– Не нужно больше этих мерзостей, Дивар! Прошу тебя!
Юноша замолчал и, к удивлению Мудли, быстро успокоился. Однако тут же задал неожиданный вопрос:
– Кто твой покровитель, Джакоб?
– Мой покровитель? – переспросил министр, делая вид, что не понял вопроса. – У меня нет никаких покровителей. Разве что премьер-министр, ему я часто звоню и отчитываюсь перед ним.
– Я говорю о настоящих покровителях, Джакоб. Я много чего о них уже знаю и хочу, чтобы ты свел меня с ними. Я не желаю больше работать вслепую.
– Я не понимаю тебя.
– Прекрасно понимаешь. Вот этот аппарат связывает тебя с ними напрямую. Хочешь, я сам сниму трубку?
– Нет! – Министр закрыл телефон обеими руками.
– Ну нет, так нет, – улыбнулся Дивар и вдруг быстрым движением ударил Мудли в грудь. Удар был не сильным, однако министр вздрогнул и, промямлив что-то нечленораздельное, обвис в кресле.
Кевиши вытащил из рукава спрятанную там иглу с парализатором и переложил ее в карман. Затем снял трубку заветного телефона.
Как он и предполагал, на другом конце тотчас ответили.
– Слушаю вас, говорите, – произнес незнакомый мужской голос.
– С Джакобом Мудли случилось несчастье. У него инсульт, – сообщил Дивар. В трубке возникла короткая пауза, затем его попросили:
– Подождите, пожалуйста, одну минуту.
– Хорошо. Спустя короткое время с ним снова заговорили:
– Скажите, кто вы?
– Я заместитель директора УПИ Дивар Кевиши. Я хотел бы поговорить с вами о дальнейшей судьбе министра обороны.
– Вот как, – ответил голос. – Хорошо, мистер Кевиши. Сегодня в течение дня мы вам перезвоним – прямо в управление.
– Отлично, я буду ждать.
41
После возвращения с Фонти прошло уже двое суток, и Эдгар Хубер успел втянуться в свой обычный рабочий график. Встречи с управляющими, контроль за котировками акций, разведка полезных ископаемых и небольшой конфликт с таможней на Пропелленте. Словом, все как обычно.
Проблемы генерала Роммеля, как и следовало ожидать, были улажены одним звонком министру обороны. По-другому и быть не могло. Где это видано, чтобы кто-то объявлял войну самым уважаемым людям?
Эдгар чувствовал себя настолько уверенно, что даже вывез жену в город, где они отобедали
Хозяин заведения был так рад и взволнован, что попытался отказаться от денег, однако Эдгар все равно ему заплатил. Жить в городе, где все принадлежало ему одному, было неинтересно. Пропадало ощущение новизны, будто ты никуда не выходишь из своего офиса.
После обеда Эдгар вернулся в так называемый город Хубера – офисный комплекс, откуда он руководил всей своей империей, а Джанин разрешил покататься и походить по магазинам, нисколько не заботясь о том, что она может найти себе нового любовника.
Когда Эдгар, в сопровождении охранника и двух секретарей, поднялся на свой этаж, то увидел там своего шефа безопасности Тома Кулхарда, который ожидал его в приемной.
– В чем дело, Томми? Ты какой-то пасмурный...
– Я по делу, сэр, – загадочно произнес тот.
– Ну хорошо. Заходи, решим твои проблемы.
Хубер оставил секретарей в приемной и вдвоем с шефом безопасности прошел в кабинет.
– Ну, что у тебя? Почему так таинственно? – с ленцой спросил Эдгар, со вздохом облегчения опускаясь в свое кресло.
– Генерал Роммель убит, сэр.
– Что?! Что ты такое говоришь?! – Хубер медленно поднялся на ноги. – Что ты себе позволяешь. Том?!! – закричал он, чувствуя, как в его душу заползает леденящий страх.
– Вот, сэр, посмотрите сами. – Кулхард протянул боссу вырванный из телефакса лист.
Хубер развернул его и увидел цветную фотографию Роммеля. Генерал выглядел ужасно. Его язык вывалился изо рта, глаза были выпучены, а лицо имело темно-бордовый оттенок. На шее несчастного виднелся затянутый шнур, один конец которого был намотан на вбитый в спинку деревянной кровати гвоздь.
– Они задушили его... Как и обещали... – растерянно проговорил Хубер.
– Там еще дальше есть, – напомнил Том.
Хубер кивнул. Он уже нашел письменное сообщение и стал его читать. Убийцы генерала сообщали, что он будет следующим, если не покается немедленно.
Далее следовали подробные инструкции, как и в чем именно следует каяться. Однако дочитывать их Хубер не стал. Он отшвырнул листок и повернулся к Кулхарду:
– Ты проверил информацию?
– Да, сэр. Роммель действительно мертв...
– Нужно связаться с Манкуццо и Леконтом.
– Конечно, сэр.
– Связаться и... – Хубер не успел договорить – на его рабочем столе одновременно зазвонили два телефона и терминал видеоконференции.
– Ну вот и они, – сразу угадал Хубер. – Попались на крючок маньяка...
42
До района «Пикола-23» караван судов снабжения двигался, как и обещало командование, без всяких осложнений. Позже, сразу за линией ближних тылов, к колонне присоединилось прикрытие – восемь рейдеров и один авианесущий крейсер, имевший на палубах сотню истребителей.